“冬病”，指某些好发于冬季或者在冬季加重的病变，如支气管炎、支气管哮喘、过敏性鼻炎、冻疮等疾病。“夏治”，指夏季这些病情有所缓解。医生趁其发作缓解的季节，辨证施治，适当使用敷贴穴位、汤药、针灸等治疗手段，以预防冬季旧病复发，或减轻其症状。
冬病为什么可以夏治？
古人将自然界中致病因素概括为“风、寒、暑、湿、燥、火”，称之为“六淫”。其中寒邪引发的疾病，发病时间以冬季为主。冬季气温较低，“冬病”往往处于加重阶段，而患者体内阳气也处于低潮，接受外界治疗处于不佳时期，所以见效缓慢。
夏季由于气温升高，自然界阳气上升，人体内阳气较冬季也上升，此时经络通达、气血充盈、寒邪往往处于内伏状态，此时采取温经散寒祛寒的预防治疗措施往往可以收到事半功倍的效果。《皇帝内经》有“圣人春夏养阳，秋冬养阴，已从其根”的理论，所以人要顺应自然界阴阳消长的变化，适时调正人体的阴阳，已达到防治疾病和养生的目的。