1952年，邹定谦沿赤水河顺流而下考察时，发现这里水质很好,生态环境也和茅台酒厂相似,是理想的酿酒之地。便在黄金坪购买了村里一家作坊和两家民房，在此白手起家建厂。但当时此地并不叫“黄金坪”,而是叫“黄荆坪”,顾名思义,荆棘丛生,贫瘠而荒凉。
1958年,由于客观原因,酒厂生产被迫中断,新生的“习水县廊庙酒厂”(此时黄金坪已经划归习水县)停工,工人解散。不到三年的时间,厂房设备无人打理,遭到严重损害。
1962年,当地政府决定重建酒厂,并指派曾前德、肖明清、蔡世昌等三人负责。
1966年，酒厂的实力应该已经很强大，强大到曾前德有信心向供销社领导提出试制“浓香型曲酒（大曲酒）”的请求并得到批准。 一款划时代的产品，“习水大曲”即将问世。
划时代的“习水大曲”
1966年，按照既定计划，酒厂开始生产浓香型白酒，亦即是“习水大曲”的原型产品，浓香型白酒耗费的粮食少，避免酿酒出现“与民争食”的被动局面。要知道，浓香型白酒在贵州的酒圈子里面是个异类，尤其是上游的赤水河谷酿酒圈子，直到今天基本上没有酿造浓香酒的传统。第一个吃螃蟹的人才知道螃蟹的美味，1966年，习水酒厂历史上的第一款浓香产品出世，命名为红卫大曲，从这个名称不难看出，它带着深深的时代烙印。
红卫牌习水大曲
正所谓失之东隅收之桑榆，被历史逼迫而挤压出来的浓香型习酒，推动了习酒成为“黔派浓香”的领袖，直到今天，江湖地位依然无人撼动。
1971年，人们开始有了商标意识，此时习酒公司正在以“红卫大曲”行销，于是顺理成章的以“红卫”作为商标。开始生产 “红卫牌”习水大曲——这是直到今天依然热销的“习水大曲”，第一次诞生在空气中、在田野里。
“红卫牌”习水大曲为圆柱、高颈、小口透明玻璃瓶封装，是那个年代特殊的产物。酒标中间为蝴蝶型上绿下白有渐变效果的填充，其中顶部正中便有一杆红旗，上毛主席字体“红卫”正体字。在商标的下方正中，书有“习水大曲”四个草书正体字，下方为金色艺术体“习水大曲”拼音字母。最下则是生产企业的落款——“贵州省习水县红卫酒厂出品”。
1972年出产的酒标在“红卫”商标的上方印有 “最高指示：发展经济，保障供给”这也是习酒人善于抓住时代脉搏的一贯优良传统吧。
这是后来名满天下的“习水大曲”的发端，厚积薄发，岁月的厚重培养了一支贵州风浓郁的好酒。
1972年红卫酒厂更名为习水酒厂——这是亲爱的习酒公司第一次和亲爱的消费者朋友们打招呼。
从红卫大曲到“红卫牌”习水大曲，细心的朋友会发现，以“习水”为归属的“习”字，开始在习酒人的潜意识中闪耀光辉，情怀开始了，事业就显得饱含温度，有大量的习酒人，为这个字贡献了毕生的青春年华智慧容光。
这是一款名震天下的著名产品，曾经行销大江南北，至今仍然还在生产，是“黔派浓香”的代表作品。
习水大曲出生于习酒公司的“复兴”关键时刻，“习水大曲”在这次凤凰涅槃般的重生中，充当了主要角色，他使习酒厂从一个几个人的作坊式生产厂，发展成了一个营收数千万的现代化大型企业。
1979年中越边境自卫反击战以及以后的两山轮战中，战士们的壮行酒和庆功酒都是“习水大曲”，著名作家徐怀中的小说《西线轶事》中，深情的表达了这一点。那是一个英雄气概、视死如归的时刻，“习水大曲”在这样的时刻出现，英雄酒配好汉歌，无疑是百感交集的，它的符号性和代表性，都得到了最大彰显。