【朱明之末，暑气渐褪。枯荷飘零，三两残蝉隐在枝杈间苟且哀鸣，土地散却了灼热温度。及孟秋时节，天高气清，日煦风和，正是跑马好时节。前几日已着人去邀谷沃贺来马场同游，为防上回曾祖父寿宴时的尴尬事重演，今日特提前了好些时候出门。马场的人牵了平日寄养在此的马过来，见谷沃贺未至，先上去跑一圈过瘾。】

【照夜玉狮子的美名，从前只在话本传奇上得窥一角。传闻它通体雪白，可日行千里，是马中极品。其名来处也妙，一取《明皇杂录》中“上所乘马有照夜白”，一取郭子仪之骑“狮子骢”，合二骐骥之名以名之。奇货可居，下马后直接撇了缰绳给身边马僮，急急过来看她带来的好马。果然如书中所说，雪练似的白，无一丝杂毛，只是身量短了些——倘只配她，却也使得。手痒欲摸一摸马鬃，又担忧它突然发性伤人。正踌躇，有两只小雀落在它背脊上。这小驹竟毫无察觉似的，半点不恼。】
【放下心来，听她诘问此处管事，趁机抬手捋了捋“小狮子”的马鬃，并无劝阻之意。直待她话尽，才慢悠悠开口。】
：听闻照夜玉狮子本性暴烈，你是女儿家，还是温顺点的坐骑更安全。能将它驯得这样温驯，也就罢了。
：——谷沃贺，不如上来骑一圈，也让我看看照夜玉狮子后辈的威风？