黄帝向岐伯问道：我听说上古时代的人，他们的年龄都能超过百岁，但动作不显得衰老。现在的人，年龄到了五十岁，动作有的就显出衰老了。这是由于时代环境的不同呢？还是由于人们不注意养生的方法造成的呢？
岐伯回答说：上古时代的人，他们大都懂得养生的道理，效法天地变化的规律，知道调养精气的方法，饮食有一定节制，起居有一定规律，不过分的操劳，所以形体和精神能够相互协调一致，竟能活到最终的自然寿命，度过百岁才离开人世。现在的人就不是这样，把酒当做水浆那样贪饮无度，习惯于好逸恶劳，酒醉后还肆行房事，纵情色欲，以致精气竭尽，真气耗散。不知道保持精气的充沛，不明白节省精神的道理，只追求一时之快，违背了养生的真正乐趣，起居没有一定的规律，所以五十岁左右便衰老了。
在上古时代，对深明养生之道、有高尚品德的人的教诲，人们都能够遵从。对于四时不正之气，能够适时的回避，同时思想上清静安闲，无欲无求，真气深藏，精神守持于内而不耗散，这样，疾病从哪里来呢？所以他们心志安闲，欲望很少，心境安定，没有恐惧，形体虽然经常劳动，但不致过分疲劳，真气从容而顺调，每个人对自己的希望和要求，都能达到满意，吃什么都觉得甘美，穿什么都觉得舒服，对于世上习俗也感到安乐，互相之间不羡慕地位的高低，人们都自然朴实。所以不正当的嗜好，不会干扰他的视听，淫乱邪说也不会惑乱他的心志，无论愚笨的，聪明的，有才能的、还是能力差的，不寻求酒色等身外之物，这就合于养生之道。所以他们都能够度过百岁而动作还不显得衰老，这都是因为他们的养生之道完备而无偏颇的缘故啊。
黄帝问道：人年老了，就不能再生育子女，是筋力不足呢？还是自然生长发育的规律，使他这样的呢？
岐伯回答说：（按一般生理过程来讲）女子到了7岁，肾气就充盛，牙齿更换，毛发生长。到了14岁时，天癸发育成熟，任脉通畅，冲脉旺盛，月经按时而行，所以能够生育。到了21岁，肾气平和，智齿生长，身高也长到最高点。到了28岁，筋骨坚强，毛发长到了极点，身体非常强壮。到了35岁，阳明经脉衰微，面部开始枯槁，头发也开始脱落。到了42岁，三阳经脉之气从头部开始都衰退了，面部枯槁，头发变白。到了49岁，任脉空虚，冲脉衰微，天癸枯槁，月经断绝，所以形体衰老，不能再生育了。
男子八岁时，肾气盛，头发长长，牙齿更换。到了十六岁时，天癸发育成熟，精气充满，男女交合，所以有子。到了二十四岁，肾气平和，筋骨坚强，智齿生长，身高也长得够高了。到了三十二岁，筋骨粗壮，肌肉充实。到了四十岁肾气衰退下来，头发初脱，牙齿干枯。到了四十八岁，人体上部阳明经气衰竭了，面色憔悴，发鬓变白。到了五十六岁，肝气衰，筋脉迟滞，因而导致手足运动不灵活了。到了六十四岁，天癸枯竭，精气少，肾脏衰，齿发脱落。身体形态都感到为病所苦。人身的肾脏主水，它接受五脏六腑的精华以后贮存在里面。所以脏腑旺盛，肾脏才有精气排泄。现在年岁大了，五脏皆衰，筋骨无力，天癸竭尽，所以发鬓白，身体沉重，行步不正，不能再生育子女了。
黄帝问道：有人年纪已老，还能再生子女，这是什么道理？岐伯说：这是因为他的先天禀赋超过了一般的人，气血经脉经常畅通。这种人虽然能够生育，但在一般情况下，男子不超过64岁，女子不超过49岁，到这个岁数男女的精气都竭尽了。
黄帝问：有善于养生的人，年纪达到百岁，能不能有生育能力呢？岐伯说：善于养生的人，能够推迟衰老，没有齿落、面焦、发白、身重、行步不正等现象，所以即便年寿很高，仍然有生育能力。

黄帝说：我听说上古时代有一种人叫做真人，他能把握住自然的变化，掌握阴阳消长的规律，吐故纳新以养精气，超然独立，精神内守，使他的身体，好像和精神结合为一，所以寿命就与天地相当，没有终了的时候，这就是“与道俱生”的说法。
中古时代有一种人叫至人，他有淳朴的道德，完备的养生方法，能够符合于阴阳的变化，适应四时气候的递迁，避开世俗的纷杂，聚精会神，悠游于天地之间，所见所闻，能够广及八方荒远之外，这就是他延长寿命而使身体强健的方法。这种人也属于真人之类。
其次有叫做圣人的，能够安处于天地的平和之中，顺从着八风的变化规律，使自己的爱好适于一般习惯。在处世当中，从来不发怒生气，行为并不脱离社会，但一切举动又不仿效俗习。在外的形体不使它被事务所劳，在内的思想不使它有过重负担，以无所爱憎为本务，以悠然自得为目的，所以他的形体毫不衰老，精神也不耗散，年寿就可以达到一百多岁。
其次叫做贤人的，能效法天地的变化，取象日月的升降，分列星辰的位置，顺从阴阳的消长，根据四时气候的变迁来调养身体。他是要追随着上古真人，以求符合于养生之道。这样，也可以延长寿命到最接近自然寿命的时候。
春季的三个月，是万物复苏的季节，大自然生机发动，草木欣欣向荣，为适应这种环境，人们应当夜卧早起，在庭院里散步，披开束发，舒缓形体，以便使神志随着生发之气而舒畅，要顺应生发之气的神志活动，而不要逆着生发之气的神志活动，才与春阳之气相适应，这就是春天的养生方法，违背了这个方法，就会伤肝，到了夏天，就要发生寒变的病，这是由于春天生养的基础差，供给夏天盛长的条件也就差了。
夏天的三个月，是草木繁茂秀美的季节。大自然中阴阳之气上下交通结合，各种草木开花结果，为适应这种环境，人们应该夜卧早起，不要厌恶白天太长，要使心中没有郁怒，容色显得秀美，并使腠理宣通，夏气疏泄，精神饱满地与外界相适应，这就是适应夏天“长养“的道理。如果违反了这个道理，会损伤心气，到了秋天就会患疟疾。这是因为夏天长养的基础差，供给秋天收敛的能力也就差了。
秋季三个月，是草木自然成熟的季节。天气劲急，地气清明。在这个季节，人们应当早卧早起，和鸡活动时间相仿，使意志保持安定，从而舒缓形体。但是，怎样使意志保持安定呢？主要是精神内守不急不燥，使秋天肃杀之气得以平和，不使意志外驰，使肺气得到匀整。这就是适应秋天收养的道理。如果违背了这个方法，会损伤肺气。到了冬天就要生飨泄病，这是因为秋天收养的基础差，供给冬天潜藏之气的能力也就差了。
冬季的三个月，是万物生机潜伏闭藏的季节。寒凉的天气，使水结冰，地冻裂。这时不要扰动阳气，应该早睡晚起，一定等到太阳显露时再起床。使意志如伏似藏，好像心里很充实，又好像已经得到满足。还必须避开寒凉，接近温暖，不要让皮肤开泄出汗，使阳气藏而不泄。这就是适应冬天藏伏的道理。如果违反了这个道理，会损伤肾气，到了春天，就要得痿厥病了。这是为什么呢？这是因为冬天闭藏的基础差，供给春季生养的能力也就差了。

风邪侵入人体，渐渐侵害元气，精血就要损耗，这是由于邪气伤害肝脏的缘故。在这种情况下，如果吃得过饱，导致胃的筋脉横逆弛缓，就会形成下泄脓血的痔疮。如果饮酒过度，肺气就会上逆；如果强力入房，就要损伤肾气，使脊椎高骨损坏。
大凡阴阳的主要关键，在于阳气固密于外，阴气才能固守于内。如果阴阳偏胜，失去平衡协调，那就好像一年之中，只有春天而没有秋天，只有冬天而没有夏天一样。因此，使阴阳调和，这是最好的养生方法。如果阳气过于亢胜，不能固密，那阴气就要亏耗而衰竭；阴气和平，阳气固密，精神就会旺盛；如果阴阳分离而不相交，那精气也就随之而竭尽了。
如果冒受风邪，就会发生寒热。所以，春天被风邪所伤，邪气留滞不去，到了夏天就会发生洞泄的病。夏天被暑邪所伤，潜藏于内，到了秋天，就会发生疟疾。秋天被湿邪所伤，到了冬天，就会随之气逆而痰咳，并且会发展为痰厥病。冬天被寒邪所伤害，到了春天，必然发生温热病。风寒暑湿这些四时的邪气，是会伤害五脏的。
精血的产生，根源于对饮食的摄取，但是，贮藏精血的五脏，又因为过食五味而受伤害，举例来说，过食酸的东西，会使肝气凑聚，脾气就会衰弱；过食咸的东西，会使骨气受伤，肌肉枯槁，心气也就郁滞了；过食苦味的东西，会使心气喘闷，肾气也就衰弱了；过食甜味的东西，会使脾气濡弱，胃气也就薄弱了；过食辛味的东西，会使筋脉渐渐衰败，精神也就颓靡了。所以注意调和五味，使得骨骼正直，筋脉柔和，气血流通，腠理固密，这样，就气骨精强了。要是能够严格地按着养生的方法去做，就可以享受自然的寿命。
黄帝说：天有八方之风，人的经脉有五脏之风，是指什么呢？岐伯回答说：八风会产生致病的邪气，侵犯经脉的风邪，触动人的五脏，因而发病。所说的感受四时季节相克的情况，春胜长夏、长夏胜冬、冬胜夏、夏胜秋、秋胜春，这就是所说的四时季节相克。
东风生于春季，春季里得了病，病变多发生在肝经，而表现于颈项。南风生于夏季，病变常发生在心经，而表现于胸胁。西风生于秋季，病变常发生在肺经，而表现于肩背。北风生于冬季，病变常发生在肾经，而表现于腰股。中央属土，病变常发生在脾经，而表现于脊背。
所以春气为病，病多在头部；夏气为病，病多在心；秋气为病，病多在肩背；冬气为病，病多在四肢。
所以春天多生鼻流清涕和鼻出血的病，夏天多生胸胁的病，长夏多生里寒泄泻的病，秋天多生风疟病，冬天多生痹病。
所以冬天不作扰动筋骨的过度活动，（善于保养阳气），春天就不会发生鼽衄和颈项的疾病，夏天也不会发生胸胁的疾患，长夏不会发生里寒洞泄的疾病，秋天不会发生风疟病，冬天也不会发生痹证、飨泄、汗出过多的病。
精在人身，如同树木的根本一样。所以冬季善于保养精气的，春天就不易得温病。夏天暑热之时，应该汗出而不出汗，到了秋天就会得风疟的病。
所以说：阴中有阴，阳中有阳。从清晨至中午这段时间里，自然界的阳气是阳中之阳。从中午至黄昏这段时间里，自然界的阳气是阳中之阴。从日落到半夜这段时间里，自然界的阴气是阴中之阴。从半夜到清晨这段时间里，自然界的阴气是阴中之阳。所以人的阴阳之气也是这样的。

就人体阴阳来说，外部为阳，内部为阴。单就身体部位来说，背为阳，腹为阴。就脏腑来说，脏属阴，腑属阳。肝、心、脾、肺、肾五脏都属阴；胆、胃、大肠、小肠、三焦、膀胱、六腑都属阳。为什么要知道阴中有阴，阳中有阳的道理呢？这因为冬病发生在阴，夏病发生在阳，春病发生在阴，秋病发生在阳，都根据疾病所在部位来进行针刺或砭石治疗的。所以说，背部为阳，阳中之阳为心。背部为阴，阳中之阴为肺。腹部为阴，阴中之阴为肾。腹部为阴，阴中之阳为肝。腹部为阴，阴中之至阴为脾。这些都是人体阴阳、表里、内外、雌雄相应关系。它们与自然界阴阳变化是相符合的。
黄帝说：五脏与四时相对应，都各有所用吗？岐伯答：有。东方青色，和人身肝相应。肝开窍于目，精华藏于肝脏，它发病多在头部。比象来说：在五味中为酸，在植物中为木，在五畜中为鸡，在五谷中为麦，在四时中上应于岁星，所以肝有病多发生在筋的方面。在五音中为角，在五行生成数为八，在五气中为腥臊。
南方赤色，和心相应，心开窍于舌，精华藏在心，它发病多在五脏。比象来说，在五味中为苦味，在五行里为火，在五畜中为羊，在五谷中为黍，在四时中上应于荧惑星，所以心有病多发生在血脉方面。在五音中为徵音，在五行生成数中为七，在五气中为焦臭。
中央黄色，和脾相应。脾开窍于口，精华藏在脾脏。它发病多在脊部。比象来说，在五味中为甘味，在五行中为土，在五畜中为牛，在五谷中为稷，在四时中上应于镇星。所以脾有病多发生在肌肉方面。在五音中为宫音，在五行生成数中为五，在五气中为香。
西方白色，与肺相应。肺开窍于鼻，精华藏在肺脏。它发病多在背部。比象来说，在五味中为辛味，在五行中为金，在五畜中为马，在五谷中为稻，在四时中上应于太白星。所以病多发生在皮毛方。在五音中为商音，在五行生成数为九，在五气中为腥。
北方黑色，与肾相应，肾开窍于二阴，精华藏在肾脏，它发病多在四肢。比象来说，在五味中为咸味，在五行中为水，在五畜中为豕，在五谷中为豆，在四时中上应于辰星。有病会发生在骨质方面。在五音中为羽音，在五行生成数为六，在五气中为腐。
所以善于诊脉的医生，必须小心地审察五脏六腑的气血逆顺以及阴阳、表里、雌雄的所以然，经过深思熟虑，以达到精微的地步。这样的脉学是宝贵的。但不要传授给不好学的人，更不要把脉学的精髓失传，这才是正确的传授方法。
黄帝说：阴阳的道理，是宇宙间的普遍规律，是一切事物的纲领，是万物发展变化的起源，是生长毁灭的根本，是人的精神活动所聚之处。因此，治病必须寻求治本的方法。从阴阳变化来看，清阳之气，积聚上升，就成为天；浊阴之气，凝聚下降，就成为地。阳主萌动，阴主成长，阳主杀伐，阴主收藏。阳能化生功能，阴能构成形体。寒到极点会转化生热，热到极点会转化生寒。寒气的凝聚，能产生浊阴，热气的升腾可产生清阳。清阳之气在下，如不得上升，就会发生飨泄。浊阴之气，如不得下降，就会发生胀满。这就是违反了阴阳运行规律，就要导致疾病的道理。
清阳之气变为天；浊阴之气变作地。地气上升就成为云，天气下降就变成雨；雨虽是天气下降，却是地气所化；云虽是成于地气，却赖天气的蒸发。这是阴阳相互为用的关系。人体的变化也是这样，清阳出于上窍，浊阴出于下窍。清阳发散于腠理，浊阴注入于五脏。清阳使四肢得以充实，浊阴使六腑能够相安。
水属于阴，火属于阳。阳是无形的气（功能），而阴则是有形的味（食物)。饮食五味滋养了形体；而形体得到滋养后，又使真气得到充实。真气产生精，而精又可以化生一切。精是仰赖于真气而产生的，形体是仰赖于饮食五味而形成的。饮食经过生化作用变成精，又经过气化作用而充实形体。如果饮食不节，也能够伤害形体，气偏盛了，也能够有损于精。（真气产生了精血）如果精血充足的话，又能够化而为气（产生功能），气（功能）也可以被饮食五味太过所伤害。

黄帝说：人怎样取法于阴阳呢？岐伯回答说：阳气太过，身体就会发热，腠理紧闭，喘息急迫，呼吸困难，身体摆动。出不来汗并且发热，牙齿干燥，并且心里烦闷，如有腹部胀满的感觉，就是死证。因为这是属于阳胜的病，所以患者禁得起冬天，而禁不起夏天。阴气太过，身体就会恶寒，出汗，身上时常觉冷，或烦躁时夹杂作冷，最后就会出现手足厥冷的现象，再有腹部胀满的感觉，就是死证。因为这是属于阴胜的病，所以患者禁得起夏天，而禁不起冬天。这就是阴阳偏胜，失去平衡，所引起疾病症状和机转啊！
黄帝问：怎样能够使阴阳得以调和呢？岐伯回答说：能够知道七损八益的道理，就可以做到阴阳调和。不知道这个道理，就会早早衰老的。就一般人说，到了四十岁，阴气已经减了一半，起居动作显得衰退了。到了五十岁，身体笨重，耳不聪，目不明了。到了六十岁，阴痿，气大衰，九窍功能减退，下虚上实（阴虚于下，阳浮于上），流鼻涕，淌眼泪等衰老现象都出现了。所以说，懂得养生的人，身体就强健，不懂得养生的人，身体就容易衰老。因此，同样都生活在世上，结果却不相同。聪明的人，在没有病的时候，能够注意养生；愚蠢的人，在发病的时候，才知道调养。愚蠢的人，常感到体力不足；聪明的人却感到精力有余。精力有余，就会耳聪目明，身体轻捷强健，即使年老了，还显得健壮，强壮的人就更加强健了。所以最明达事理的人，做顺乎自然的事（不做无益于养生的事），以恬静的心情为快乐，在那种没有任何干扰的环境里，去寻求最大的幸福，因此，他的寿命无穷尽，与天地长存。这就是最明达事理的人的养生方法啊！
天气在西北方来说为不足，所以西北方属阴，而人与天气相应，右边的耳目也就不如左边的聪明。地气在东南方是不满的，所以东南方属阳，人的左边手足也就不如右边灵活。黄帝问道：这是什么道理？岐伯回答说，东方属阳，就阳气来说，它的精华聚合在上部，上部就旺盛了，而下部就必然虚弱了。所以就会出现耳聪目明，而手足不便利的情况。西方属阴，就阴气来说，它的精华聚合在下部，下部旺盛，上部就必然虚弱了。所以就会出现耳不聪目不明，而手足却便利的情况。所以，同样感受外邪，如果在上部，那么身体右侧表现明显，如果在下部，那么身体左侧表现明显，这就是由于天地阴阳之气不能不有所偏胜，而在人身也有阴阳左右的不足，身体哪里虚了，邪气就会乘虚滞留在哪里。
所以天有精气，地有形质，天有八节的气序，地有五方的布局。因此，天地能成为万物生长的根本。阳气轻清升于天，阴气重浊而降于地。天地的运动和静止，是由阴阳的神妙变化而决定的。因而能使万物春生、夏长、秋收、冬藏，循环往复，永不休止。只有那些最聪明的人，对上，顺应天气来养护头；对下，顺应地气来养护足；居中，则依傍人事来养护五脏。天气与肺相通，地气与咽相通，风气与肝相通，雷气与心相通，谷气与脾相通，雨气与肾相通。六经好像大河，肠胃好像大海，九窍好像水流。如果以天地的阴阳比喻人身的阴阳，那么，人的汗，就好像天地间的雨；人之气，就好像天地间的疾风；人的暴怒之气，就好像雷霆；人的逆气，就好像久晴不雨。所以养生不取法于天地之理，那么疾病灾害就要发生了。
外界邪风的到来，迅猛有如疾风骤雨，所以善于治病的医生，能在病邪刚侵入人体皮毛时，就给以治疗；医术稍差的，在病邪侵入到肌肤时才治疗；更差的，在病邪侵入到筋脉时才治疗。再差的，在病邪侵入到六腑时才治疗；最差的，在病邪侵入到五脏时才治疗。病邪侵入到五脏，治愈的希望与死亡的可能各占一半。人们如果感受到了天的邪气，就会使五脏受到伤害；如果感受了饮食的或寒或热，就会使六腑受到伤害；如果感受了地的湿气，就会使皮肉筋脉受到伤害。
所以善于运用针法的人（善于观察经脉虚实，了解阴阳变化的人），有时要从阴引阳，有时要从阳引阴；取右边（穴）以治左边的病，取左边（穴）以治右边的病；用自己的正常状态比较病人的异常状态；从在表的症状去了解在里的病变，这是为了观察病人的太过和不及的原因，如果确实了解了哪些病是不及（轻微），哪些病是太过，再给人治疗疾病，就不会发生危险了。
善于治病的医生，看病人色泽，按病人脉搏，首先要辨别病属阴还是属阳。审察浮络的五色清浊，从而知道何经发病；看病人喘息的情况，听病人发出的声音，从而知道病人的痛苦所在；看四时不同的脉象，从而知道疾病在哪一脏腑；切按尺肤和寸口，了解脉象浮沉滑涩，从而知道疾病所在部位。这样，在治疗上，就可以没有过失，在诊断上就不会有什么失误了。
所以说，病在初起的时候，用针刺就可治愈；若邪气盛时，必须等到邪气稍退时再去治疗。对于疾病来说，在它轻的时候，要加以宣泄；在它重的时候，要加以攻泄，在它将被治愈的时候，要防止疾病复发。对病人来说，形体羸弱的，应用厚味的药品补之；精气不足的，应用甘温药温补其气。如病在膈上，可用吐法，病在下焦，可用疏导之法；病胸腹胀病的，可用泻下之法；如感受风邪的，可用辛凉发汗法；如邪在皮毛的，可用辛温法。观察病的属阴属阳，来决定应当用柔剂还是用刚剂。病在阳的，也可治其阴；病在阴的，也可治其阳。辨明气分和血分，使它互不紊乱，血实的就用泻血法，气虚的就用升补法。

黄帝问道：我听说天是以六个甲子日合成为一年，地气是以九九之法与天地会通的，而人也有三百六十五节，与天地之数相合，这种说法已经是很久的了，但不知这是什么道理。岐伯回答说：问的真高明啊！我就讲讲吧。六六之节和九九之会，是确定天度和气数的。天度，是用来确定日月行程、迟速的标准；气数，是用来标明万物化生的循环周期的。天是阳，地是阴，日是阳，月是阴。日月运行有一定部位，万物化生的循环也有一定的规律。每昼夜日行周天一度，而月行十三度有余，所以有大月小月，合三百六十五天为一年，而余气积累，则产生了闰月。那么怎样计算呢？首先确定一年节气的开始，用圭表测量日影的长短变化，校正一年里的时令节气，然后再推算余闰。这样，天度就可全部计算出来了。
黄帝道：我已听到关于天度的道理了，希望再听听气数是怎样与天度相配合的。岐伯说：天是以六六之数为节度，地是以九九之法与天相会通的。天有十个日干，代表十天，六个十干，叫做一个周甲，六个周甲成为一年，这是三百六十日的计算方法。从古以来，懂得天道的，都认为天是生命的本源，进一步来讲，生命是本于阴阳的。九窍、五脏十二节都是与天气相通的。所以有五行三气之说。天有三气，地有三气，人有三气，三三合而为九，在地分为九野，在人分为九胜，即四个形脏五个神脏，合为九脏，以与天的六六之数相应。
黄帝道：我已听懂了六六与九九相会通的道理了，但夫子说积累余气成为闰月，那什么叫做气呢？请启发我的愚昧，解除我的疑惑！岐伯说：这是天帝所不肯讲，而由我的老师传授给我的。黄帝道：希望全部讲给我听听。岐伯说：五天叫做一候；三候成为一个节气；六个节气叫做一时；四时叫做一年。治病就应顺从其当王之气。五行气运相互承袭，都有主治之时。到了年终之日，再从头开始循环。一年分立四时，四时分布节气，如圆环一样的没有端绪。五日一候的推移，也是像这样的。所以说，不知道一年中当王之气的加临，节气的盛衰，虚实产生的原因，就不能当医生。
黄帝道：五运终而复始，循环往复，像圆环一样没有端绪，那么它的太过和不及是怎样的呢？岐伯说：五行运气，更迭主时，各有其所胜，所以盛虚的变化，这是正常的事情。黄帝问：平气是怎样的？岐伯说：没有太过，也没有不及。黄帝道：太过和不及的情况怎样？岐伯说：这在经书里是有记载的。黄帝问：什么叫做所胜？岐伯说：春胜长夏，也就是木克土；长夏胜冬，也就是土克水；冬胜夏，也就是水克火；夏胜秋，也就是火克金；秋胜春，也就是金克木，这是五行之气以时相胜的情况。而人的五脏就是根据这五行之气被命名的。黄帝说：怎样可以知道它们的所胜呢？岐伯说：推求脏气到来的时间，都以立春前为标准。如果时令未到而相应的脏气先到，就称为太过。太过就侵犯原来自己所不胜的气，而凌侮它所能胜的气，这样叫做“气淫”。如果时令已到而相应的胜气不到，就称为不及。不及则已所胜之气因无制约就要妄行，所生之气也因无所养而要受病，所不胜之气也来相迫，这叫做“气迫”。所谓求其至，就是在脏气来到的时候，谨慎地观察与其相应的时令，看脏气是否与时令相合。假如脏气与时令不合，并且与五行之间的对应关系无从分辨，那就表明内里邪僻之气已经生成，这样，就连医生也是无能为力的。
黄帝问道：五行气运有不相承袭的情况吗？岐伯回答说：自然界的气运，不能没有规律；气运失其承袭，就是反常，反常就要变而为害。黄帝道：变为害又怎样呢？岐伯说：这会使人发生疾病：如属所胜，患病就轻；如属所不胜，患病就重；假若这个时候再感受了邪气，就会死亡。也就是说，五行气运的反常，在不当克我的时候，病比较轻，而在正值克我的时候，病就重了。
黄帝道：讲得好！我听说天地之气化合成形体，又根据不同的形态变化来确定万物的名称，那么天地的气运和阴阳的变化，对于万物所起的作用，哪个大哪个小，你可以告诉我吗？岐伯说：你问得很详细，但天很广阔，不容易测度，地很博大，也难以计算。不过既然你提出了这样一个很好的问题，那么我就说一下这其中的道理吧。草有五种不同的颜色，这五色的变化，是看不尽的。草有五种不同的气味，这五味的美妙也是不能穷尽的。人的嗜欲不同，对于色味，是各有其不同嗜好的。天供给人们五气，地供给人们五味。五气由鼻吸入，贮藏在心肺，能使脸色明润，音声哄亮。五味由口进入，藏在肠胃里，它的精微可养五脏之气。五气和化，就有生机，再加上津液的作用。神气自然会旺盛起来。

黄帝问道：人体内脏与其外在表现的关系是怎样的？岐伯说：心是生命的根本，智慧的所在；其荣华表现在面部，其功用是充实血脉，是阳中之太阳，与夏气相应。肺是气的根本，是藏魄的所在：其荣华表现在毫毛，其功用是充实肤表，是阳中之太阴，与秋气相应。肾是真阴真阳蛰藏的地方，是封藏的根本，精气储藏的所在；其荣华表现于头发，其功用是充实骨髓，是阴中之太阴，与冬气相应。肝是四肢的根本，藏魂的所在；其荣华表现在爪甲，其功用是充实筋力，可以生养血气。其味酸，其色苍青，是阴中之少阳，与春气相应。脾是水谷所藏的根本，是营气所生的地方。其荣华表现在口唇四周，其功用是充实肌肉，属于至阴一类，与长夏土气相应。胃、大肠、小肠、三焦、膀胱、叫做器，能排泄水谷的糟粕，是转化五味而主吸收、排泄的。以上十一脏功能的发挥，都取决于胆的功能正常。
人迎脉搏大一倍，病在少阳；大两倍，病在太阳；大三倍，病在阳明；大四倍以上称为格阳于外。寸口脉搏大一倍，病在厥阴；大两倍，病在少阴；大三倍，病在太阴；大四倍以上称为关阴。假如人迎与寸口之脉都大于常人四倍以上称为关格，关格之脉衰竭到不能通达天地精气的地步，就会死亡的。
与心脏相配合的是脉，它的荣华表现于面部的色泽，那制约心脏的是肾。与肺脏相配合的是皮，它的荣华表现于毛，那制约肺脏的是心。与肝脏相配合的是筋，它的荣华表现于爪甲，那制约肝脏的是肺。与脾脏相配合的是肉，它的荣华表现于唇，那制约脾脏的是肝。与肾脏相配合的是骨，它的荣华表现于发，那制约肾脏的是脾。
所以多吃咸味的东西，会使血脉凝滞，而面色失去光泽；多吃苦味的东西，会使皮肤干燥而毫毛脱落；多吃辛味的东西，会使筋拘挛而爪甲枯槁；多吃酸味的东西，会使肉坚厚而唇缩；多吃甜味的东西，会使骨骼发生疼痛而头发脱落。这些是由于饮食五味的偏嗜而受到伤害的情况。所以心喜苦味，肺喜辛味，肝喜酸味，脾喜甘味，肾喜咸味，这就是五味和五脏的对应关系啊。
五脏荣于面上的气色，表现出的青黑色像死草一样，那是死征；表现出的黄色像枳实一样，那是死征；表现出的黑色像黑煤一样，那是死征；表现出的赤色败血凝结一样，那是死征；表现出的白色像枯骨一样，那是死征。这是从五种色泽来判断死征的情况。
面上的气色，如果青得像翠鸟的羽毛，那是生色；赤得像鸡冠，那是生色；黄得像蟹腹，那是生色；白得像猪脂，那是生色；黑得像乌鸦的羽毛，那是生色。这是从五种色泽来判断有生气的情况。进一步说，凡是心脏有生气的色泽，就像白绢裹着硃砂一样；肺脏有生气的色泽，就像白绢裹着红色的东西一样；肝脏有生气的色泽，就像白绢裹着绀色的东西一样；脾脏有生气的色泽，就像白绢裹着栝萎实一样；肾脏有生气的色泽，就像白绢裹着紫色的东西一样，这些是五脏有生气的表现。
五色、五味五脏是相合的：白色是合于肺脏和辛味，赤色合于心脏和苦味，青色合于肝脏和酸味，黄色是合于脾脏和甜味，黑色合于肾脏和咸味。所以白色又合于皮，赤色又合于脉，青色又合于筋，黄色又合于肉，黑色又合于骨。
人身的经脉，皆上注于目；所有的精髓，皆上注于脑；所有的筋，皆注于骨节；所有的血液，皆注于心；所有的气，皆注于肺，这气血筋脉向四肢八谿的灌注就像潮水一样。
人在躺卧的时候，血就归于肝脏。血是荣养四肢百骸的。所以目得了血就能看东西；足得了血就能行走；手掌得了血就能握物；手指得了血就能拿物品。睡起走到屋外，被风吹着，则血凝结在肤表上，就要发生痹证，如果凝涩在经脉里，就会使得血行迟滞；如果凝涩在足部上，就会发生下肢厥冷，这三种疾患，都是由于血液不能流回到孔窍，所以，发生痹厥等病。在人身上，有大谷十二处，小谿三百五十四处，那十二关还不在其内。这些都是卫气所留止的地方，也是邪气容易留止的处所，如果受了邪气的侵袭，就赶紧用针刺或砭石除掉它。

在开始诊病时，应当把五决作为纲纪。打算知道某病是从哪脏里发生的，先要考察那一脏脉的胃气怎样。所说的五决是什么呢？就是五脏之脉。
所以头痛巅顶的疾病，属于下虚上实，病在足少阴、太阳两经；如病势加剧，就会传入肾脏。眼花摇头、发病急骤的；或者目暗耳聋，病程较长的，属于下实上虚，病在足少阳、厥阴两经；如病势加剧，就会传入肝脏。腹满胀起，胸膈胠间像撑拄一样，下肢厥冷，上体眩晕，病是在足太阴、阳明两经。咳嗽逆喘，胸中有病，病是在手阳明、太阴两经。如病势加剧，就会传入肺脏。心烦头痛胸中不适，病是在手太阳、少阴两经。如病势加剧，就会传入心脏。
脉搏的小大滑涩浮沉等表象，可以凭手指分别出来。五脏的气象，可以从比类中去推求。察听从五脏反应出的音声，可以意会而分析它。五色虽然精微，可以用眼来观察。在诊断中如果能够参合色、脉、就能够万无一失。如果面上现出赤色，脉搏躁数而又坚实，在诊断上来说，就是病气积聚在腹中，常常妨碍饮食，这种病叫做心痹；它的致病原因，是由于过于思虑伤了心气，所以病邪乘虚而入。如果面上出现白色，同时脉搏躁数而又浮大，上虚下实，这是病气积聚在胸中，喘而且虚惊，这种病叫做肺痹；它的致病的原因，是由于寒热，并在醉后入房。如果面上出现青色，同时脉搏长，并且左右弹指，这是病气积在心下，撑拄两胠，这种病叫做肝痹；它的致病原因，是因为受了寒湿，所以病理机转和疝气一样，并有腰痛、足冷、头痛等症状。如果面上出现黄色，同时脉搏大而虚，这是病气积在腹中，自觉有逆气，这种病叫做厥疝；女子同样有这种情况，它的致病原因，是由于四肢过劳，出汗后受了风的侵袭。如果面上出现黑色，同时下部脉坚而大，这是病气积在小腹和前阴，这种病叫做肾痹；它的致病原因，是由凉水沐浴后就睡觉而得的。
大凡观察五色；面黄目青，面黄目赤，面黄目白，面黄目黑的，都不是死的征象；面青目赤，面赤目白，面青目黑，面黑目白，面赤目青的，都是死的征象。
黄帝问道：我从方士那儿所听到的对脏和腑的说法，是有分歧的。有的把脑髓叫做脏；有的把肠和胃叫做脏，但又有把肠胃叫做腑的，他们的意见是相反的，却都说自己对。我不知到底谁说的正确，希望听你讲一下。
岐伯回答说：脑髓、骨、脉、胆、和女子胞，这六者，是感受地气而生的，都能藏精血，像地的厚德载物那样。它们的作用，是藏精气以濡养机体而不泄于体外，这叫做“奇恒之腑”。像胃、大肠、小肠、三焦、膀胱，这五者，是感受天气而生的，它们的作用，像天的健运不息一样，所以是泻而不藏，它们受纳五脏的浊气，叫做“传化之腑”。就是说它们受纳水谷浊气以后，不能久停体内，经过分化，要把精华和糟粕分别输送和排出的。加上“魄门”，算是“六腑”，它的作用，同样是使糟粕不能长久藏在人体内。我们所说的五脏，它是藏精而不泻的，所以虽然常常充满，却不像肠胃那样，要由水谷充实它。至于六腑呢，它的作用，是要把食物消化、吸收、输泻出去，所以虽然常常是充实的，却不能像五脏那样的被充满。食物入口以后，胃里虽实，肠子却是空的，赶到食物下去，肠中就会充实，而胃里又空了，所以说六腑是“实而不满”的。
黄帝问道：诊察气口之脉，为什么能够知道五脏六腑十二经脉之气呢？岐伯说：胃是水谷之海，六腑的源泉。凡是五味入口后，都储留在胃里，经过脾的运化，来荣养脏腑血气。气口是手太阴肺经，而肺经是主朝百脉的。所以五脏六腑之气，都来源于胃，而其变化则表现在气口脉上，五气（燥焦香腥腐）入鼻，进入肺里，而肺一有了病，鼻的功能也就差了。凡是在治疗疾病时，首先要问明病人的二便情况，辨明脉搏怎样，观察他的情志如何，以及病态如何。
假如病人非常迷信鬼神，就无须向他说明医疗理论；假如病人非常厌恶针石，就无须向他说明针石技巧；假如病人不愿接受治疗，那么就不必勉强给他治疗了。像这样，就是给他治疗，也是难以收到预期效果的。
黄帝问道：医生治疗疾病，同样的病，而治法不同，结果都痊愈了，这是什么道理：岐伯回答说：这是地理条件使它这样的。例如像东方地区，类似于春气气候温和，是出产鱼盐的地方，由于靠近海挨着水，当地居民，都喜欢吃鱼盐一类东西，他们习惯住在这个地方，也觉得吃得好。但是吃鱼多了，会使热邪滞留肠胃；吃咸多了，会使人伤血。当地的人们，大都皮肤色黑，肌理松疏，所发生的疾病，多是痈肿一类。在治疗上，适合用砭石去治，因此说，砭石疗法，是从东方传来的。
西方地区，出产金玉，是沙漠地带，具有自然界秋季收敛的气象。那地方都是依山而居，多风沙，水土性质又是刚强的。当地居民的生活，在衣物上，不穿丝绵，多使用毛布和草席；在饮食上，讲究吃些鲜美东西，这会使人肥胖起来，这样，虽然外邪不易侵犯他们的躯体，但是，由于饮食、情志等问题，很容易在内脏里发生疾病。在治疗上，就需用药物，因此说，药物疗法，是从西方传来的。
北方地区，像自然界冬季闭藏的气象，地高，人们住在山岭上边，周围环境是寒风席卷冰冻的大地。当地居民，喜欢随时住在野地里，吃些牛羊乳汁。这样，内脏就会受寒，容易发生胀满的病，在治疗上，应该使用灸焫，因此说，灸焫疗法，是从北方传来的。
南方地区，类似于自然界长养万物的夏季气候，是阳所盛在的地方。地势低洼，水土卑湿，雾露多。该地的居民，喜欢吃酸类和腐臭的食品；人们的身体，皮肤致密而带赤色，这里经常发生拘挛湿痹等病，在治疗上，应该使用微针，因此说，微针疗法，是从南方传来的。
中央地区，地势平坦多湿，是自然界中物产最为丰富的地方。那里人们食物的种类很多，并不感觉烦劳，所以人们发生的疾患，多是痿厥寒热等病。在治疗上，应该使用导引按蹻的方法。因此说，导引按蹻疗法，是从中央地区传出的。高明的医生汇集各种疗法，针对病情，给予恰当的治疗。所以疗法尽管不同，疾病却都能痊愈，这是由于能够了解病情，并掌握了治病大法的缘故啊！

黄帝说：有的病并不先发于体表而直接开始于五脏的伤竭。它表现的症状是，津液不足，精神无所依附，内里精血虚损，外面卫气耗散，形体消瘦，衣服都不合适了。进而四肢拘急，影响到中气充盛。总的来说，就是脏腑气机困钝，而形体也就不充实了。这用什么方法治疗呢？岐伯说：这要调和脏腑阴阳二脉，去淤血，消积水，叫病人轻微地活动四肢，穿温暖的衣服，使阳气渐渐传布；然后用缪刺方法，使他的形体恢复起来。再想法使汗液畅达，小便通利；注意观察病人情况，适时地给些药吃。待五脏阳气输布了，五脏郁积荡涤了，那么精气自然会产生，形体自然会强盛，骨骼和肌肉也就会相辅相成，气困于内的情况自然就消除了。黄帝说：讲得很好。
黄帝问道：我听说揆度和奇恒这两种方法各有所指，那么究竟怎样联系起来运用呢？岐伯回答说：“揆度”是估量疾病的深浅，而“奇恒”是辨别那些异乎寻常的疾病。据我说，诊病的至理，就是要注意无色和脉象的变化。至于揆度和奇恒，它们的要点都在于把握五色和脉象的联系。人体的气血，是永远运转而不回折的，如果回折了，就会失却生机。这个道理很重要，应该记录在玉版上，称为“玉机”。
客色的变化，呈现在鼻部上下左右的不同部位，应注意分别察看它的深浅度。那客色显露浅的，说明病轻，可用五谷汤液去调理，约十天就可以好了；那客色显露深的，说明病重，就需要服些汤剂治疗，约二十一天也可痊愈；那客色显露太深的，病就更严重了，必定要用药酒治疗，需要经过百天左右才能痊愈。假如色赤，面容消瘦，病就不能治好。如果气色不赤，面容不消瘦，经过百天以后，还是可以痊愈的。除此以外，病人脉短气绝的，必死；温热病而阴血虚极的，也必死。
客色的变色，呈现在鼻部上下左右，必须注意分别察看它的不同特点。病色向上移的为逆，向下移的为顺；女子病色在右侧的为逆，在左侧的为顺；男子病色在左侧的为逆，在右侧的为顺。如果男女病色变易部位，反顺为逆，那对男子说，就是重阳；对女子说，就是重阴，而重阳、重阴，都是容易死的。而对于这种阴阳易位、错综复杂的病情，诊治时要仔细地分辨并采取相应的措施以调和阴阳，所谓仔细地分辨，就是进行正常与异常的比较，就是揣度病之轻重浅深。
脉搏击于指下，或为痹证，或为躄证，这是寒热之气交加所致。如脉见孤绝，说明是阳气损耗了；如脉见虚弱，那就是泄利和脱血之证。凡脉见孤绝，这叫逆，预后不良；脉见虚弱，这叫从，预后还好。在诊脉时运用奇恒的方法，应该从手太阴的寸口脉来着手，如指下现出己所不胜的脉象，那叫做逆，逆就要死亡。脉搏见了所胜现象，那叫做从，从就能活。至于八风、四时的胜时（即主治的旺时，如风属春、火属夏等）是循环无端，终而复始的。假如四时气候失常，就不能再用常理推断了。这就是揆度奇恒诊法的全部要点。
黄帝问道：诊病的要领是什么？岐伯答说：正月二月，天气开始升发，地气开始萌动，这时候的人气在肝。三月四月，天气正在发扬，地气正在发育，这时候的人气在脾。五月六月，天气赫盛，地气升高，这时候的人气在头。七月八月开始出现肃杀的气象，这时候的人气在肺。九月十月阴气凝结，地气开始闭藏，这时候的人气在心。十一月十二月，冰封大地，地气就密闭了，这时候的人气在肾。
所以春天的刺法，应刺经脉散俞穴，刺到肌肉分理，一出血就止针。如病较重的，经针刺后，气得流通，病会渐渐痊愈；病轻的，病随即就好了。夏天的刺法，应刺孙络的俞穴，见血就要止针。邪气一去，穴孔合闭起来，痛病也就消除了。秋天的刺法，应刺皮肤，先用手指循按肌肉的纹理，宣散气血，或浅，或深，观察病人的神色，如果变了，就要止针。冬天的刺法，应该深取俞窍，到达分理之间。病重者，可以深刺直入；较轻的，可以左右上下随宜而刺。总的来说春夏秋冬各有相应的刺法，而四时的针刺也各有所在的部位。

人的五脏，其作用是藏精守内。如果腹气盛，脏气虚满，说话声音重浊，像从室内发出的一样，这是中气被湿邪所蒙盖的缘故；如果讲话时声音低微，说了再说，这表明正气显然是衰败了；如果病人不知收拾衣被，言语错乱，不分亲疏远近，这很显然是神气紊乱了；如果肠胃不能纳藏水谷，大便不禁，这是肾虚不能禁固的关系；如果小便不禁，这是膀胱不能闭藏的关系。总之，如果五脏能够起到内守的作用，病人的健康就能恢复；否则，病人就濒于死亡了。
五府是人体强健的基础。头是精明之府，如果头部侧垂，眼胞内陷，那说明精神要衰败了。背是胸之府，如果是背弯曲而肩下垂，那是胸要坏了。腰是肾之府，如果腰部不能转动，那是肾气要衰竭了。膝是筋之府，如果屈伸困难，走路就曲背低头，那是筋要疲惫了。骨是髓之府，如果不能久立，行走动摇不定，那是骨要衰颓了。总之，如五府能够由弱转强，就可复生；否则，就会死亡。
岐伯说：人的脏腑是应当与四时相应的。如果与四时相违背了，那么五脏的精气就会过盛，六腑的传化之物则会不足，如果相应太过，那么五脏的精气倒会不足；而如果相应不足，那么六腑的传化之物，倒会有余。这都是阴阳不相应合，病名叫做关格。
黄帝问道：脉有四时的变化是怎样：从诊脉知道病的所在是怎样？从诊脉知道病的变化是怎样？从诊脉知道病的忽然在内是怎样？从诊脉知道病的忽然在外是怎样？请问这五个问题，你可以把它们的道理讲给我听吗？岐伯答说：让我说说这五者的变化与天地运转的关系吧。天地之间，自然的变化，阴阳的反应，如春天的舒缓，发展成为夏天的酷热；秋天的劲急，发展成为冬天的严寒。脉搏的往来上下与这四时的变迁是相应的；春脉之应像中规，夏脉之应像中矩，秋脉之应像中衡，，冬脉之应像中权。四时阴阳的情况，冬至一阳生，到四十五天，阳气微升，阴气微降；夏至一阴生，到四十五天，阴气微升，阳气微降，这阴阳的升降，是有一定时间性的，它与脉象的变化相一致。假如脉象和四时不相适应，就可从脉象里知道病是属于何脏，再根据脏气的盛衰，就可以推究出病人的死期。这里的微妙都在脉象上，不可不细心地体察，而体察是有一定要领的，必须从阴阳开始。阴阳亦有端绪，它是借着五行产生的，而它的产生又是按一定的法则，即以四时的变化为其规律。看病时就要遵循着这个规律而不能偏离，将脉象与天地阴阳的变化联系起来考虑。如果真在掌握了这种联系起来看问题的诀窍，就可以预知死生了。总起来说，人的声音是与五音（宫、商、角、徵、羽）相适应的，人的气色是与五行相适应的，而人的脉象则是与天地、四时的阴阳变化相适应的。
阴气盛，就会梦见涉渡大水，害起怕来；阳气盛，就会梦见大火焚烧；阴阳俱盛，就会梦见互相残杀；上部盛就会梦见向上飞扬，下部盛就会梦见向下坠落；过于饱了，就会梦见给人东西；过于饿了，就会梦见取人东西；肝气盛了就会梦见自己发怒，脾气盛了就会梦见自己悲哀；腹中蛲虫多，就会梦见众人聚集；腹中蛔虫多，就会梦见与人相斗受伤。
所以持脉有一定的要诀，只有把心虚静下来，才是可贵的。脉象随着季节的不同而不同：春天脉上浮，像鱼游波中一样；夏天脉充皮肤，浮泛非常，像万物充盛似的；秋天脉见微沉，似在肤下，就像蛰虫将要入穴一样；冬天脉沉在骨，像蛰虫密藏洞穴，人们深居室内似的。所以说，要知道脉之在里怎样，必须深按才能得其要领；而要知道脉之在表怎样，则要着重根据病情来推究致病的本源。以上春、夏、秋、冬、内、外这六点，就是持脉的大法。
心脉搏击有力而长，是心经火盛，那是发生了舌硬不语的病；假如其脉濡弱而散，会感到心气不足，但当经气以次相传，如环一周而再回到其本位的时候，病也就好了。肺脉搏击有力而长，是肺经火盛，那是发生了唾血的病；假如其脉濡弱而散，就是肺虚皮毛不固，汗出如洗，这样，就使体力不易恢复。肝脉搏击有力而长，面色不青，这是跌伤、击伤等病，由于淤血积在胁下，使人发喘；假如其脉濡弱而散，面色反鲜泽的，那是溢饮的病，这是由于内已蓄湿，而又暴饮，肝不疏泄，以致水气流入肌肉皮肤之间，肠胃之外而引起的。胃脉搏击有力而长，面色发赤，就会髀痛如折；假如其脉濡弱而散，那是胃气不足，要发生食痹的病。脾脉搏击有力而长，面色发黄，这是脾脉失去平缓，脾气不运，少气之病随之发生了；假如其脉濡弱而散，面色无光泽，那就会发现足胫浮肿得像水一样。肾脉搏击有力而长，面色发黄赤，就会腰痛如折；假如其脉濡弱而散，那是精血虚少的病。

黄帝问道：诊得心脉绷急，这是什么病？病的形态又怎样？岐伯回答说：病名叫心疝，少腹部位要有块状出现。黄帝问：这是什么道理？岐伯答说：心是阳脏，和小肠为表里，小肠位在少腹中，所以说少腹要有块状出现呀。黄帝问：诊得胃脉有病，它的症状怎样？岐伯答说：如果胃脉实，其病是腹胀满，如果胃脉虚，其病是泄利。
黄帝问道：疾病的成因和它的变化是怎样的？岐伯答说：因于风邪，就会变为寒热；因于热邪，就会变为消中；因于气逆不已，就会变为巅疾；因于久风入中，内于脾土，就会变为飨泄；因于风寒侵入脉里，久不能去，就会变为疠风。病的变化多端，是说不完的。
黄帝问道：凡痈肿筋挛骨痛，是怎样产生的？岐伯答说：这是由于寒气所聚，风邪所侵而变成的。黄帝问：怎样治疗？岐伯说：这是四时之邪所引起的疾病，用五行相胜的方法治疗，就会痊愈。
黄帝问道：有旧病从五脏发动，因而影响脉色，怎样区别它是久病还是新病呢？岐伯答说：你问得很详细呀！这只要验看它的脉色，就可以区别了。如脉虽小而气色不差的，那是新病；如脉不差，可是气色已差的，那是久病；如脉和五色都差的，那是久病；如脉和气色都不差的，那是新病。肝脉肾脉见了沉弦的现象，皮色现出了苍赤色，这样的病，是由于击伤所致，不见血或已见血，形体必肿，好像水肿一样，这是淤血肿胀。
尺部的脉两旁是候季胁的。轻按尺部可以候肾，重按可以候腹。就尺的中部说，轻按其左，可以候肝，重按可以候膈；轻按其右，可以候胃，重按可以候脾。就尺的上部说，轻按其右，可以候肺，重按可以候胸中；轻按其左，可以候心，重按可以候膻中。从臂内阴经之分，可以候腹，从臂外阳经之分，可以候背。上段之尽端，是候胸喉部疾病的，下段之尽端，是候少腹腰股膝胫足中部疾病的。
脉象洪大的，是阴不足而阳有余，见于热中之病。脉象来急而去缓的，是上部实而下部虚，见于厥巅病。脉象来缓而去急的，是上部虚而下实，见于恶风之病。脉象沉细数的，是足少阴经厥逆之病。脉象沉细数散的，是寒热之病。脉象浮散的，是眩晕仆倒之病。脉象浮而躁的，其病在表，就会发热；右络虽然躁疾，而病则在于左手。脉象细而沉的，其病在里，就会发为骨节疼痛；如果细沉而静，那是病在足三阴经了。数脉而有歇止的，其病在阴，要见溏泄及大便脓血的症状。诊察各种有病的脉象脉见涩象，是阳气有余；脉见滑象，是阴气有余。阳气有余，就身热无汗；阴气有余，就多汗身冷；阴气阳气均有余，就会无汗发冷。另有一种察病方法；病像表证，当推求浮脉，而反见沉迟脉象，就是心腹积聚的病；病像里证，当推求沉脉，而反见浮数脉象，就是内热的病；推求上部，脉只见于上，而下部则弱，就是腰足清冷的病证。推求下部，脉只见于下，而上部则虚，就是头项疼痛的病证。假如重按至骨，而脉气少的，就是腰脊痛而有寒痹的病。
黄帝问道：平人的脉象是怎样呢？岐伯答说：平人的脉搏，一呼脉跳动两次，一吸脉也跳动两次，一呼一吸，叫做一息。另外，一吸终了到一呼开始的交换时间，这是闰以太息，共有五次搏动，叫做平人，也就是无病的人。诊脉的法则，应该以无病人的呼吸计算病人的脉搏至数。
人一呼，脉一次跳动；一吸，脉也一次跳动，这是气虚的现象。若人一呼，脉有三次跳动，一吸，脉也有三次跳动并且躁急，尺部皮肤发热，这是病温。尺肤不热，脉搏往来流利的，这是风病。若人一呼，脉的跳动在四次以上的必死。脉搏中断不复至的必死。脉搏忽慢忽快的也是死脉。
人的正常脉气，是来源于胃的，胃气就是平人脉息的正常之气，人的脉息如无胃气，叫做逆象，逆象是可以致死的。

春时的脉象，弦中带有冲和的胃气，叫做平脉，如果弦多而冲和的胃气少，就是肝病；假如但见弦脉而无冲和的胃气，就要死亡；若虽有胃气，而兼见毛脉，预测延至秋天就要生病的，倘若毛脉太甚，就会立即生病。春天是脏真之气散发于肝，肝脏是藏筋膜之气的。
夏时的脉象，钩中带有冲和的胃气，叫做平脉，如果钩多而冲和的胃气少，就是心脏有病；假如但见钩脉而无冲和的胃气，就要死亡；若虽有胃气，而兼见石脉，这是夏见冬脉，预测延至冬天就要生病的；倘若石脉太甚，就会立即生病的，夏天是脏真之气通于心，心是藏血脉之气的。
长夏的脉象，微软弱而有冲和的胃气，叫做平脉，如果弱多而冲和的胃气少，就是脾脏有病；假如但见弱脉而无冲和的胃气，就要死亡；若软弱脉中，兼见石脉，预测到了冬天就要生病；倘若石脉太甚，就会立即生病。长夏的脏真之气濡润于脾，脾脏是主肌肉之气的。
秋时的脉象，微毛而有冲和之象的，叫做平脉，如果毛多而冲和的胃气少，就主肺脏有病；假如但见毛脉而无胃气，就要死亡；若毛脉中兼见弦脉，预测延至春天就要生病；倘若弦极了，就会立即生病。秋时脏真之气高藏于肺，肺脏是主藏皮毛之气的。
冬时的脉象，沉石而有冲和之象，叫做平脉，如果石多而冲和的胃气少，就主肾脏有病；假如但见石脉而无胃气，就要死亡；若沉石脉中兼见钩象，预测延至夏天就要生病；倘若钩脉太甚了，就会立即生病。冬时脏真之气下藏于肾，肾脏是主藏骨髓之气的。
胃经的大络，叫做虚里。其络出于左乳下，贯膈而上络于肺，其脉搏动应手，这是脉的宗气。倘若跳动极剧，而时兼断绝，这是病在膻中的征候；若见跳动时止，位置横移的，主病有积块；倘若脉绝不至，就要死亡。如果乳下虚里处脉搏动剧振衣，是宗气外泄的现象。
如何诊寸口的太过与不及呢？寸口脉应指而短，其病头痛。应指而长，其病足胫痛。应指短促迫疾，有上无下，主肩背痛。应指沉紧的，其病在中。应指浮盛的，其病在表。应指沉弱，主寒热及疝瘕积聚少腹痛。应指沉紧并有横斜的形状，主胁下、腹中有横积作痛。应指浮搏，病发寒热。脉象盛滑而紧的，病是比较重了，是有六腑的病；脉象小实而坚的，病是比较重了，是有五脏的病。脉来小弱而涩的，主久病；脉来浮滑而疾的，主新病。脉来绷急的，主病疝瘕少腹作痛。脉来滑利，主病风。脉来涩滞，主病痹。脉来缓滑，其病热中。脉来盛紧的，主病腹胀。脉顺阴阳，病易痊愈；否则，病就不易好了。脉与四时相应为顺，即使患病，亦无其他危险；如脉与四时相反，病是难以痊愈的。
臂（人迎气口）多见弦脉，是由于失血。尺肤缓而脉来涩，主倦怠无力，喜卧。尺肤热而脉来盛，主有大脱血。尺肤涩、脉来滑，主多汗。尺肤寒、脉来细，主大便泄泻。尺肤粗，脉气常显热者，主热在里。
肝之真脏脉出现，至庚辛**。心之真脏脉出现，至壬癸**。脾之真脏脉出现，至甲乙**。肺之真脏脉出现，至丙丁**。肾之真脏脉出现，至戊己**。这就是真脏脉出现死亡的日期。
颈部脉非常搏动，并见喘咳症状，主水病。眼胞浮肿如蚕眠后之状，也是水病。小便颜色黄赤，喜卧，是黄疸病；食后仍觉得饥饿，是胃疸病。面部浮肿为风。足胫肿为水。目珠发黄的，是黄疸。妇人手少阴脉动甚的，是怀孕的现象。
脉有逆四时的，就是当其时不出现正脏脉形，却反见它脏的脉，如春夏的脉反见瘦小，秋冬的脉反见浮大，这就叫做逆四时。风热的脉应该躁，反见沉静；泄泻脱血的病，脉应该虚，反见实脉；病在内的，脉应实而反见虚；病在外的，脉应浮滑，反见涩坚，这样，病全难治，是因为违反了四时。
人的生命以水谷为本，所以断绝了水谷，就要死亡。脉没有胃气，也是要死亡的。什么是无胃气，就是仅见真脏脉，而没有冲和胃气的脉，所说的脉无冲和胃气，就是肝脉不见弦象，肾脉不见石象。

少阳主正月二月，这时的脉来，是乍密乍疏，乍短乍长的；阳明主三月四月，这时的脉来，是浮大而短；太阳主五月六月，这时的脉来，是洪大而长。
心脉来时，像一颗颗珠子，连续不断地流转，如抚摩琅玕的圆滑，这是平脉，夏时是以胃气为本的。如果心脏有了病，脉就显出非常急数，带有微曲之象，这是病脉。如果脉来前曲后居，如执带钩一样，全无和缓之意，这是死脉。
肺脉来时，轻浮虚软，像吹榆叶一样，这是平脉，秋季是以胃气为本。如果脉来上下，如摩鸡的羽毛一样，毛中含有坚劲之意，这是病脉。如果脉来如草浮在水上，如风吹毛动，像这样的轻浮，就是死脉。
肝脉来时，像举着竿子，那竿子末梢显得长而软，这是平脉，春季是以胃气为本。如果脉来满指滑实，像抚摩长竿一样，这是病脉。如果脉来急而有劲，像新张弓弦似的，这是死脉。
脾脉来时，和柔相附有神，像鸡爪落地一样，是缓缓的，这是平脉，长夏季节是以胃气为本的。如果脉来充实而数，像鸡的往来急走，就是病脉。如果脉来如雀啄、如鸟跃跳之数，如屋漏水一样地点滴无伦，如水溜之速，这是死脉。
肾脉来时，连绵小坚圆滑，按之其坚如石，这是平脉，冬时是以胃气为本的。如果脉来形如牵引葛藤，按之更坚，这是病脉。如果脉来像解索一般，数而散乱，又像弹石一样，促而坚硬，这是死脉。
黄帝问道：春时的脉象如弦，那么怎样才算弦呢？岐伯答说：春脉是肝脉，属东方的木，具有万物生长的气象；因此它的脉气弱软轻虚而滑，正直而长，所以叫做弦。如果与此相违背，那就是病脉。黄帝问：怎样叫做相违背呢？岐伯答说：脉气来时，实而且弦，这叫做太过，主病在外；假如脉气来时不实而且微弱，这叫做不及，主病在内。黄帝问：春脉太过与不及，都能够发生怎样的病变呢？岐伯答说：太过了，会使人善忘，发生目眩冒闷头痛；如果不及，会使胸部作痛，牵引背部，向下两胁胀满。黄帝说：讲得好。
夏时的脉象如钩，那么怎样才算钩呢？岐伯答说：夏脉就是心脉，属于南方的火，具有万物盛长的气象，因此脉气来时充盛，去时反衰，犹如钩的形象，所以叫做钩脉。假如与此相违背，就是病脉。黄帝说，怎样才算违背呢？岐伯说：其脉气来时盛去时也盛，这叫做太过，主病在外；如果脉气来时不盛，去时反而充盛，这叫做不及，主病在内。黄帝说：夏脉太过与不及，都会发生怎样的病变呢？岐伯说：太过会使人发热、骨痛、发浸淫疮；不及会使人心烦，在上部会发生咳唾，在下部会发生失气。黄帝说：讲得好。
秋天的脉象如浮，那么怎样才算浮呢？岐伯答说：秋脉是肺脉，属西方的金，具有万物收成的气象；因此脉气来时，轻虚而且浮，来急去散，所以叫做浮脉。假如与此相违背，就是病脉。黄帝说，怎样才算违背呢？岐伯答说：其脉气来时浮软而中央坚实，两旁是虚空的，这叫做太过，主病在外；其脉气来浮软而微，这叫做不及，主病在里。黄帝说：秋脉太过和不及，都会发生怎样的病变呢？岐伯说：太过会使人气逆，背部作痛，郁闷而不舒畅；如果不及，会使人喘呼咳嗽，在上部会发生气逆出血，在下的胸部则可以听到喘息的声音。黄帝说：讲得好。
冬时的脉象如石，那么怎样才算石呢？岐伯说：冬脉是肾脉，属于北方的水，具有万物闭藏的气象；因此脉气来时沉而濡润，所以叫做石脉。假如与此相违背，就是病脉。黄帝说：怎样才算违背呢？岐伯说：其脉气来时如弹石击手，这叫做太过，主病在外；如果脉象浮软，这叫做不及，主病在里。黄帝说：冬脉太过与不及，发生的病变怎样？岐伯说：太过会使人身体倦怠、腹痛、气短、不愿说话；不及会使人的心像饥饿时一样感到虚悬，季胁下空软部位清冷、脊骨痛、小腹胀满、小便变色。黄帝说：讲得好。
黄帝说：四时的顺序，是导致脉相逆顺变化的根源，但是脾脉主那个时令呢？岐伯说：脾属土，是个独尊之脏，它的作用，是用来滋润四旁的其他脏腑的。黄帝说：那么脾的正常与否，可以看得出来吗？岐伯说：正常的脾脉看不出来，但病脉是可以看得出来的。黄帝说：那么脾的病脉是怎样的呢？岐伯说：其脉来时，如水的流动，这叫做太过，主病在外；其脉来时，如鸟的啄食，这叫做不及，主病在里。黄帝说：您说脾是孤脏，位居中央属土，滋润四旁之脏，那么它的太过与不及，都会发生怎样的病变呢？岐伯说：太过会使人四肢不能举动；不及会使人九窍不通，身重而不自如。
黄帝惊异地站了起来，跪拜后说：很好！我已懂得了诊脉的根本要领和天下的至理。考察四时脉象的变化，诊察脉的正常与异常，它的精要，归结在于一个“神”字。神的功用运转不息，向前不回，倘若迥而不运转，就失掉它的生机，极其重要的真理，是非常切近微妙的，把它记录在玉版上，藏在内府里，每天早晨诵读，就把它叫做“玉机”吧。

五脏所受的病气来源于它所生之脏，传给它所克之脏，留止在生己之脏，死于克己之脏。当病到了要死的时候，必先传到克己之脏，病人才死，这就是病气逆行的情况啊！举例来说，肝受病气于心，传行到脾，其病气留止于肾，传到肺就死了。心受病气于脾，传行到肺，病气留止于肝，传到肾就死了。肺受病气于肾，传行到肝，病气留止于脾，传到心就死了。肾受病气于肝，传行到心，病气留止于肺，传到脾就死了。这都是病气逆行的情况。以一昼夜的时辰来属五脏，就可推测出死的大体时间。
黄帝说：五脏是相通的，病气的转移，都有它的次序。五脏如果有病，就会传给各自所克之脏；若不及时治疗，那么多则三个月、六个月，少则三天、六天，只要传遍五脏就肯定要死。这是指顺所克次序的传变。所以说，能够辨别外证，就可知病在何经；能够辨别里证，就可知危在何日，就是说某脏到了它受困的时候，就死了。
风是百病中最可怕的。风寒侵入了人体，就会使人的毫毛都立起来，皮肤闭塞，内里发热。在这个时候，是可以用出汗的方法治好的。如果不及时治疗，就会出现**不仁、肿痛等症状，此时可用热敷、火，灸或针刺等方法治好。如果再耽误下去，病气就会传行并留止在肺部，这就是肺痹，发为咳嗽上气。如果还不治疗，就会从肺传行到肝，这时的病名叫做肝痹，又叫做肝厥，就会发生胁痛，不欲食等症状。在这个时候，可用按摩或针刺等方法治疗，如果仍不及时治疗，病气从肝传行到脾，这时的病名叫做脾风，就会发生黄疸、腹中热、烦心、小便黄色等症状。在这个时候，可用按摩、药物和汤浴等方法治疗。如再不及时治疗，病气从脾传行到肾，这时的病名叫做疝瘕，就会出现少腹蓄热作痛、小便白浊等症状，又叫做蛊病。在这个时候，可用按摩、药物等方法治疗。如继续耽误下去，病气从肾传行到心，就会出现筋脉相引拘挛的症状，叫做瘛病。在这个时候，可用艾灸、药物来治疗。如仍治不好，十天以后，就会死亡。倘病邪由肾传行于心，心又反传到肺脏，又发寒热，三天就会死亡，这是疾病传行的次第。
但假如是猝然发病，就不必根据这个传变的次序治疗；而有的传变也不一定完全依着这个次序。忧、恐、悲（思）、喜、怒、这五种情志就会使病气不按着这个次第传变，而能够突然发病的。如过喜伤心，克它的肾气就因而乘之。怒伤肝，克它的肺气就因而乘之。过思伤脾，克它的肝气就因而乘之。过恐伤肾，克它的脾气就因而乘之。过忧伤肺，克它的心气就因而乘之。这就是疾病不依次序传变的规律。所以病虽有五变，但能够发为五五二十五变，这和正常的传化是相反的。传，就是“乘”的别名。
大骨枯萎了，大肉消陷了，胸中气满，喘息不安，憋得肩膺动摇，像这样，大约六个月就会死亡。只要见了肺的真脏脉，就可预知死的日期。大骨枯了，大肉消陷了，胸中气满，喘息不安，心里痛牵动肩项不遂，像这样，大约一个月就可死亡；只要见了脾的真脏脉，就可预知它的死期。大骨枯槁了，大肉消陷了，胸中气满，喘息不安，腹内痛牵引肩项，全身发热，肌肉消瘦，部破败，这时如果见了真脏脉，大约十个月内就会死亡。大骨枯萎了，大肉消陷了，两肩下随，肉亦消脱，动作也显得衰颓，像这样，如未见肾的真脏脉，大约一年的时间就死亡；见了肾的真脏脉，就可预知它的死期了。大骨枯萎了，大肉消陷了，加上胸中气满，腹痛，心里不安，全身发热，部破败，肌肉消脱，目眶下陷，像这样，见了肝的真脏脉，目不能见人，就会很快死亡；如果目能见人，到了它丧失抵抗力的日子，也要死亡的。
正气一时暴虚，外邪突然侵入人体，五脏隔塞了，脉道不通了，大气已不往来，就好像跌坠或溺水一样，这样的突然病变，是不可预测死期的。如果其脉绝而不至，或一吸五六至，形肉不脱，就是不见真脏脉，也是要死亡的。
肝脏的真脏脉来的时候，内外劲急如同循着刀刃震震作响，好像新张开的弓弦，面色显著青白而不润泽，毫毛也枯损不堪，那是要死亡的。心脏的真脏脉来的时候，坚而搏指，像循摩薏苡仁那样小而坚实，面色显著赤黑而不润泽，毫毛也枯损不堪，那是要死亡的。肺脏的真脏脉来的时候，洪大而又非常虚弱，像毛羽着人皮肤一样，面色显著白赤而不润泽，毫毛也枯损不堪，那是要死亡的。肾脏的真脏脉来的时候，既坚而沉，像用指弹石那样硬得厉害，面色显著黑黄而不润泽，毫毛也枯损不堪，那是要死亡的。脾脏的真脏脉来的时候，软弱并且忽数忽散，面色显著黄青而不润泽，毫毛也枯损不堪，那是要死亡的。总而言之，凡是见了真脏脉，都是不治的死证。
黄帝说：见了真脏脉象，就要死亡，这是什么道理呢？岐伯说：五脏之气，都依赖胃腑的水谷精微来营养，所以胃是五脏的根本。五脏之气，不能直接到达手太阴的寸口，必须借助于胃气，才能到达手太阴寸口。所以五脏才能各自在一定的时候，以不同的脉象出现于手太阴寸口。如果邪气盛了，精气必然衰败；所以病气严重时，胃气就不能同脏气一起到达手太阴，那真脏脉就单独出现了。独见就是病气胜了脏气，那是要死亡的。黄帝说：讲得好。
黄帝说：治病的一般规律，是要先诊察病人的形气怎样，色泽如何，以及脉的虚实，病的新旧，然后才进行治疗，而千万不能错过时机。病人形气相称，是可治之证；气色浮润，病是易治愈的；脉象和四时相适应，是可治之证；脉来弱而流利，是有胃气的现象，叫做易治的病。以上都算可治、易治之证，但要及时地进行治疗才行。形气不相称，是难治之证；气色枯燥而不润泽，病是不易治愈的。脉实并且坚，那是更加沉重的病证；如果脉象和四时不相适应，那就是不可治之证了。一定要察明这四种困难，清楚地告诉病人。