美国🇺🇸的起源

为了摆脱宗教压迫和寻求自由，英国一些清教徒和这家弗吉尼亚公司签订了移民合同，这些清教徒决定携妻负子，迁居北美。
1620年9月6日，36名清教徒和66名破产者、流浪汉、船员等“教外之人”共102人，这些人中包括妇女和儿童，他们搭乘一条名叫“五月花号”的货船，悄然离开英国普利茅斯港，前往遥远荒芜的新大陆。
“五月花（May Flower）”货船，是英国的一艘三桅杆木质帆船，长28米，宽8米，排水量180吨。五月花号原本只是用于近海商业贸易的货船，主要来往于英国和法国，以及挪威、西班牙等欧洲国家之间，从未进行过越洋远航。
乘坐“五月花号”的102名乘客中，还包括三名孕妇。 船仓非常拥挤，每人只有不到一平米的容身空间，一些人甚至睡在救生艇里；船上没有厕所，卫生条件恶劣；船舱阴暗，寒冷潮湿，没有干燥之处；船舱通风很差，空气混浊，四处弥漫着呕吐物和船底渗水的气味；缺少淡水。
人们每天都在和内心深处的恐惧、疾病以及身体不适作斗争。因为错过最佳航行时间，他们几乎是在惊涛骇浪中冒死度越大西洋，大海造成的恐惧和彼岸带来的希望交织在每位清教徒心中。

也许是上帝的恩赐，也许是五月花这个美好的名字，在渡越波涛汹涌大西洋的危险而艰难的66天旅程中，只死了一个人，却又有一个婴儿降生，当他们到达北美大陆的科德角时，船上还是102人。
1620年11月11日，船长根据海水颜色的变化和天边云彩的轮廓判断，北美大陆就在眼前。这次航行本来是一次商业行为，可由于气候恶劣，航线偏离，他们到达的不是英国当局管理的弗吉尼亚，而是一个陌生的荒凉之地，这片土地上没有政治和法律，没有国家。更为严酷的是，冬季已经来临，如果登陆后各奔东西，那么，谁也无法在严寒贫瘠的新大陆活过这个冬天。
这些清教徒们与早已纵横南美的葡萄牙和西班牙海盗不同，这里既没有黄金，他们也不是为了淘金发财而来。五月花号这批移民的目的非常单纯，他们甘冒风险，只是为了神圣的宗教信仰，希望能自由平等地生活。
为了平息这班移民者在航行中积累的纠纷，也为了上岸建立新殖民地以及可能的自治作好准备。
1620年11月11日，五月花号靠岸于科德角时，这些历经磨难却憧憬自由的人决定共同签署一份书面约定。除了几个临时雇佣的水手和几个实在病得无力书写的人，船上的41位成年男子都在这份约定上签了名。

这份文字约定，就是著名的《五月花号公约》。这份公约成为美国日后无数自治公约中的首例，它的签约方式及内容代表着“人民可以由自己的意思来决定自治管理的方式、不再由人民以上的强权来决定管理。”这份公约开创了一个自我管理的社会结构，在王权与神权统治的时代，这一纸公约已经萌发出民主自由思想的幼芽。
从踏上科德角那一刻起， “五月花号”上的36名清教徒和66名“教外之人”就面临着严峻的生存危机。这里荒无人烟，无处栖身，又时值隆冬，上岸还不到三个月，就有半数人因为冻饿而死。
五月花号的移民非常幸运，在这青黄不接的最艰难时节，他们得到了土著印第安人的热心救助。北美大陆的这些古老部落非常慷慨地送给可怜的“新人类”许多生活必需品，还教授他们种植玉米、捕鱼和饲养火鸡。

一年之后，新移民和土著印第安人共度了一个盛大节日----感恩节，餐桌上摆满了玉米、南瓜和火鸡。首批移民终于在北美土地上扎下了根。
五月花号传奇已过去将近400年。 当年五月花号载送的那批移民的后裔，现在已经达到3500万，几乎占了美国人口的九分之一。滔滔江河的源头总是涓涓细流，在美国人看来，五月花号载来的那百把个人，就是美利坚民族的“源头”。
五月花号在北美登陆，这的确是一个标志性的历史事件，它标志着在茫茫北美荒原上，即将盛开一朵美国之花，它将极大地改变世界。

注：清教徒（Puritan），是指要求清除英国国教中天主教残余的改革派。其字词于16世纪60年代开始使用，源于拉丁文的Purus，意为清洁。 清教徒信奉加尔文主义（Calvinism），认为《圣经》才是唯一最高权威，任何教会或个人都不能成为传统权威的解释者和维护者。清教徒的先驱者产生于玛丽一世统治后期，流亡于欧洲大陆的英国新教团体中。及后，部分移居至美洲。

清教徒不仅仅是一种派别，更加是一种态度，一种倾向，一种价值观，它是对信徒群体信仰的一种统称。清教徒是最为虔敬、生活最为圣洁的新教徒，他们认为“人人皆祭司，人人有召唤”。认为每个个体可以直接与上帝交流，反对神甫集团的专横、腐败和繁文缛节、形式主义。他们主张简单、实在、上帝面前人人平等的信徒生活。职业的概念清教徒清教徒时代，人类史上才真正出现了职业这个概念。当时的职业一词是calling。Calling含有“召唤、神召、呼唤、呼叫”的意思，意即上帝在天上呼唤你、命令你该有何种行为。这个词义中无疑含有宗教意义：职业即是天职，是上帝安排的任务，这是职业的最初定义。在清教徒的理解中，职业就是一件被冥冥之中的神所召唤、所使唤、所命令、所安排的任务，而完成这个任务，既是每个个体天赋的职责和义务，也是感谢神的恩召的举动。如上帝曾召唤亚伯拉罕作虔诚且富有的君王，他凭着信心最后成就了召唤，成为富甲万国、繁衍众多的君王。上帝也召唤清教徒开拓北美的疆土，把在美国国度上的创业视为天职。他们也肯定现实生活，与出世厌世的观念相反，他们认为：“世界就是我们的修道院”（加尔文语）。而尘世中的工作是我们修道的方式，是上帝安排的任务，是神圣的天职。每个人要入世修行，将自己在世间的工作和生活作好，就是在修行和敬拜，就是在尽一个人的本分。他们也肯定了营利活动，认为人是上帝财富的托管人，作为托管人，有天职将财富增值。正像一位名叫普勒斯顿的清教徒领袖在他的著作中所写：“若有人问如何能晓得神在他身上的旨意，我的答案很简单：只要看看神赐给他的产业便成。”清教徒精神清教徒是创业精神的代言人，他们认为人开创产业必须要禁欲和俭省节约。他们限制一切纵欲、享乐甚至消费行为，将消费性投入和支出全部用在生产性投资和扩大再生产上，如此必然导致资本的积累和产业的发展。不是纵欲和贪婪积累了财富，而是克制和禁欲增长了社会财富。清教徒崇尚商业和工业活动，在商业中诚实守信、珍视信誉、决不坑蒙拐骗，清教徒企业家不仅追求利润最大化，而且具有对社会的回馈意识，担当社会责任、扶持社会公正，为社会公益事业作出了巨大贡献，承担了巨大的公共事业义务。清教徒对一切充满了信心，无论从事商业贸易还是生产耕种，都具有排除万难、获得非凡成功的勇气和信心，他们善于创造和创新，不断地开拓和征服。他们身上值得人们学习的可贵精神非常之多。

英国的加尔文教信徒，属基督教新教的一个派别。随着资产阶级力量的壮大，大陆各派新教、特别是激进的加尔文教在英国的传播，英国人对英国国教日益不满。16世纪60年代，在国教会内部出现了新的宗教派别。他们要求按照加尔文教“纯洁”国教会；清除国教中的天主教旧制和繁琐仪式，如废除主教制和圣像崇拜，减少宗教节日等；只承认《圣经》是信仰的唯一权威，强调所有信徒在上帝面前一律平等；摆脱王权对教会的控制；提倡“勤俭清洁”的生活，因而得名“清教徒”。70-80年代，清教徒人数激增，并脱离国教会，建立独立的宗教组织。80年代，清教徒分为两派：长老派（温和派）只要求国教进行加尔文教化的改革，主张君主立宪，后发展成英国长老会。17世纪英国资产阶级革命时，多次同保皇派勾结，共谋王政复辟，它代表大资产阶级和新贵族上层的利益。另一派是较为激进的独立派，主张各教堂独立自主，只成立联合会性质的组织；反对设立国教，不赞成教会从属于国家政权；主张共和政体，该派在长期国会中代表中等资产阶级和中小贵族利益。16世纪末，清教徒受迫害，转入低潮，斯图亚特王朝时再次兴起，它为英国资产阶级革命作了思想和舆论准备。在英国资产阶级革命中逐渐掌握了政权。但在取得政权后，转而镇压人民革命运动。清教徒所开展的活动称清教运动。16世纪末17世纪初，曾有些清教徒移居荷兰，后又有更多人迁往北美的英国殖民地。近世英、美等国的清教徒主要是一些标榜“不吸烟”、“不喝酒”、“不看戏”、“不跳舞”之类清规戒律的派别 [1] 。

天下虽大，何处是这群天涯沦落人的归宿呢？想来想去，他们把目光投向了美洲。哥伦布在100多年前发现的这块“新大陆”，地域辽阔，物产富饶，而且有很多地方还是没有国王。没有议会、没有刽子手、未开发的处女地。“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”只有在这样的地方，他们才能轻轻松松地生活，自由自在地信奉、传播自己所喜欢的宗教，开拓出一块属于清教徒的人间乐园。1620年9月，“五月花号”轮船载着102名清教徒及其家属离开英国驶向北美大陆，经过两个多月的艰苦航行，在马萨诸塞州的普利茅斯登陆上岸，从此定居下来。第一个冬天，由于食物不足、天气寒冷、传染病肆虐和过度劳累，这批清教徒一下子死去了一半以上。第二年春天，当地印第安部落酋长马萨索德带领心地善良的印第安人，给了清教徒谷物种子，并教他们打猎、种植庄稼、捕鱼等。在印第安人的帮助下，清教徒们当年获得了大丰收。首任总督威廉·布莱德福为此建议设立一个节日，庆祝丰收，感谢上帝的恩赐。同时，还想借此节日加强白人与印第安人的和睦关系。1621年11月下旬的星期四，清教徒们和马萨索德带来的90名印第安人欢聚一堂，庆祝美国历史上第一个感恩节。男性清教徒外出打猎、捕捉火鸡，女人们则在家里用玉米、南瓜、红薯和果子等做成美味佳肴。就这样，白人和印第安人围着篝火，边吃边聊，还载歌载舞，整个庆祝活动持续了三天。结果移居美国的欧洲人基本上沿袭了北美大陆上的第一次感恩节庆祝活动的形式。1789年，美国第一任总统华盛顿正式规定，11月26日为第一个全国统一庆祝的感恩节。但是，在相当长一段时间里，各州都视自己的情况规定节日日期。1941年，美国国会经罗斯福总统批准通过一项法案，宣布每年11月的第四个星期四为全国的感恩节。