当说到UI设计，这个名称中包含了很多内容：在这样一个设计之中最显著的组成元素就是用户。UI设计师最首要的任务就是了解用户期望从一个界面中得到什么，并预测用户将会如何使用。
　　因此，这个过程要从对潜在用户的细致分析开始。这可能包括正式或者非正式的调查研究，同时可能需要大量的头脑风暴。为界面确定清晰的目标在最初的步骤中也是非常重要的。
　　在这一步中设计师可能要问的问题有：
　　用户希望这个界面完成什么目标?
　　在技术的支持下用户的舒适程度如何?
　　在常规的操作过程中用户将如何与界面交互?
　　一旦设计出了满足用户并能够完成一个任务的界面后，就要依赖于真实的用户测试来判断理论在实际应用中是否正确。

　　优先考虑明确性
　　要想设计出迷人的UI界面，清晰，明确的特征是非常重要的。我们人类有一个基本的倾向就是会忽略我们不了解的事物。这样的习惯就需要我们优先考虑重要信息并且不要把时间浪费在并不直属于“生存”(survival)范畴的事物上。在UI的语境中，“survival”这个词可以解释为从一个网站中得到我们想要或者需要的东西。
　　这一点上的应用就是用户通常会忽略图标或者其他的他们不能马上理解的元素。如果一个功能的目的很模糊，用户会认为他们并不需要它然后离开。
　　关于清晰对于UI的重要性上有一个例子，就是谷歌做出的一个决定——一个毁了Gmail菜单的普通的网格图标。尽管视觉设计上可能很干净并能吸引人观看，但是这个改变也带来了许多问题，一些用户甚至没有注意到这个新图标并且找不到他们需要的东西。

　　使界面的布局直观
　　用户应该在不需要费力思考的情况下找到他们想要的东西。直观的设计意味着这个设计可以很迅速地在无形之中告诉用户如何浏览网站以及使用网站的功能。这可以使用户专注于完成任务，而不需要停下来弄清楚如何去做。
　　当然，不直观的设计是UI设计中很明确的对立面，这种设计根本不考虑用户。举个例子告诉你如果设计师不考虑现实情况和用户去设计网页会发生什么。想象一下一个在线幻灯片上的前进按钮在左边而不是在右边。用户迅速地根据惯性移到右手边，遇到了困惑，接着要花掉不必要的时间在页面上四处查看。
　　导航工具，例如侧边栏和菜单，应该是清晰易用的。一致性是使页面布局直观的一个很重要的影响因素。页面特征在所有的界面中都应该保持一致，这样用户可以很直观地理解它们。当用户不止一次看到同样的特征时，他们就会明白如何与之交互。

　　提供即时的反馈
　　由于任何界面的目标都是为人使用，因此即时的反馈信息可以帮助用户时刻知晓他们的行动。即时反馈信息可以让用户知道界面的状态信息——进度图标，错误信息，以及新进展的即时更新。当用户得到了即时反馈，他们就不需要去猜测正在发生什么。
　　正如我们前面已经确立的观点所说，人们倾向于忽略他们不理解的事物。如果用户努力地执行一个操作，却被晾在那里一直盯着空白的屏幕，他们很有可能会离开去别的地方。
　　使默认值有趣又有效
　　很多用户不会费心去更改界面上默认的设置或功能。一个很明显的例子就是那个无所不在的iPhone默认铃声。当一个人的iPhone响起来时，看看有多少人去掏手机也是个非常有趣的社会实验。在这个例子中，默认设置是比较中性的。然而，如果默认值是会引起人厌烦的，用户会受到消极的影响。自动填写的表单就是一个UI友好的默认值设置的例子，它通过填写上基本信息节约了用户的时间。
　　提供操作指引
　　与其让用户自己在那里猜测如何使用一个功能，不如展示给用户如何使用，这样可以鼓励他们成功地完成任务。操作指引可以是很明显的，例如LinkedIn的认证功能。当这个认证功能首次推出的时候，LinkedIn通过询问“【某人】是否了解【某某技能】”的提示来让用户确认他们的好友的技能。