一饮一啄都是定命，且看他如何改命
阳羡（宜兴）有一位书生，是学界名士，家庭也属小康。嘉庆壬辰年夏天，和同学结伴来到澄江（江阴），参加选拔贡生的科试。头一年岁考中，该生在经、古等科目连得第一。心想这次拔贡，稳操胜券，同时也带了足够的银钱。每天呆在客栈里，与同学们流连喝酒赋诗，很觉得意。
客栈里住着一位善于看相的相士，门上挂着门帘，谈相很神，而且准确。该生与他同住客栈，相处很好。
一天书生提了一条鱼自外进来，对相士开玩笑说：“先生擅长看相，请看一下，我能吃到这条鱼不？”
相士看了看鱼，又看了看这位书生，说：“不能。”
书生马上进去，很快就把鱼烹制好，端出来，摆在桌上。又走出去邀请相士一起吃鱼，以此讥笑他说话荒谬。
要就座的时候，又问相士：“能吃到鱼吗？”相士说：“不能。”
话音未了，有条大蛇从梁上掉下来，砸在盛鱼的盘子上，盘子碎了。大家惊恐失措。那条蛇扭曲着爬走了，鱼竟然没有吃成。
书生称赞他的相术真够神奇，相士谦让说：“我的本事无神奇之处。刚才你开我玩笑，我也就回你一个玩笑。小小的一条鱼，与相术有什么关系！”
书生又问自己是否能选拔上。相士犹豫了一会儿，说：“早就想直言相告了，又怕惹你埋怨，不敢说！”
书生说：“说出来有什么害处！说吧！”
强求了几次，他才说：“你根本没有希望选上。你脸上已现晦暗之色，三日后三更，要死于非命。这儿离你家不远，最好尽快回家，还能安逝在家里。”
书生问：“能不能避免呢？”他说：“不能！”
书生见他说话如此断然无余，心中感到极大恐惧，马上想收拾行李回家。
同来参加考试的人，都指责相士胡说八道，阻拦书生不让他回去。他虽然留了下来，但心里总感到不安。
考期到了，一弯新月升起，同考的人都入睡了。书生心中疑虑恐惧，思潮翻腾不已。坐也不是，睡也不是，神情沮丧地走出门去，信步来到了旷野处。
远处隐约传来哭声，循声走去，声音是从一间破屋中传来。推开门进去，见一妇人抱着两个孩子在哭，声情哀怨，裂人肺腑。
一问原因，原来是她丈夫欠了一家权势人家五十两银子还不起。势家告官，她丈夫被抓入狱，打得血肉模糊。因此只好卖妻子来偿还，已经谈好契约了，明天就要过去。妇人因舍不下儿女，所以悲哭。
书生心里暗中盘算，这次出门带的钱不少，果真如相士说将死的话，留钱有什么用！不如拿来替她们还帐，以保全这一家子。
打定主意之后，就说：“卖身婚约写好没有？”她说：“还没有。”
又问：“那么，有了钱，还可不可以中止？”答说：“可以。”
问：“媒人在哪里？”答：“不远。”
书生说：“既然是这样，你快去把媒人叫来，在这里等。我回去拿钱给你。”妇人怀疑书生别有用心，好长时间不说话。
书生笑着说：“我是可怜你们一家子骨肉星散，所以愿意拿出钱来帮助你们。你快去，不要怀疑！”妇人才高兴地答应。
书生回到客栈，拿了七十两银子，又返回去，见妇人与一老先生坐在屋里。
书生问老先生是谁。答说“卖身的媒人。”书生拿出钱来交给妇人，并对老翁说明情况。
老翁诚敬地说：“先生是陌路之人，都能如此高义，何况我与她丈夫是多年邻里。承蒙先生大恩，卖身的事就不必再提。现在最紧急的，是把钱缴到官衙，把狱中人救出来！”
他打开包一看，说钱多了。书生说：“有余的话，可以做点生意糊口。免得以后再借人钱背债！”
老翁感叹说：“先生想得真周到！真是她们夫妇的再生父母啊！”就详细请问了书生姓名和住地。
书生回到客栈，心中依然挂着相士的话，睡不着。听到已打三更，心想时间到了。
正在疑虑之时，听到有人敲门求见。打开门，是那位妇人把钱交到官府，丈夫已获释，两人特地前来叩谢。
书生站起来，劝慰一番，把他们送出门外。正要转身回去睡觉，听到卧室里有巨响声，还很大。进去一看，一面墙倒塌下来，正砸在他的卧床上，床和席子等都压成碎片。书生就到另一间房里去睡。
第二天面见相士，书生笑他没说准。
相士当然不知前一晚上的事，把书生仔细审视一番，笑道：“你别骗我，昨夜你一定做了什么事，满面阴德之相，而且德相很大。现在不会死了，而且还得选拔，当连捷中进士。如果以为我的话是胡说，昨天你早已死在塌墙之下了！”
书生大加叹服。果然得拔贡，后入了翰林。
编者感言：
这位相士真是神人。“一鱼之微，何关于相”，这二句话是他用来委婉掩饰之词。
正心之人，见到巨蛇毁盘，就知道一饮一啄都是定命，不可强求；看到危墙压床，就知道死生有定时，不能幸免。慷慨解囊，救出狱中苦囚，门外来人，奇祸不觉顿消；成全人家骨肉，也就是保全自己的身命。
人与鬼，穷与通之变，只在一瞬之间，真是迅速快捷如声响！福祸无门，惟人自召，难道还不信吗！
——选自《坐花志果》白话文