了解我们自己，抑郁症的来源
一个小孩不管在什么环境下长大，只要没有智能上的缺陷，他自会学着如何待人，也将会学到某些技术。但也有他无法得到甚至于无法由学习中获得并发展成的能力；人无需（事实上也不可能）硬教橡籽成长成橡树，但只要一有机会，它的内在潜能就会发展出来。同样，一个人只要给予机会，他也会发展他个别的潜能，而后接着发展其“其我的活力”：包括思想的明晰，情感的深度，思想、愿望与兴趣；以及开导他自己机智的能力，意志力的强度；他所具有的才能及天赋；表达自我的能力，以及藉着自发的情感与他人沟通等等。这些在将来都能使他发觉他自己的生活目的或价值观。简言之，他将真实不变地朝向“实现自我”的方向而成长。“实现自我”乃是人生过程中主要的“内在力”；而此种内在力则是人类所共有的，它在每个人身上的表现各有不同，它乃是成长的根源。
每个人只有靠自己，才能发展自己所具有的潜能；然而，正如其他生物一样，人也需要那种“由橡籽长成橡树”的成长环境；他需要温暖的环境，以获得内心的安全感及自由感，能有自己的情感、思想以便表达自己。他需要别人的友善──不只是各方面帮助他，而且须引导他，并鼓励他成为成熟且有成就的人；此外，他还需要那些与别人的意志愿望有所接触的有益冲突。如果他能这样在爱中在冲突中与别人共相成长，那他就会依“真我”而成长。
在各种不利的影响下，小孩是无法依其个人需要及机遇而成长的，而此种不利的环境更是不胜权举。简扼地说乃是：人们过度关怀自己的“神经质”，因此无法爱自己的孩子，甚至于以为自己的孩子十分特殊；他们待孩子的态度，端视他们的心理性的需要与反应而定。简言之，其态度大致可分为管辖、过度保护、威迫、易怒、过严、过分纵容、怪癖、偏爱（其他的孩子）、矫饰、漠不关心……等等。它不只是单一因素的问题，而且是许多因素的集合，这些因素对小孩的成长造成了种种不利的影响。
结果是使得小孩缺乏“归依感”与“同在感”，而代之以不安全感与莫名其妙的恐慌，此种现象我称之为“基本焦虑”，是因处身于自己所认为为敌对的世界中，而产生的一种被孤立或无助的感觉。这种基本焦虑会使小孩无法抒发真正的情感以与人相沟通，并可因而逼他去寻求对付别人的方法。他一定会（潜意识地）以某种方式来对付别人，而那种方式非但不会激起或增加此种基本焦虑，反而会缓和它。由此种潜意识的策略需要所产生的特殊态度，须视小孩子的气质及环境的改变而定；简言之，他会试图去依附周遭最有权势的人；会反抗与格斗；会使他的内在生活与他人隔绝开来，且意气用意地远离他人；通常这是意味着他会亲近、反抗或者逃避他人。
正常的人性关系亦具有亲近、反抗或逃避他人等倾向，“希冀”与“给予”情感或屈服别人的能力、争斗的能力、维持自我的能力──这些都是正常人性关系中所必需持有的能力。但是就一个因基本焦虑而自觉处境艰险的小孩而言，上述的现象却是相当极端与严重的。例如，情感会变成依赖性，顺从会变成姑息。同样的，他也会因驱使而变得反叛与冷漠无情；或者在特殊情况下，不顾自己的真实情感以及不当的态度。其态度上的盲目与固执，强度与潜伏在心中的“基本焦虑”成了正比。
因为在这些情况下，小孩不只会形成上述任何一种现象，而且可能会具备了所有的现象，所以可能会发展出与别人根本敌对的态度。亲近、反抗及逃避他人，这三种行为形成了一种

冲突──他与别人的基本冲突。将来他会较坚持其中的一种行为以求解决此种冲突，且力图表现其中较占优势的那种态度；顺从、攻击或冷漠三者之一。
解决“心理症冲突”的第一种企图决不是肤浅的。相反的，它对将来心理症的发展过程具有决定性的影响；它不只与待人的态度有关，而且不可避免的，这会造整个人格中的部分变化。依照小孩的主要倾向，他也可能发展出某些正当的需要、敏感性、抑制及引发道德价值的起始。譬如，一个相当顺从的小孩，不仅易于使自己服从并依赖他人，而且还会努力行善以及为他人着想。同样的，一个富于攻击性的小孩，会把价值放在气力、耐力及斗力之上。
然而，第一种解决方法的统合效用，并不一定坚定及广泛。譬如，有位女孩，顺从的倾向相当地明显，她会表现出对权威人物的盲目崇拜，表现出满足与快乐的倾向，但却怯于表达自己的愿望及随时奉献的企图；譬如，她在八岁时，会偷偷地将她的玩具抛在街上抛在街上给那些贫穷的孩子；十一岁时她会稚气地在祈祷中求取“神秘的引渡”，幻想着被自己所恋的老师处罚。但在十九岁时，她却易于赞同那些由别人策划用来报复老师的计划。然而，她多半像盏小灯，在学校偶而会领先去做一些顽强的举动。当她对教堂的牧师感到失望时，也会出表面的宗教信仰转变成为暂时性的讥讽。
造成“人格统合作用”涣散的理由，部分是因为个人在人格发展上，并未“成熟”；部分则为早期的解决方法之主要目的在于与他人关系的单一化。因此还需要再巩固人格的统合。
至今，所描述过的人性发展绝非是单一形式的。每一种不适合的环境条件，特点彼此都不同，因此发展的过程与结果也各不相同，此种发展往往会损毁了个人的“内在力”以及“一贯性”，同时也会因此而产生了某种易补救此一缺陷的急切需要。虽然这些需要彼此相混相难，但我们仍可区别成下列的事项：
不管他是否早已在努力解决与别人所发生的冲突，他的人格依旧是分割不全的，而且需要一种较稳固且精确的“人格统合”。基于许多理由，他已没有机会再发展真正的自信心：他的“内在力”已被他不得不谨慎戒备，被他的分立以及那种产生“偏向发展”的早期解决法所耗尽无遗了，而使大部分的人格无法发挥建设性的作用。因此，他所急需的乃是自信心或其代用物。
在儿处之际，他并不感到柔弱，但却会特别地感到比别人生活和更不实际、更无意义。如果他有“归依感”，则他那种劣于他人的感觉就不至于会形成太过严重的障碍。但因为他生长于一个竞争的社会中，以及在基本上他感到孤立、敌对、所以只能发展一种急切的需要，以“提高自己以便超越他人”。
比这些因素更为基本的，就是他们开始脱离自我。不只是他的“真我”无法顺利发展，而且，因为他需要发展人为的、战略的方法用以对付别人，使他不得不抹杀了真实的情感、愿望及思想。当“安全”变为主要目的时，他内心的情感与思想就丧失了重要性──事实上已不得不被压制而变得模糊不清了。（那时他已觉得什么都不重要，只要他能获得安全就好了）他的情感与愿望已不是决定的因素；可以说他不再是个驾驭者，而是个被驾驭者。大体而论，他的这种自我分割不只使他变得懦弱，而且也因增加了他的不安，而使他的精神变得更为错乱；他不知自己究竟置身何处，或自己是“谁”。
此种开始“脱离自我”的现象乃是一项更为基本的要因，因为它增添了其他损失的伤害程度；如果我们现在想像一个人若无法脱离其“自我生活中框”，所可能发生的情况，则我

我们会更明确地了解上述的意义。在此种病症中，病人会有某种冲突，但不致于为这辗转反侧；他的自信心（正如此词之意，需有一种可以置信的自我）将会受到伤害，但不致完全毁减；他与别人相处的关系将会产生障碍，但内心仍未与他们脱离。因此，“脱离自我”的人大都需要一种能他支持的东西（如果说此种东西乃是真我的取代物，那是荒谬的，因为此物根本就不存在），亦即需要一种“个体统一的感觉”──自我感，这可以使他觉得自己活得更有意义，而不在乎身体的衰弱，这给予了他一种权力与意义的感觉。
假设他的“内在条件”并未改变（仍生活在某种适宜的环境），他就用不着上述所列举的需要，只有一种方法似乎可用来使他满足那些需要，且可以马上满足所有的这些需要，那就是“幻想”。渐渐而且潜意识的，“幻想”开始在他的意识里产生自己的“理想形象”。在些种过程中，他赋予了自己无限的力量与崇高的能力；一变而成为英雄、天才、理想的爱人、至高的圣者、神明。
“自我理想化”离不了“自颂”，它带给个人相当需要的意义感及凌驾他人的“优越感”，但决非盲目的自大，每个人都经由自己特殊的经验、过去的幻想，个人的需要以及他所具有的天赋，来建立起自己的“理想形象”。若不是幻像具有“人格特质”，那他就无法得到一种“本身”及“统一”的感觉。他一开始就将他解决“基本冲突”的方法理想化：使顺从变为善良、爱与神圣；攻击变为力量、领导力、英勇与全能；冷漠变为智慧、自足与独立。根据个人的解决方式，使本身的明显缺点或缺陷变得隐晦，或对此加以修正。
文章来源 卡伦 霍妮 《神经症与人的成长》