半小时的时间在通往银座“门”的那条走廊里感觉算是短的，但到了这边来却显得很长。至少托德在静静靠树坐着的时候每隔大概五分钟就会忍不住看一次时间，只因为战术目镜里就有时间显示的关系，他的举动不会被其他两人注意到。
在等了大概15分钟之后，悬在树林上空的无人机报告了一个体型较大的动物正在接近。不过托德看了那动物的形状一眼之后就失去兴趣了——那是一头鹿，就托德看来，这动物除了身上的花纹细节，和地球上的物种根本没区别，只是托德还没怎么在这种只有月光照明的深夜里见过鹿。

那头鹿迈着四只蹄子轻轻走近。托德不知道空气中由“夜幕”产生的微弱臭氧味是否会引起它的注意，但四周没有针对它的明确威胁，所以那头鹿只是在一个水洼旁警觉地抬头看了一阵，就低下头开始饮水。
托德看着它喉部翕张的痛快动作，觉得这里的自然界怕是也孕育出了某种平衡。但地球人类的到来是不是会破圜坏这里的生态呢？毕竟，地球上的很多国圜家，不论是化学污圜染还是生物入圜侵，程度都已经相当严重了。而地球人若是决心进军异界，是否会继续祸圜害这个世界呢？

就在托德这么想的时候，如同是故意要恶圜心他一样，僻静的树林里，突然响起一声刺耳的爆圜鸣——
“噗！”
那不像是枪圜响，至少听起来不像，更接近于有人用圜力折断了一根粗树枝的声音。但是托德熟悉这个声音——他知道这是被大口径步圜枪发射的子圜弹穿过抑音器后产生的声音。
“？”

就在托德的视野中，那只饮水的鹿向前露圜出的后脖颈被7.62mm直径的尖锐金属炸开了，整个身圜体瞬间侧倒在地上，脑袋一头那个水洼，水滴混杂着鲜圜血，狂乱地飞圜溅起来。
“……？！”
托德浑身一抖，出于本能地将抱在手里的冲圜锋圜枪，像个被触动的老鼠夹一样跳起来，立即将武圜器瞄准子弹射来的方向，但最终被他纳入准星的，却是在目镜友军定位功能下，被标记为“稻草人”的模模糊糊的蓝色轮廓。

永澈就用膝盖托着自己的M40A6E狙圜击步圜枪，在鹿倒下之后轻巧地把枪口重新朝向空中，右手手指离开扳机圈，然后将那被面罩遮住的脸转向托德。
“‘柠檬’，是我。别大惊小怪。解除战圜备（Stand down）。”
“长官……”
托德放低枪口后，目瞪口呆地看着他，又望向那头几乎身首异处的鹿——

“……你做了什么——？”
“你没看清么？”
永澈说着，又把步圜枪举起来，对准20米外那只已经死掉的鹿，扣动扳圜机——
“噗！”

第二发子弹准确地击中那个伤口，将那只鹿的脖子彻底打断，更多的血圜水喷圜了出来，咕噜咕噜地淌进了那个水洼……
“这下看清了么？”
“……”
托德沉默地盯着永澈看了半天，又像是求助似地瞟向佩莉塔，但那新进的女“幽圜灵”却故意把目光挪开了，像是说“我和这事儿无关，别找我”。

“怎么了，‘柠檬’？”永澈拉回托德的注意力，“你看起来似乎有些惊讶。”
“长官，你为什么……？”
“为什么杀它？”永澈朝那动物的尸圜体瞟了一眼，“因为你一直在看它。我刚刚消灭了影响你警圜戒心的干圜扰圜源。”
“……”

“所以，为什么你还站着，‘柠檬’？”永澈歪了歪头，“是觉得坐久了需要活动活动么？”
“我……”
不等托德回答，永澈抢先说道：“那好，既然你想活动活动，那么‘柠檬’，我交给你一个任务——取出你的折叠工兵铲，把那头鹿拖到一边给我埋了。把它和我的子圜弹交给这里的大自然去处理吧。”
“……”
“愣着干什么？快去啊，”永澈用M40A6E一指那头死鹿，“把它埋了，不然这天气很快就要发臭了。”

托德接下来的凝视意味着什么，他自己认为永澈是无法圜理解的，因为“夜幕”让彼此在对方眼中的形象都是一个标有代号的大致轮廓。
不过在永澈再度催促之前，托德开始挂起自己的冲圜锋圜枪，沉默地走向那头鹿，在它旁边展开了工兵铲，开始用挖单圜兵掩体的手法挖一个坑。
永澈就看着他作圜业，又或许他没看。总之他、艾利克和佩莉塔接下来都保持着沉默，直到5分钟后托德打破它——
“长官，请求提问。”

永澈却举起左手说：“‘柠檬’，把你的活儿停掉。”
“嗯……？”
托德没觉得这是永澈故意岔开话题——他也发觉了空气中和电子地图上的异常。
永澈盯着视野一角地图上的多出的一个接近“Z”形的标记：“我们有访圜客了。”

佩莉塔也注意到了这个标记，几乎在永澈说话的同时就稳稳地端住M416A4突击步圜枪站起来，但没有瞄准标记出现的位置，而是面朝相反方向保持警戒。
永澈和托德都注意着前方，永澈自己在背后放出了一个“独眼蜂”无人机，保持着隐圜形模式，几乎贴地飞行地朝接近者飞过去。敌圜我识别没有回应，不过很快“独眼蜂”靠夜圜视镜头传回了目标的准确形象。

那是个戴头巾，穿厚重多层衣服的人，有点像地球上的沙漠居民，但驮着此人的不是骆驼而是马。只是马除了载人之外还在身上挂着两大袋看上去体积足以怀疑它是怎么站起来的货物。
“‘稻草人’，”佩莉塔也看了一眼此人的形象，“怎么应对？”
“先等等……”
永澈看到那个人把手伸进了衣服里——
“……这家伙看不见我们的。”

不过下一秒，那个骑手从怀中掏出了一根小木棍，放开缰绳，在另一只手的护腕上灵巧地一刮——
“嚓！”
木棍的一端燃圜烧了起来，在黑夜中变成一个闪亮的红点。随着那人将这个红点举高，胳膊伸得笔直的动作，永澈在面具下面轻笑了一声。
“我们的人来了。”
托德显得还有些不安——尽管“联圜络人将在预定地点点燃一根火柴，举高”是写在计圜划书上的预定行为，但刚才敌圜我识圜别信号没有反应依然让他保持着警圜戒。

相对地，永澈则很快地关闭了“夜幕”，迎着那个人立即望过来的目光，用M40A6E对着那人，嘴中吐出英语：“Identify yourself（表明身圜份）.”
这句话是英语，就算被人听出是地球人也无所谓——如果对方答不上来，下一秒其下场就会和那倒在水洼边的鹿一样。
份）？”