半路捡了只离家出走的沉璧，送她回家

（微一昂首，题着崇令二字的金匾悬空熠熠。）
（回首眄向一侧玲珑的娇娥，她的小手还被我捏在掌心，一路上倒也安分，只是现下愈是临近家邸，愈是暴戾几分，几近要挣脱逃去。细细一睹她眸中写满的波澜壮阔，显然是抗拒的，我微一弓身子，好教星子同她齐平：）
“好啦，别闹了，听舅母的话好不好？”
（恰在说话间，一个颀长的身影悄然移至二人身后，我蜇身一望，笑道：）“机衡哥哥。”

【散职归府时，便得到了沉璧一日未归的讯息。遣了下人出去寻后，在家中安抚想出门的善善。不过多时，侍卫便来通传道是有人牵着沉璧正在门口。皱了皱眉，打定主意要好好教训一番沉璧。待走到门口，才发现来人乃是熟人。】
南枝。【与她打了招呼后将目光移向不在同一水平线的沉璧，抗拒回家的神情教人一眼便能看出来。收回目光不作理会，看向南枝。】许久未见额尔登布了，代我向他问声好。

（二人目光交错间，我不难察觉出一丝微妙的沉抑。只是，旁人家的私事我身为外人难能插手过问，又抬首见机衡哥哥神色平平，似是无事发生，这才逐渐沉下一颗坠坠的心。）
（近来庶务繁忙，毋论是他，抑或是额尔登布，想来见面的机会寥寥无几。自是免不了一番寒暄，我笑道：）
“知道哥哥忙碌，这声好我先替他收下了。”

【颔首应下她言，简略寒暄过后便也该处理沉璧的事。虽不知沉璧是如何与南枝遇上的，如今既然她将人带回来了，自然也该道声谢。而在旁人面前也无发难沉璧的意思，只是转首吩咐了跟随出来的侍女。】
将格格领去公主那。【话音刚落，欠身于她作了揖礼，顺势邀她入府。】小女顽劣，劳南枝将她带回了——不知你用膳了否，不如一道？

（几个小丫鬟上前来，领走了我身边的稚女。我朝着她们远去的方向望了又望，过了好半天这才收回目光。）
（时至桑榆时分，金乌将沉，碧穹晕染上了一层酽酽的绯红，恰是晚膳的时辰要到了。我随在他身后入了崇令府邸，虽说闲坐一侧，却并无留下用膳的意思：）
“我坐会儿便是了，晚膳啊还是得回去。叨扰哥哥和嫂嫂一家原是不好。”

【循着她的目光看向远去的几人，婢女牵着沉璧的手往善善屋里去。想到她忧心了一日，心中不由愤怒难平。但因着南枝在身旁，压抑了负面情绪。领着南枝到了正厅坐下，让人备上茶点在案。】
沉璧早晨出去便未归府，善善忧心了一日，这会儿怕是不能出来迎你了，还望见谅。【顿了顿，问道今日的事情。】不知南枝是在哪儿遇到的小女？

（小孩子顽劣亦是常事，更遑论上有长辈宠嬖，恣意些也不算奇事。家家有本难念的经，便是自家中的那几个小的，也素来并非甚么省心的主儿，一天天得愁得人焦头烂额。）
“孩子嘛，顽些也是常事。嫂嫂慈母之心，也要爱惜身体才是。”
（再听提及今日之事，原也并非错综，同他诉道：）“家中梳篦近来断了，本是想去谭木匠铺中买把新的。谁知刚到了王府井，就看到丫头了。”

【持了桌上盏饮下一口清茶，降了些心中火气。沉璧是负气离开，兴许自己到了哪儿都不清楚。也好在南枝遇到了沉璧，否则不知道还能不能哄得住善善。想她若忧心地自个儿出去寻人，该担忧得便成了我。】
也好在你遇到了，方才遣侍卫去寻，到现在也没见个踪影。【既然沉璧找到了，自然打发了人去将外头的侍卫都寻回来。】

（适才在王府井大街上，大抵是天下母亲共有的敏锐，我从同她区区几句的对话中，便隐隐察觉出了一丝不对劲。再连连逼问两句，小孩儿心里藏不住事，一股脑就向我全盘托出，这才有了送她回家的一幕。）
“你也是，人家丫头都是惯着的，怎么偏生就机衡哥哥要做个严父，把我们小沉璧都给气出家门了？”
（忍不住促狭他几句，倒也同时替沉璧挟了几分真情实意的不平：）“孩子嘛，都是沉不住气的，我遇上自是好事。只是我想着，小姑娘心里也怯，兴许天没黑就自己回来了呢？”

【听到她的规劝皱了皱眉，于我而言沉璧并无善善重要。而她今日如此着实惹了善善伤心，此举定然不为我容。而在南枝面前，并未露出分毫谓沉璧的不满，只淡淡道。】
平日里就顽劣成性，又有善善宠着她——倘若我再惯着，长大之后她该如何？【无意与她谈论育女之道，掠过了话题后闲谈其他。不过多时管家来提醒用膳，她便提出了告辞。颔首送她离开，后话不论。】