人类的历史似乎存在着这样一种机制：每隔一段时间就会停滞不前，而且问题丛生，原有的发展方式和手段也基本无能为力。于是人们便会陷入对自身命运和前途的思考，同时出现的可能还有困惑与担忧。每当这个时候，人们往往就会回过头来，重新审视已有的历史和人类自身。而每一次这样的审视，几乎都能带来人类社会历史的一次飞跃。二十世纪中后期，又一个这样的阶段到来了：西方发展模式在创造了空前的科技与工业成就的同时，问题也逐步暴露出来，而且越来越严重。经济衰退、环境问题、种族矛盾、社会问题等等。正在日益猛烈地吞噬着人类的生存空间，人们的幸福感也正在急速下滑。面对这一切，有人认为西方世界正在走向末落，甚至已经到了尽头。于是很多人又想起了中国古代的思想和文化，主张从中汲取营养以使人类能够在未来成功地生存和发展。随之而起的便是世界范围的对于孔孟之道、老子、《易经》、中医药等的关注与研究。