2
530，关中，京兆
关中的暴动被平息了，驻扎陇西的宗室将领元猛与领兵进剿的尔朱荣侄子尔朱天光见了面。尔朱天光在京兆设宴款待元猛。
“元将军，您此次功勋卓著，又是宗室出身，待我上报皇上和大丞相，您定然能封王啊！”尔朱天光寒暄着。
“尔朱荣的侄子啊，就算你不来，我一人也能平定关中。”元猛原本比尔朱天光也大不了几岁，现在自恃不怕尔朱天光，又是宗室出身，态度竟然如此傲慢。
尔朱天光眼角抽搐，但仍是一副笑脸：“元将军威名远扬，我朝中兴，全仰赖将军了。”
“哼，还是仰赖你家叔叔更好吧！”元猛不怀好意的暗示道。
堂下众将对元猛的粗鲁深感不满，但尔朱天光都没有发作，他们自然也不敢说话。
这时候，宇文昭端着托盘走了过来，盘内放着一杯酒，他将酒放在元猛面前的案上，笑呵呵地说：“元将军，这是在下私藏的陈年老酒，请您品鉴。”
元猛端起酒杯。这个时候，坐在元猛旁边的尔朱部将李虎手中杯子突然掉落，酒洒在了元猛的衣服上。宇文昭顿时眯起眼睛，瞥了李虎一眼。
元猛虽然粗鲁，但心细如发，顿时觉察有问题。他整了整衣服，站起身，气冲冲地说：“真是扫兴！待我换件衣服！”
说完，元猛便匆匆走出了厅堂。
······
“李虎，你想干什么？”宇文昭指着李虎大骂道。
“元猛此人虽然狂妄，但在关中声望颇高。”李虎转而对尔朱天光说，“若是要在关中长期经营，还是不要行这等事为好。”
“这次若不除了元猛，今后遗患无穷！”宇文昭气的要和李虎动手，被兄长宇文泰拉住。
“罢了罢了。”尔朱天光还在气头上，挥了挥手示意众人勿再多言。
“大帅，元猛离席，定然是要跑，请准许末将带兵追杀！”这时候，另一位部将韦孝宽进言道。
“当今是尔朱氏的天下，谅他个落魄宗室也只有口舌本事了！不要管他了！喝酒！”尔朱天光端起一杯酒，一饮而尽。

3
530，洛阳，尔朱府
尔朱荣一身华服，乐呵呵地走出了府门，车驾已经在门外等候了。
这时候，尔朱荣的堂弟尔朱世隆跑了过来，拦住了尔朱荣。
“吾弟，你这是做什么？”尔朱荣望着尔朱世隆，“我女儿生了个皇子，我正要进宫去看我的外孙，你拦我作甚？”
“大哥，不能去！”尔朱世隆大声说，“我接到密报，皇上已经设下圈套，要杀你！”
“哼，这天下哪还有敢杀我的人？”尔朱荣不以为然，“若不是我，那皇帝还不知道在哪里的荒郊野岭当小王爷呢，他的皇位全靠我保护，怎么会杀我？”
“大哥，我的情报绝对准确，防人之心不可无啊！”尔朱世隆死死抓住尔朱荣，“大哥你不能去！”
“你这家伙，起开！”尔朱荣顿时恼了火，“再行阻拦，休怪我不认兄弟情分！”
尔朱世隆无奈只能松了手，看着尔朱荣登上了前往皇宫的车驾。
“大哥，务必小心！”尔朱世隆在后面对着马车大声喊，也不知道尔朱荣听到了没有。
······
530，陇西
元猛连夜快马加鞭，赶回陇西。
“这次真是有惊无险啊，那宇文狗贼竟敢暗害于吾！”元猛气的用马鞭用力抽着桌案，“待吾宰了那尔朱天光，定要把宇文狗贼全家灭族！”
“将军息怒。”部将王思政进言，“当今天下尽归尔朱，那尔朱天光兵多将广，又占据关中膏腴之地，不可力取啊！”
元猛表情柔和了下来，叹了口气：“哎，吾又何尝不知啊！当前朝堂衰微，枭雄四起，吾欲匡扶皇室，只可惜力有不逮啊！”
“将军，末将听闻得道者多助，失道者寡助。那尔朱荣嗜杀无度，天下人共愤之。”王思政说，“尔朱氏虽权势滔天，亦不可持久。”
“听君一席话，犹如醍醐灌顶。”元猛说道，“然天下动荡之际，须有人首举义旗，才能得群雄响应。吾元猛身为宗室，责无旁贷！”
“末将誓死追随将军！”王思政俯首。

4
530，洛阳，皇宫
尔朱荣兴冲冲的走进了殿内，正盼着见自己的外孙。
然而，他前脚刚刚进门，门外的宦官立刻将大门关上了。尔朱荣感觉不妙，望着龙椅上坐着的皇帝元子攸。
“元子攸，你这是要做什么？”尔朱荣直呼皇帝名讳。
“尔朱狗贼，汝嗜杀无度，丧尽天良，今日朕要替天行道！”皇帝元子攸站起身，大声呵斥道。
“狗皇帝，是我让你当上皇帝的，我也可以把你拉下来！”尔朱荣瞪着眼睛大骂道。
“快杀了他！”皇帝元子攸大声命令。
这时候，谢缨手持长枪，从柱子后走出，端着长枪直奔尔朱荣面门。尔朱荣戎马半生，岂是好惹的主，立刻拔刀挡住谢缨的长枪，双方厮杀起来。
此刻殿门紧闭，皇帝元子攸担心门外侍卫内有尔朱荣的人，也不敢令侍卫入内诛杀，现在只能指望谢缨。
渐渐地，尔朱荣心中惊慌，手中刀慢了下来，被准备充分的谢缨占了上风。尔朱荣见势不妙，卖了个破绽，转身直奔龙椅，打算劫持皇帝元子攸，助自己逃脱。谢缨发现了尔朱荣的意图，立刻跟上前去阻拦。
“狗皇帝，休怪我无情！”尔朱荣登上台阶，扑向皇帝元子攸。
就在此时，皇帝元子攸突然从龙椅下方抽出一把刀，顺势捅入尔朱荣的胸口。那尔朱荣瞪大了眼睛，口中吐血，做垂死挣扎。
谢缨此刻赶到，长枪戳入尔朱荣后心，尔朱荣当即毙命。
······
众人在门外等待许久后，只见谢缨将大门打开，从内走出，手中提着一个人头，正是尔朱荣。
谢缨将人头丢在地上，站在一旁，皇帝元子攸走了出来。众人纷纷跪拜。
“诸位！尔朱狗贼倒行逆施，朕替天行道，已将其诛杀！”皇帝大声宣告。
“皇上万岁！”众人皆伏地高呼万岁。
“谢缨接旨！”皇帝大声说道，“谢缨高门之后，受尔朱排挤，满腔热血而郁不得志，今助朕铲除尔朱，当为首功。特授右将军，封广武县伯！速速派兵前往尔朱府，诛杀尔朱府上下，一个不留！”
“末将接旨！”谢缨拜谢皇帝，随后立刻离去组织兵马。

5
530，洛阳，尔朱府
与此同时，尔朱府门外，尔朱世隆正在慌忙的将尔朱荣家眷拽上马车。
“世隆，你这是做什么？”尔朱荣的妻子——北乡公主元氏问道。
“大哥此次皇宫之行凶多吉少，大嫂早日离开洛阳比较好！”尔朱世隆说道。
“吾乃宗室公主，此刻应入宫劝说皇上，留我夫君性命！”元氏说。
“万万不可啊！我朝宗室同门屠戮不在少数，大嫂还是快走吧！”尔朱世隆命令马夫驱赶马车，“等我消息，勿要擅自回来！”
······
530，陇西
元猛高举反尔朱的大旗，率先起兵了。
元猛兵分两路，自领主力3万人东进关中地区，袭略尔朱天光的地盘。部将王思政则领1万兵马向东北方向移动，在夏州的黄河一带移动，警戒盘踞河东的尔朱兆势力。
元猛自陇西东进，接连攻克天水、陇东，然后顺着泾水东下，直驱京兆。
关中初定未久，局势还不明朗，尔朱天光也只是刚入关中没多长时间，一些地方豪强还在观望。此次，元猛打着朝廷旗号起兵，讨伐尔朱，大量豪强武装纷纷倒向元猛，元猛一路招兵买马，人数增加到5万余人，声势浩大。
尔朱天光立即作出反应，下令贺拔岳领兵西进，堵截元猛军，宇文泰则领军北上，牵制王思政军。同时，尔朱天光还向洛阳和各地尔朱氏发出书信，请求援助。

6
530，陇西，岐州
元猛率军继续东进，和尔朱天光部将贺拔岳遭遇了。
元猛军阵型立刻散开，铁骑向两翼移动，整支军队向贺拔岳军靠近，军容整齐。
“看来这宗室出身的，也不全是耍鹰弄犬的**嘛！”贺拔岳满不在乎，下令军队阵型散开，正面接敌。
双方刀光血影，战马嘶鸣，酣战数个时辰未分胜负。
“越到此时越要小心谨慎。”元猛对部将说，“我听闻贺拔岳是个厉害角色，一般的手段可没法击败他。”
“将军，您有办法了吗？”部将问道。
“之前我命令王思政前往夏州，提防尔朱兆，其实王思政并未前往。但我赌了一把，我赌尔朱兆不会西渡黄河，所以密令王思政暂时蛰伏。”元猛说道，“如果不出我所料，王思政很快就会赶来了！”
······
不出元猛所料，王思政军出现在了贺拔岳的侧翼。
贺拔岳大惊，它正打算派人前去迂回袭击元猛，没想到元猛军竟然先到了。在侧翼受到袭击后，贺拔岳军立刻士气大落，前锋军率先开始溃败。
“收拢军队，后退者斩！”贺拔岳举起大刀，大声喝令。他知道，如果这个时候因为担忧伤亡而撤军，那军队将完全溃散，再没有希望可言。
贺拔岳大军向南侧的高地移动，逐渐占据地利优势，而元猛、王思政大军仗着人多，缓缓形成了一个包围圈，将贺拔岳军包围在高地上。

“哎，别提了，你且看看这个。”尔朱兆接过了这个烂摊子，没法高兴起来，他递给尔朱世隆一封信，那是来自于关中尔朱天光的求援信。
“这元猛······”尔朱世隆阅读了信，顿时愁眉苦脸，“哎，天光还想我们派援军，我们怎么可能抽得出人啊！”
“现在只有请仲远派兵了，不过他那里地处南方边境，需抵御南梁进犯，恐怕也无能为力。”尔朱世隆叹了口气。彭城王尔朱仲远，尔朱荣的另一位堂弟，现驻扎徐州。

“大哥啊，若是您在世的话，应当怎么做呢······”
“分身乏术啊！”尔朱兆苦恼不已，“不过当前最紧要的事，还是讨伐狗皇帝报仇，只要那狗皇帝死了，我看各地逆贼自然作鸟兽散！”

8
530，河东，晋阳
当晚，尔朱兆招待尔朱世隆喝酒，众将士作陪。
“我所苦恼者，还有其他。”尔朱兆醉醺醺地对尔朱世隆说，“之前讨伐六镇逆贼，手下积了数十万俘虏，总是造反，叔叔你给出个主意，侄儿该如何是好啊？这问题若不解决，侄儿也难以南下啊！”
“依我看，这些都是后话。”尔朱世隆说，“那六镇逆贼胡汉混杂，不好管理，与其花费精力，不如找一位干将，带着他们全部迁走，如此省的看着心烦。”
“叔叔言之有理。”尔朱兆举着酒杯，大声喊道，“何人可为之？”
这时候，部将刘襄进言：“高将军屡立战功，又是六镇出身，可担此大任。”
“你说高欢吗？”尔朱兆侧着身子朝一边望去，正打算找高欢坐在哪里。这时候，席间一魁梧将领顿时站了起来，正是高欢。
那高欢并没有答话，而是径直朝刘襄冲去，一拳砸在他脸上，醉醺醺地痛骂：“刘襄狗贼，当年我们共同侍奉太原王，如今太原王死了，当是大王统领我们。我忠心奉公，誓死杀贼报效大王，你却说我乃是六镇出身，是何意思？你是要拿我和六镇叛贼等同吗？”
尔朱兆看着高欢正在胖揍那位举荐他的刘襄，捧着肚子哈哈大笑。他大声喊道：“高欢，我看就由你去吧！”
高欢听了尔朱兆的话，愤愤地丢下刘襄：“既然大王开口，那高欢只有奉命！”说完，高欢便出了大帐。刘襄鼻青眼肿，也灰溜溜离了大帐。
众将士哄堂大笑，气氛热烈，又开始了一轮饮酒。
······
出了大帐，高欢顿时一改刚才醉醺醺的模样，恭敬地将刘襄扶起。
“刘将军，让您和我演这出戏，真是委屈您了。”高欢一脸哀伤。
“无妨无妨，比起刀山火海，这算得了什么。”刘襄摆了摆手，“事不宜迟，我们快点把人带走吧！若是等尔朱兆酒醒了反悔，那就糟糕了！”

9
530，河东，晋阳
第二天，尔朱兆酒醒了。
“什么？降兵都走了？”尔朱兆瞪着眼睛问着堂下将士。
“大王，您昨夜命令高欢将军把人全部带走安置了啊？”部将一脸疑惑地望着尔朱兆。
“喝酒误事······喝酒误事······”尔朱兆用力拍着自己脑袋，坐倒在椅子上。
“高欢是个什么样的人？”尔朱世隆问道。
“高欢作战勇猛，不可小觑。”尔朱兆说，“大王在世时，曾说他必将成为一代枭雄，叫我小心他。”
“既然是大哥的眼光，定然不会错。那高欢定然会借着自己六镇出身的身份，拉拢那些六镇降兵，壮大自身。”尔朱世隆叹了口气，“不过当前最紧要的，可不是解决高欢的事情啊！”
“是的，叔叔所言不错。”尔朱荣站起身，“现在我们要做的是起兵讨伐洛阳，诛杀狗皇帝，为大王报仇！”
······
530，关中，岐州
望着被围在高地上的贺拔岳军，元猛陷入忧虑。
时间拖得越久，局势就越对自己不利。尔朱天光人马众多，定然会派人再来进攻，而且粮草也是个问题。“思政，我欲退兵，你有何看法？”元猛询问部将王思政的意见。
“末将以为，若继续僵持下去，乃是死局。”王思政说，“我们若是和贺拔岳耗了个两败俱伤，只怕尔朱天光、宇文泰等人会趁虚而入，届时局势将不利于我军。”
“还有一件事。”元猛轻描淡写的说，“京城传来消息，尔朱荣被皇上诛杀了。”
“什······”王思政瞪大了眼睛，几乎高兴的要跳起来。然而元猛的反应却很平淡。
“尔朱荣虽死，但尔朱氏仍然势力庞大。”元猛叹了口气，“尔朱天光在关中，尔朱兆在河东，尔朱仲远在徐州，三角拱卫，相互支援，接下来的棋局可不好破啊！”

10
531，关中，岐州
元猛决定撤军。
为免生变，元猛先行一步撤离，大军随后跟上，快速解除了包围。
为了不留隐患，同时有可能反咬尔朱军一口，元猛命王思政在撤退的道路上设伏，用以阻止尔朱军的追击。
然而，贺拔岳一直稳坐高地之上，并未撤军，也没有追击，而是静静等待援军抵达，才缓慢有序的撤离军队。
当元猛听说了关于贺拔岳的报告后，不由得感慨万分。
“贺拔岳真乃当世名将也！”
······
531，洛阳
夜里，谢缨突然醒来了。
优秀军人的敏锐感官，让他立刻从熟睡中醒来。他起床走到窗边，缓缓打开一条缝，向外张望。只见密密麻麻的大军打着火把，在街道上行进，向皇宫的方向开去。
“糟糕，是尔朱氏的兵马！”谢缨惊得后退了几步，随后上前赶紧将窗子关上。
这是怎么回事，城墙处没有发生战斗吗？尔朱氏的大军怎么如此轻而易举就进了城？难道守城军队被收买了？既然是尔朱氏的兵马，肯定是来为尔朱荣复仇的，定然要对皇上不利，这样的兵马进攻皇宫的话，现在洛阳城内没有力量可以阻止······
谢缨不敢再想下去，也没空多想了。他也不敢点灯，摸着黑穿上铠甲，拿起长枪，翻墙跃入小巷，消失在了黑暗之中。

11
531，洛阳，皇宫
天亮之后，洛阳百姓发现，整座城一夜之间被尔朱兆的兵马控制了。
尔朱兆在重兵的簇拥下，气势汹汹冲入了皇宫。皇宫卫兵早已逃得无影无踪，大门敞开无人把守。
尔朱兆闯入皇帝的书房，皇帝元子攸和几名宦官、宫女躲在角落里，眼神惊恐地看着尔朱兆。尔朱兆挥了挥手，左右上前将皇帝元子攸拉了过来，宦官和宫女想要阻拦，立刻被格杀。
“尔朱兆，汝进宫觐见所为何······”皇帝元子攸故作镇静地说着，却立刻被旁边的士兵推倒在地。另一名士兵拉着他的胳膊。
“狗皇帝，你就是用这只手杀了我家大王吗？”尔朱兆拔出腰间佩刀。
“尔朱兆，你想干什么，我可是皇上！救驾！救驾！”皇帝元子攸吓得哭喊出来。
尔朱兆不管这些，手起刀落，将皇帝元子攸的胳膊挥作两段。皇帝元子攸疼的嘶哑嚎叫。
“把他挂到宫门前，让他血水流干而死！”尔朱兆大声说道，“我要让全天下人都看看，胆敢对抗尔朱氏的下场！”
“传令全军，准许在洛阳城劫掠十日！”
······
洛阳城内。
虽然官军逃亡大半，但也有将士为了保护洛阳城而自愿留下，对抗尔朱氏大军的劫掠。
谢缨就是其中一位。
作为皇帝所授右将军、广武县伯，谢缨迅速集结了一些自愿留下的人马，利用洛阳城的大街小巷进行游击，打击尔朱氏的大军。然而尔朱氏大军有二十万之众，而整个洛阳城的百姓也不过百万，当他们集结大队人马从多条街道分进合围时，谢缨的人马便难以支撑了。
“誓死杀贼！”谢缨负伤多处，身上的铠甲早已被鲜血染红，分不清是自己的血还是敌人的血，但依旧坚持抗敌，和士兵们组成人墙，在狭窄的街道上抵挡尔朱军人海进攻。
这时候，谢缨的脑袋不知被哪里来的锤子敲了一下，顿时失去意识倒了下去。

12
531，河北，高欢大营
高欢将六镇降卒带往河北安置。
原本令人头疼的二十万降卒，却在高欢的手段下心甘情愿为高欢效命，成为高欢日后发家的最大资本。不过，尔朱兆诛杀皇帝元子攸、屠戮洛阳后，另立傀儡皇帝，同时邀高欢入京共商国是。
“颍川王（尔朱兆）邀您前往洛阳，共商要事。”刘襄进言。
“他尔朱兆干了伤天害理之事，还想拉我进火坑吗？”高欢扬着眉毛，丝毫不以为然，“我才不会趟这浑水。”
“将军，末将以为尔朱兆残暴不仁，这次并非诚心与您共商要事，定是要谋害将军。”刘襄说道，“不过，我等若无所作为倒也不妥，此时风云变幻，正是天赐良机也。”
“刘将军有何高见？”高欢来了兴趣，侧着身子望着刘襄问道。
“尔朱氏倒行逆施，虽执天下之权柄，然人心已失，气数将尽。”刘襄说道，“将军当以匡扶魏室为旗号，号召天下英豪共讨尔朱，效仿孟德讨董卓、寄奴诛桓玄之事也。”
“哈哈哈！刘将军，高某正有此意，真是英雄所见略同啊！”高欢突然哈哈大笑起来。
“原来高将军早已运筹于胸，是末将卖弄了。”刘襄自谦道。
“刘将军切莫自谦，你我二人所见略同，同气连枝，逐鹿中原，共治天下，岂不快哉！”高欢拍着刘襄的肩，笑着说道。
刘襄脊背隐隐发凉，但还是唯唯诺诺的答应着。

13
531，洛阳
谢缨恢复了意识，缓缓睁开眼睛。
他发现自己躺在榻上，掀开被子，身上的伤口已经被细心包扎。谢缨环视四周，周围全是封闭石墙，还有一处楼梯通往上方，看来是一处地窖。然而房内加剧陈设典雅，还有淡淡熏香，仿佛女子闺房一般。
“谢······将军，您醒了？”
谢缨循声望去，一位妙龄女子站在楼梯处，端着一个水盆。她看见了谢缨，脸上浮出喜悦之色。
“柳姑娘。”谢缨想站起身，却被那女子快步上前搀扶住。谢缨和女子贴得太近，脸上迅速飞红。
女子名曰柳婉儿，原是官宦家的大小姐，后因父母被尔朱荣谋害，因此家道中落，不得不沦为歌妓。柳家家道方兴之时，二人便是互相钦慕，只是谢缨出身低微被柳家嫌弃，如今谢缨已是拜将封爵，柳家大小姐却流落青楼。动乱时代，造化弄人，实在是令人唏嘘不已。
“将军，您受伤昏迷倒在街上，妾身便把您带回这地下密室之中。”柳婉儿缓缓说道。
“婉儿，好久不见······你父母被害之后，我只是听说了你的消息，但寻不到你，你现在还好吗······”谢缨望着柳婉儿，关切询问。
“姐妹们都很照顾，妾身一切安好·····”柳婉儿回答道，“兵荒马乱之时，预先在青楼内密掘地窖，用来藏身，还好没被发现。”
“外面怎么样了？”谢缨关心眼前的柳婉儿，也很关心外面的局势。
“尔朱兆的兵马已经停止劫掠了，现在似乎打算长驻于此。”柳婉儿说，“现在姐妹们都在外正常行走了，不用担心。”
“谢谢你救了我。”谢缨握住了婉儿的手。
“将军，您现在贵为县伯，妾身只是一介青楼女子······”柳婉儿想要把手抽回，但谢缨紧紧握住。
“婉儿，我对你的心意一直都没变，我先接你出城安顿好。”谢缨急切地想要起身，但伤口因为剧烈的动作突然疼了起来，疼的谢缨龇牙咧嘴。
“将军，您还是先安歇吧。”婉儿扶着谢缨坐下。
“婉儿，还像以前一样叫我谢郎吧。”谢缨笑着说。