【朝暾已逝，溽暑难消。得了冰盆置于阁内，亦是难褪暑热。身倦困乏，恹恹欲睡，倒是应了名姓。】
【无法，携了阿绪离了公主府，到幽僻之所消夏。思来想去，只觉玄圃的非鱼池为最佳所在，唤侍婢去了木桶，置了冰及瓜果，用绳索相系，引到池水之中。虽不及井水幽凉，能抵三份功效实属幸事。】

【是六月的天，恰为暮暑时节。秋天像是个娇滴滴的小姑娘，她的脚步总是格外舒缓，以至我恍若那翘首以盼的情郎，朝思暮念，却迟迟等不到她的翩跹而至。】
【长姊以冰湃的各式瓜果作媒，邀我前往本府小聚。溽暑难忍，加之姊妹情深，我自然欣欣然应允。又念及有福同享的理儿，临行前我特意绕了一条不近不远的小道，看看我那双生胞妹是否得闲，好一同捎上为伴。可不曾想，竟落了空。】
【怀着疑虑只身离了公主府，仆仆奔赴玄圃。可当我目光定格于树林荫蔽之处时，却又忍不住失笑——此时正捧着凉瓜大快朵颐的，岂不正是自家小妹？大步流星迈上前，自觉地挨着她落座：】
我就说怎么大热天的不见人，原来是躲到这儿清闲来了。

【竹影娑娑，遮了大半煦光。原以此处临湖，又兼翠竹万千，可抵暑热，怎知芒种已过，伏暑将至，故而才这般燥热难耐。蝉声鸣鸣，不知是为燥热所困，还是因蝉声所扰，心绪难平。两尾红鲤浮潜，择了旁侧石子，掷于湖内，涟漪层层，鱼儿被惊得潜入湖中。还以恶行未被旁人瞧去，耳闻莺声娇啼，抬眸望去。将石紧握掌心，笑靥如初。】
“阿姊。”
【柔声轻唤来人，与之比邻而坐。】
“暑热难消，所以往此处躲夏，原以湖畔幽微，自是消夏好去处。如今身处此间，还不如往香山深处，观花赏叶。”
【颔首而示，阿绪便明，提了木桶而上。薄刃破瓜，切的方方正正。沙红瓜瓤，又经湖水浸润，入口寒凉。分得几瓣，与阿姊一道儿分食。】
“都言赶早不若赶巧，阿姊真是好口福。”

【相传，玄圃是为黄帝下都、神仙居所，恍然如人间仙境。夏日里的玄圃总是别有一般风味——你瞧，灼热的金乌在头顶耀武扬威，它不遗余力地将光芒倾洒向棕黑色的大地，惹得地上的人们个个儿前额都覆着一层密密的汗珠，可玄圃内林木郁郁葱葱，它将热浪阻隔于外，送来阵阵林间所特有的清凉；微风徐徐，若是在外，拂在面上定是温热滚烫，可是在玄圃便不一样了，簌簌的凉风俏皮地从袖口、领口钻进去，身上潮湿的汗液同心中的燥热一起一扫而空；便是这样一个日头正盛的午后，坐在阴凉处的石凳上，品冰湃的凉果，享面上清风，看碧波荡漾，俨然便是传说中的“神仙般的生活”了。】
【相熟的姊妹中，以我最为年幼，而从前额涅阿玛膝下唯我一个女儿，哥哥又分居本府，是以尝惯了众星捧月，渐渐的养出了娇蛮的脾性。还是二位妹妹的出生，使我逐渐学会在她们面前收敛锋芒，将众人播撒于我的爱意，一点一点地付诸于她们身上。一声“阿姊”入耳，直惹得我眉眼含笑，唇角蕴着的盈颐且不消褪，捏起一块甜瓜放到嘴边，姊妹二人边品着瓜边做笑谈：】
那阿姊可当真是好福气，能有咱们阿恹这么体贴乖巧的妹妹。
【转眼间，一片凉瓜便只余下一层薄薄的皮儿，意犹未尽地舔舔嘴角，依依不舍地将皮儿掷在一侧空盘，这才念起今日所来目的。乌珠灵活地流转一周，搜寻无果，只得询问一侧的人儿：】
可曾见过长姊？今儿啊，还是她邀我来的，怎的半天了都不见人呢？

【三足金乌悬于穹顶，是故四野八荒，皆受其恩泽，沐浴曦光晨晖。淮南有言，有九日悬于空，焦禾稼，杀草木，而民无所食。羿引弓而射，去八留一，不知古人受九日灼烤之苦，古人又稔知这一日亦是威力无穷。好在天有晴天毒日，地有瓜果冰鉴，才可相抵。不然，真望后羿引弓射箭，皆落天日。普天之下，唯有四九为尊。嬷姆曾言，四九之内，廊庭楼阁，亭台轩榭，皆以金玉为地，珠翠为饰。未见其貌，只觉嬷姆所言为虚。这普天之下，连带公主府邸，皆比不过玄圃一角。】
“有风有水，有瓜有果，还有阿姊陪雀奴一道儿在此分食瓜果，真真是快活日子。也难怪魏晋隐士皆不出仕，以归隐为趣。只是，若是这一年只有春秋多好，春种秋收，没了酷夏寒冬岂不为佳。”
【冰果入口，汁水四漾。蔬果芳香，经寒气蒸腾，更令人食指大动。有风过，风影摇动，吹得竹叶婆娑，犹如海涛翻滚。聆阿姊所询，黛山微动，入府一路而来，未曾瞧见长姊，不知长姊有何事相邀姊姊前来。】
“回府这半天倒是未曾瞧见长姊，倒是侍婢告知，厨房备了些冰镇瓜果，故而让阿绪拿来食用，怎么长姊邀阿姊可有什么事吗?”
【家中小辈只有寥寥几人，哥哥领官别府而居，更兼长姊住在本家，故而长姊常邀我们姊妹几人来本府相聚。平日若有事相请，皆是让侍婢到公主府相邀，只是两端奔波难免有出纰漏的时候。】

【小妹尚在稚龄，童言无忌，想入非非也是有的。一载有四时，风景各异，气候不同，都各有各的特色所在，无可或缺。春日温煦，秋日舒爽，难免快活宜人些，可又焉知夏冬之日无妙处所在？】
【雪指又小心翼翼从碟中捏起一块凉瓜，送到口边，贝齿一张一合，转瞬间便只余下小半。瓜果汁液丰盈，只不过小小咬了一口，便芳香四溢，鲜甜滋爽。将剩下的小半块瓜囫囵入腹，掏出丝帕将嘴角残留的汁液擦去，又一一将纤指也尽数拭净，这才努嘴向石桌中央的小碟：】
瞧你这话说的！若不是在夏日，可哪有这么多湃好的瓜果供着你？
【林下风动，早将来时额上渗出的汗珠风干，加之瓜果在口，身上的燥热也一扫而空。女子属阴，这生冷之物还是少吃罢。纵然心有不舍，思忖片刻，还是执拗地将手中的果儿搁在了一侧。】
哪里有什么事呢？不过相邀吃瓜罢了。也不知此时，长姊去哪里偷闲去了。

【春日拾花酿酒，夏日流萤染月，秋日稻香满陌，冬日丛中吻雪，一年四季，四时之景，若论美，四时皆美，可我独爱春日。曾想若我为东君，定是要让百花四季常开，满地绿荫铺陈。已历数载春秋，故而对春日更为喜爱。又聆后语，眉眼衬了笑意。双鬟微动，支颐叹道。】
“听旁人所言，说那云滇之所，有一春城，四季如春，百花常开。可惜自身年岁尚小，不能前往一观。只望改日得机，能往那春城去，看看那的春景如何。”
【昀光短，韶光长。日影动，已过晌午，转眼到了传膳时分，仆从手捧食盒鱼贯而出。未曾告知府上独自前来玄圃，只怕府上并未备了吃食。好在食了瓜果无数，与阿姊分食，不一会儿，旁侧银盘之内，瓜皮垒若山堆。寒凉之物，不宜多食，取了巾帕，拭净柔荑。】
“若是以百花相换，我倒是可以不吃这冰湃瓜果，就是不知....”
【话语一顿，似是故意逗弄阿姊一番。】
“就是不知阿姊舍不舍得这炎炎夏日，舍不舍得这冰湃瓜果。”
【对待长姊不若其他姊妹亲厚，是故她居长，面对她多少有些心有戚戚，生怕出了什么纰漏，惹她责罚。又兼不是同父同母的姊妹，与之分居别府，难免情谊不若同胞姊妹。】
“我想长姊许是被其他旁事绊住了脚，脱不开身。故而姊姊才未寻到她，不若请侍婢前去一问，看看长姊那边可是有什么要事再忙。”

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【喜春厌秋，不过是自个儿私心的愿。终究不是那司春的东君主，还真有神力能令百花四季常开不败吗。蝉鸣渐响，湖波幽微，有尾鱼浮潜，荡起层层涟波。眸光紧随湖波流转，若非家规拘束，真想褪了鞋袜，将双足置于池水之内。怎奈不在公主府上，若是被旁人瞧见我恣意妄为，告知玛法，定是会惹了一顿数落。】
“那若是等日后真的无瓜无果，姊姊可不是要委屈的哭鼻子。”
【生于仲秋时分，却对秋日未有一丝一毫的喜爱。额际生汗，取了清水，绞了巾帕。分递姊姊。】
“已过晌午时分了，阿姊不去用膳吗？”

【大抵是自幼娇宠的缘故，生平没受过什么太大的委屈。旁的暂且不提，唯独爱哭这一点，我深以为憾，却又无可奈何。每每垂泪时，只能任凭如珍珠般滚圆的金豆豆如洪水般倾泻而下，轻易还不得歇缓。我下头的这两个妹妹呀，对我这点小毛病总是“不屑一顾”，是以沦为了她们平日的笑谈。】
【姊妹间日常的顽笑话总是有的，嬉嬉闹闹过后，无伤大雅，反而能使彼此的距离近些，再近些。彼时，我因着妹妹的话正戳到自己痛处，羞愧难当，小脸一阵红一阵白的，目光游离于光秃秃的地面，真恨不得寻个缝儿钻进去。葱指用力绞了绞丝帕，咬牙切齿道：】
小妮子长本事了，怎的还拿阿姊打趣来着？
【一壁说着，一壁那余光紧盯着雀奴儿的胳肢窝，伺机上下其手。一时间，玄圃的小院里只听得小妹哭笑不得的求饶，以及姊妹二人的银铃般的欢声笑语。】
【自然，我倒也不是真的恼。可谁叫我是阿姊，总也得端出一副身为阿姊的气派来才是。省得以后呀，两个小丫头全然“不把我放在眼中”，都“骑到头上去了”。】
【时间恍如漏斗的沙石，它时而流逝得很慢，慢到秋日的迟迟不至，又时而流逝得极快，快到不过寥寥絮语后，竟已至晌午。若不是雀奴儿提及，我险些都忘记了腹中空空的事儿，果然呀，人一高兴起来，便什么都会忘却了。可经这么一说，便还真的察觉出了几分饿意。接过小妹递过的巾帕，小心翼翼拭去了前额的汗珠，随后，便也携着雀奴儿朝着厅堂用膳去，余下不表。】