塔图姆拥有出色的身体条件和防守意识，本赛季他场均破坏对手2.8次传球，山猫体育直播欧洲杯场均有1.3次抢断和0.9次封盖，全联盟只有3个侧翼能打出如此数据，分别是罗伯特-科温顿和乔纳森-艾萨克。现在，布拉德-史蒂文斯越来越多用塔图姆去盯防对手箭头人物，最近他防过麦科勒姆、多诺万-米切尔，甚至安东尼-戴维斯，他的身体条件使得他可以防守多个位置。
根据统计，本赛季在所有侧翼和前锋中，塔图姆阻止对位人得分、送出助攻的数量排在第2位，仅次于塔克。塔图姆的全能性使得他可以随时换防，他场均有8次换防后对球防守，排在联盟前15位。据统计，全联盟只有3个球员本赛季防守控卫、得分后卫、小前锋和大前锋的比重都达到至少19%，塔图姆是其中之一。
本赛季，凯尔特人打出了联盟顶级的防守效率，这是在失去了艾尔-霍福德和贝恩斯两大内线的前提下，塔图姆防守端的成长是关键。如今塔图姆已经进入到冲击最佳防守阵容的讨论，未来他可能会像科比一样，成为最佳防守阵容的常客。
追赶科比，塔图姆距超巨还差啥？
在生涯第3个赛季，塔图姆的持球进攻、防守全面升级，他原来的弱点改善甚至消失，他是联盟顶级关键先生，关键球命中率超过五成，有过绝杀的高光时刻。塔图姆正在迈入超级球星的行列，他距离迈过这道门槛到底还差什么？
不久前在凯尔特人同湖人一战，第二节和第三节塔图姆一共拿下36分，可第四节塔图姆只出手3次，为何？因为湖人祭出了疯狂包夹，逼迫塔图姆传球。用塔图姆的话说，他不是没见识过包夹，但如此明确的包夹战术布置他还是第一次见到。
在成长为超级球星的道路上，提升破包夹能力是塔图姆要攻克的下一个课题。当对手采取包夹，塔图姆需要学会保护好球，避免失误，同时找到处在空位的队友，让其他队友利用好多打少的机会。