（咸福宫与长春宫隔得很久，走过去也就半盏茶了功夫。我还没来得及消化一众格格对我的嗤笑，长春宫就派了定娘娘的贴身女官来请。我慌张的理了理衣裳赶紧跟着姑姑出去了。尚且还是杏花的时节，不知道哪儿吹来的南风裹着杏花吹满头，宫人们还在甬道上扫着落花，倒是一副好景致，可偏偏姑姑的脸色不太好，我想问什么，最后还是收了声儿，悄悄地跟在她身后，快步向长春宫走去。）
（蕴春斋外头瞧见我来了，连忙打了帘子，还没踏进去，也不知道是谁小声儿的传了一句）
林姑娘来了。
（这么一句姑娘倒是叫我晃神，汉人不兴叫格格的。踏进去便是另外的天地了，我被里头的肃穆唬得有几分不安，那案几上的博山炉飘着不知名儿的香气，还未抬头细细瞧坐在炕头上的表姐，连忙行了礼。）
奴才给定娘娘请安。

【林氏入宫小住，意料之外，却又皆于情理之中。表亲一支本是无关痛痒，阿玛惦念着远嫁的小妹，爱屋及乌，她也成了与众不同的那一份关切——无论相熟与否、休说情投意合，反正偌大的紫禁城，唯一的血脉亲缘，这般说来，可真份理所应当的惦念了。】
【只是世间万物，坠茵落溷，却不可不问缘由、亦不记后果的对一个人好。】
人——请来了么？
【自芸檀手中接过将将剥去青皮的小粒蜜橘，顺道又问着一句。答曰刚过廊庑拐角，眨眼的功夫，妙人儿便已行至跟前。雪掌轻托免却了礼数，继而将她柔荑一捉，牵引着往榻上坐。】
表妹客气了，快来。
【将眉眼弯了又弯，圆滚的蜜橘尚未入口，便已被我分做两半儿，一半直往她手中送。汁水侵占唇齿之间，恣意地浸泡着甜蜜，可记忆却容不得半点儿篡改，时光境迁，总得不咸不淡地回溯过往。】

谢定娘娘赏。
（从前在府里不算生分，姊妹们吃喝顽乐总是在一处，一个也不落下，才不过一年，表姐已经成了定主儿，分外小心觑过去，气度果然不一样了。便是那满头珠翠，我是见也未见过得。不过她还入从前一般唤我，表妹。心里感激，依言落了座，接过那蜜橘，却未入口，我不爱吃酸的。她虽唤我表妹，我却不敢再开口唤她表姐了，蜜橘攥在手里，在她跟前凑着趣儿）
许久不见定娘娘，娘娘倒是瞧着跟天仙似的。瞧着娘娘大安，舅舅也是放心的。
（我自作主张，料想她今日急急找我来，估摸着也就问问我舅家的情况，还有我小住日常琐事罢了。按舅母的吩咐，一应捡了好的来应，其余一概不提，好让她安心罢。春日的阳光从玻璃窗口照进来，照得她头上的珠子熠熠生辉，暖阁里极静，明明那些宫女都在一旁站着，像没有生气儿一样，叫人无端心悸悸的，赶紧又赔了笑）
定娘娘放心，舅家一切都好，刚入宫时舅舅也叮嘱过我，千万让我好好陪定娘娘，可偏巧我每日要被嬷嬷拘了学规矩，不敢来打扰。

【就算不提表亲这层，我仍需与她站在一处，结局未揭的征途中，在每一个筹码完全耗尽之前，谁也无法估量它将有的价值。古木凋零悄无声息，蝼蚁却可摧枯拉朽，谁都无需妄自菲薄，也不可小觑笼络的力量，转圜、斡旋势同博弈，往后的事儿——谁知道呢。】
还说我呢，表妹未加雕饰，却依旧人比花娇。
【林姑娘的谨言慎行，讨喜之余终究显出几分拘谨。只言片语却无宽慰之力，不过略略倾了倾身儿，眸光轻扫，将她至上而下端详个遍。炽热的目光无需躲闪，反正就算不是我，择日亦或换作旁人，将她赤裸裸地打量。】
可甭提了——你那舅舅，分明疼你更甚。彼时我入宫时，只祝一句平安无忧。前些时候递了话来，说起你，这四个字儿倒是不减，又更添“飞黄腾达”。
【及尾音，缥缈无声。像是最后那四个字儿，只是无关紧要、一笔带过的罢了。可我知道，野心，它生着麻利的腿脚，一念之动万里已远，又有哪个能拽得回。】

定娘娘谬赞。奴才是个蠢笨人，当不得定娘娘夸赞。
（我还是省得，昨日我惹了祸事，我怕的是表姐要来责罚我，今日我本意去储秀宫赔礼，可偏表姐差人来拿我，我心底自然是慌的。她微微扭正了身，上上下下的打量我，心抖了抖，唬得自己紧紧捏着那半边蜜橘，捏出了水儿来，滴进了自己杏色的衣裳，缓缓晕开留下几圈水渍。）
表..表姐.....?
（大约慌了慌张，全然忘却了嬷嬷的规矩，张口闭口便道出表姐二字，后知后觉一颤，背后寒毛都竖起来，只觉着身上一阵冷一阵热，连忙送炕上缩下来趴在地上，至于那蜜橘，早已烂在手心，汁水儿一溜烟的落进了眼前猩红的地毯里去。）
奴才该死！定娘娘明鉴！奴才万万没有这样的心思！舅舅不过让奴才顶替着进宫瞧瞧罢了，奴才身份低微，万万是不敢的。
（表姐是个什么意思，我还不至于蠢笨得听不出味儿来。我怕她心里憋着气，总认为舅舅送我进来是分宠的，心下怕她多想，顿了顿，又道出了昨日的事）
昨日是奴才闯了祸，没留神，烫伤....了容妤格格，奴才本说今日去登门赔罪...........

什么顶替不顶替，以后休要再提。
【不愠亦不恼，亦或愠恼不舍呈于人前。我自然无法心如止水，唯有亟亟压下余缀的情绪，不叫她看出什么破绽——慌什么，如何这般没个分寸。】
你不要怕，没关系。
【不亲亦不疏，已是我待她最大的真诚。紫禁朱闼深不见底，最最骇人的未必是稍不留意得罪了谁，无处安放的怯懦之心，却是必死无疑的。魏紫已然将她扶起，至于那碍事的蜜橘，稍不留意便已消失得无影无踪。尘世诸事亦是一样的道理，你将它看得极重，那当真就小不了了。】
只是，这样的事儿，从今往后……且记住了，唯有你自己，才是自个儿手里头唯一可攥的救命稻草。
【将扇睫压得极低，无需费劲睇她的慌张模样，倒也能平心静气一些。信手摆弄着腕儿上光洁剔透的白玉扁钏，得以留出罅隙，叫她亦好回过神来。】
你不必全懂，只需记着便是了。

（进宫的第一列，主子没叫起，自然不是不敢起的。可现下哪敢分明什么呢，这错事确确实实是我挑起来，叫她恼我，也实属应当。我也明白我想得实属太过简单，撇下家世不提，我总觉得表姐还是能为我说上一两句，帮一帮我，可如今看来，她也没这个打算了。）
奴才谨遵定娘娘教诲。
（我垂着脑袋，拿眼乜着她的旗鞋上绣的蝴蝶，心里寒意更甚。魏姑姑来扶，这才起了身，却不敢再坐了。余下的话，也不敢去分辨，委屈自然也是说不出口。只是紧紧盯着她拨弄着手腕子上的白玉扁钏，有几分骇然，表姐早已不是当初进宫之前，陪我们在闺阁顽笑的表姐了。我总认为在闺阁时我们也是要好的罢。呆呆的站在原处一点生气儿也不敢出，跟我进来时看见的姑姑一样，也成了这长春宫的一个泥人。）

傻姑娘，别怕。
【我乐见于她眸中的疏离，哪怕此时此刻，约已有些心灰意冷。无妨——比起事事寄托于他人，能在失落中成长，无疑才是真的为了她好。流言蜚语，又有何惧，管不住旁人那些嘴儿，充耳不闻就是了，然那颜济理氏——将将想起些什么来，眉尾徐挑，兀自弯了笑靥。】
至于那容妤格格，无需妄自菲薄、太过谦卑，诚心到了即可。
【我已做不到左右逢源、八面玲珑，又何必去为难她。明面儿上的不假出手，细究之，又岂能真的置之不理。可无论做些什么，或为她、或为白禅，那些无法呈于人前的丑陋不堪——初入宫闱、不谙世事，她又何必知晓。】
退步万步，纵使树敌一人，又有何妨。紫禁城中日复一日，若当真平淡如水，亦是乏味得很。
【软掌覆上她微凉的手背，徐徐拍之，示以宽抚。而后又是沉默，排山倒海而来，由她思量。】

（我很喜欢那稚子无忧的岁月，便是寄居白禅府，那小小的阁楼，也是我最自在的天地。我偶尔也会想起母亲的呢语，想起回不去的故地，想起我和她相依的时日，都是好的。是没有染过色的锦缎，透过日光生出雾蒙蒙的色彩来。从未觉得如此寸步难行，好比冬日掉进湖底，连声求救也呼不得。）
奴才谢定娘娘指教。
（我何尝不知道表姐的意思，就想那日穆卢格格的话，落了半分在我心头，密王也好白禅也好，都是压在我身上的枷锁，叫我动惮不得，只要没有离开这四九城一日，我一日就要生活在这样的桎梏下。偏生都叫我喘不过气，分明还是痴儿呆女，却要作出大人模样来。）
奴才都省得，不敢让定娘娘忧心。也不叫舅舅们烦恼。