道教名人之东方朔
东方朔(公元前154年-公元前93年)， 本姓张，字曼倩，西汉平原郡厌次县(今山东省德州市陵城区) 人。著有《神异经》，《海内十洲记》等书，精通道家命相学，医药学。人称“仙人”。
东方朔名字的来历？喜欢相声的朋友都知道，他们供奉的祖师爷是东方朔，相声艺人在开场之前都会去拜一拜东方朔。东方朔之父名张夷，但在他出生前便去世了。母亲田氏在他出生三天后也死了，东方朔便由其兄嫂抚养成人。因为东方朔出生时东方天刚亮，所以其伯父就为他取名叫东方朔。东方朔在西汉时期官拜太中大夫，他生性诙谐滑稽，出言幽默，但能洞察事理，直言切谏。在东方朔的后裔子孙中，皆以先祖名字中的“东方”为氏，形成一支东方复姓。东方朔从小聪慧灵敏，刻苦好学, 司马迁在《史记"十九学孙吴兵法，战胜之具，钟鼓之教，亦诵二十二万言"。 到二十几岁时,已精通《诗》、《书》、《易》及孙子、吴起兵法, 加以善剑术、富文才，能言善辩, 深得乡里器重。当时正值汉武帝大力加强中央集权, 开拓疆土, 意欲大展宏图而广招贤良方策之际, 于是东方朔上书自荐说“臣现年二十二岁，身高九尺三寸，目若悬珠，亮如朗星，齿若编贝，勇赛孟贲，敏过庆忌，廉似鲍叔，信如尾生，凡此种种，德才兼备，列为天子重臣不为过也。臣东方朔冒昧再拜以达上听。”他这种毫不谦逊, 锋芒毕露的言行, 让汉武帝称奇不已, 于是下旨召为公车令(管理百官上书及皇帝征诏事宜)。东方朔一生著述甚丰, 写有《答客难》、《非有先生论》、《封泰山》、《责和氏壁》、《试子诗》等, 后人汇为《东方太中集》。东方朔为人幽默机智，又有点玩世不恭，宫中都称他为“狂人”，但在一些重大问题上，他又敢于直谏，所提意见往往切中时弊。东方朔的入仕充满着机智与传奇，这使他轻而易举地成为很多人梦寐以求的皇帝近臣。从此，这个爱热闹的大汉天子就把东方朔留在身边，每遇撒科打浑的事，总忘不了他。《史记·滑稽传》和《汉书·东方朔传》中记载了一些关于东方朔的一些小故事，如占卜射覆、与郭舍人斗迷、割肉自责、贺诛昭平君、智辨驺牙等无不彰示着他行不拘常态，言不和规理的恢谐幽默的个性。武帝身边的郎官都说东方朔是狂人。武帝说：“令朔在事无为是行者，若等安能及之哉！”。东方朔自己却说：“象我这种人，就是在朝廷隐居的人。古代人才隐居深山中。”并在酒后席地击节而歌：“陸沈于俗，避世金马门（东方朔的官署）。宫殿可以避世全身，何必深山之中，嵩芦之下？”就是说，自己在朝中就象做隐士那样无拘无束，自由自在。历史上将东方朔的这种行为称为“朝隐”。朝隐是了解东方朔复杂一生的关健节点。古代隐者多忠谏之士，因其政见与当权者不合，为全身保节，隐居山林。关龙逢、比干之辈为自己的节操而献身，留下精神傲视千年。而东方朔则不同，正象他在《答客难》中所说的“彼一时也，此一时也。”他生活在一个“圣帝德流，天下震慑，诸侯宾服，连四海之外以为带”的时代。他有着失志报国的宏愿，有着武帝的宠幸，也有着狂悖不羁的个性和恢谐巧辨的智慧。他追随武帝，巧言令色，但不象郭舍人、枚皋之流，只是为博得武帝一笑而存在。他有自己的思想和做人的准则。他要通过目前有利的地位和处境，实现自己的政治夙愿。所以，他滑稽巧辨，而又不能混同流俗；切谏时弊，而又不能搭上卿卿性命。象在演戏，又象在嘲笑那些循规蹈矩的同僚。戏谑中先谄后讽，直言切谏。武帝往往在大笑后觉的他说的有道理。晋夏侯湛在《东方朔画赞碑》中评价道：“苟出不可以直道也，故颉顽以傲世。傲世不可以垂训也，故正谏以明节。明节不可以久安也，故诙谐以取容。洁其道而秽其迹，清其质而浊其文。”使东方朔苦恼一生的是，在皇帝的印像里，机智滑稽，乖张善辨也成了他性格及仕途定式，成了他仕途发展上一道未能逾越的鸿沟。
东方朔为汉代仙人，《洞冥记》记载，小名曼倩。年三岁，天下秘谶一览，暗诵于口。元封中游檬鸿之泽，忽见西王母采桑于白海东方朔之滨。相传其为太白星之精。《独异志》卷上日：“汉东方朔，岁星精也，自入仕汉武帝，天上岁星不见。至其死后，星乃出。”《太平广记》卷六称有黄眉翁指母以语朔日：“昔为我妻，托形为太白之精，今汝亦此星之精也。”另据《列仙全传》记载，其后仕汉武帝为太中大夫，武帝晚年好仙术，东方朔博闻浩识，常以神仙灵怪、方外异事说汉武帝。颇善星历，又菩啸，辄尘落漫飞。据《汉武帝内传》记载，东方朔乘龙飞去，不知所终。又据《洞仙传》记载，东方朔师太上真宫谷希子，得受阆、钟山和神州真形图，后为西王母之恃臣。此外，《通惜篇》还讲述了东方朔与汉武帝的二则故事。其一称西王母七夕降于九华殿，以五桃赐于汉武帝，东方朔从殿东厢朱乌牖中暗视之。王母说道：这个小儿曾经三次来吾处求此仙桃。其二称武帝得到了不死之酒，给东方朔看，东方朔接手后，一饮而尽，汉武帝大怒，想要对东方朔实施处罚，东方朔日：“杀朔若死，此为不验，以为有验，杀亦不死。”汉武帝对此十分佩服。天汉二年，武帝移住苍龙馆，非常渴望成仙得道，就召集了不少懂道术的方士，让他们讲述远方国家的奇闻轶事。这时只有东方朔离开坐位写了一道奏章呈给武帝说：“我曾去过北极的镜火山，那里太阳月亮都照不到，只有龙口衔着灯烛照亮山的四极。山上也有园林池塘，种植了很多奇花异树。有一种明茎草，长得像金灯，把这种草折下来点燃，能照见鬼魅。有位神仙叫宁封，曾在夜晚点燃了一根这种草，可以照见肚子里的五脏，所以叫它‘洞腹草’。如果皇帝把这种草割下来剁碎作成染料，涂在明云观的墙上，夜里坐在观内就不用点灯了，所以这种草也叫‘照魅草’。如果把这种草垫在脚下，就能入水不沉没。”相传他曾对同僚说：“除了大王公以外，天下没有人知道我是谁。”他死后，汉武帝知道了这句话，就把大王公召来询问。大王公很惊讶，说：“我也不知道呀！”武帝想了一想，问道：“那么你有什么特长吗？”大王公回答说：“我喜欢观察星象、推算历法。”武帝又问：“这些年星象有什么异常吗？”大王公答：“其他的星都很正常，唯独岁星（木星）有十八年不见，最近才重新出现。”汉武帝叹息道：“这就是了。东方朔陪伴我十八年，竟然一直不知道他是岁星下凡。”
东方朔早年积极入仕,遇挫后隐于朝廷,并以老庄为榜样。后世对东方朔形象有一个再塑造的过程,他相继被道化、术化、仙化,转而成为道教神仙谱系中的人物,且有大量道教类作品传世。东方朔形象的道教化并非偶然现象,它是早期道教扩大体系、重构传统的结果,也与东方朔本人的隐士身份、曾受道家思想影响、钟情奇闻异事的性格、杂学多家的知识构成等因素有关。在魏晋时期的《博物志》、《搜神记》、《洞冥记》、《拾遗记》、《幽明录》、《异苑》、《小说》等志怪小说中，东方朔被进一步神仙化。他来自仙界，自然也就熟悉很多神仙，因为他曾经跟他们是邻居或朋友。《汉武故事》载：东郡送一短人，长七寸，衣冠具足。上疑其山精，常令在案上行，召东方朔问。朔至，呼短人曰：“巨灵，汝何忽叛来，阿母还未？”短人不对，因指朔谓上曰：“王母种桃，三千年一作子，此儿不良，已三过偷之矣，遂失王母意，故被谪来此。”《东方朔内传》云：秦并六国，太白星窃织女侍儿梁玉清、卫承庄，逃入卫城少仙洞，四十六日不出。天帝怒，命五岳搜捕焉。太白归位，卫承庄逃焉。梁玉清有子名休，玉清谪于北斗下，常舂；其子乃配于河伯，骖乘行雨。子休每至少仙洞，耻其母淫奔之所，辄迴驭，故此地常少雨焉。《西京杂记》载：武帝欲杀乳母，乳母告急于东方朔。朔曰：“帝忍而愎，旁人言之，益死之速耳。汝临去，但屡顾我，我当设奇以激之。”乳母如言。朔在帝侧曰：“汝宜速去，帝今已大，岂念汝乳哺时恩邪？”帝怆然，遂舍之。《搜神记》载：汉武帝东游，未出函谷关，有物当道，身长数丈，其状象牛，青眼而曜睛，四足入土，动而不徙。百官惊骇。东方朔乃请以酒灌之。灌之数十斛而物消。帝问其故。答曰：“此名为患，忧气之所生也。此必是秦之狱地，不然，则罪人徒作之所聚。夫酒忘忧，故能消之也。”帝曰：“吁！博物之士，至于此乎！”从以上的记录可以看出随着对东方朔的神化，他后来成为一个知名度很高的道教神仙。
《列仙传》卷下：“东方朔者，平原太厌次人也，久在吴中，为书师数十年。武帝时上书说便宜，拜为郎。至昭帝时，时人或谓圣人，或谓凡人，作深浅显默之行，或忠言，或戏语，莫知其旨。至宣帝初，弃郎以避乱世，置帻官舍，风飘之而去。后见于会稽卖药，五湖智者，疑其岁星精也”。按东方朔《史记》、《汉书》均有传，《汉书》传赞称其为“涌稽之雄”，“童儿牧竖，莫不眩耀，而后世好事者，因而取奇言怪语，附著之朔”。 东方朔偷桃的典故源于传说：汉武帝寿辰之日，宫殿前一只黑鸟从天而降，武帝不知其名。东方朔回答说：“此为西王母的坐骑‘青鸾’，王母即将前来为帝祝寿。”果然，顷刻间，西王母携7枚仙桃飘然而至。西王母除自留两枚仙桃外，余5枚献与武帝。帝食后欲留核种植。西王母言：“此桃三千年一生实，中原地薄，种之不生。”又指东方朔道：“他曾三次偷食我的仙桃。”据此，始有东方朔偷桃之说。东方朔并以长命一万八千岁以上而被奉为寿星。后世帝王寿辰，常用东方朔偷桃图庆典。“寿星”成为中国传统文化的元素，被绘画和文房用品等用作题材。又《古小说钩沈》辑《汉武故事》：“东郡送一短人，……召东方朔问。朔至，呼短人曰：‘巨灵，汝何忽叛来，阿母还未？’短人不对，因指朔谓上曰：‘王母种桃，三千年一作子，此儿不良，已三过偷之矣’。柳宗元《摘樱桃赠元居士》诗：“蓬莱羽客如相访，不是偷桃一小儿”。以东方朔偷桃为图，表达了人们祈盼健康长命的良好愿望。