在春秋战国时期的艺术风格受当时的社会风气影响，凝重之气荡然无存，显得活泼生动，呈现出大开放的势头。建立在艺术格调基础之上的服饰纹祥，突破了商周奴隶社会的装饰纹祥的传统基调，强调夸张和变形，将图案与几何图形紧密结合。

到了唐代，装饰图案则多用花卉图案，构图活泼，疏密有致。特别是波状的连续纹样与花草相结合的缠枝图案，更是极为盛行。唐代服饰图案一改那种以天赋神授的创作主题，形成了趋向于表现自由、丰满、肥壮的艺术风格。虽然受皇权神授的思想影响，还免不了采用龙、凤图案，但是采用写实手法的花、草、鱼、虫图案也被应用到服饰纹样中。晚唐时期的服饰图案更为丰富，花鸟图案、边饰图案、团花图案，都被用在了服饰制作中。

宋元时期，受到理学影响，装饰艺术领域出现了反映意识形态的倾向性，各种观念都被体现在装饰纹样中，使得装饰纹样具备了特殊的含义，出现图必有意，意必吉祥的情况，吉祥纹样开始萌芽。

古代中国的纹样设计和制作有3 个特点贯穿了整个纹样制作历史：
象征性：中国古代社会等级森严，讲究“礼”、“法”、“威”，统治者不但将服饰的形、色作为表述宗法、伦理等思想内容的载体，而且，还赋于图案以某种象征意义，来强化社会的管理。所谓“图有必意"，就是通过图案“昭名分、辨等威"。
寓意性：传统服饰图案寓意性设计比较常见，尤其是一些表现吉祥、喜庆的图案，为人们所喜乐见。
装饰性装饰是一种审美形式。由于中国传统服饰的设计在很大程度上受到服制化、程式化、共性化等的制约，故而服饰造型相对单调，缺少变化。于是，人们对服饰图案的装饰审美功能非常重视。