本质区别：
二者的区别在于目的。前者的目的是减少郁闷的情绪，从而减少郁闷的情绪带给自己的负面影响。因为人郁闷了就会萎靡不振，进而丧失战斗、工作能力。因此要减少郁闷的情绪，来让自己保持活力，从而有能力推翻这一黑暗的世道。《游击队歌》是苦中作乐的典范之一，里面唱“没有吃，没有穿，自有那敌人送上前；没有枪，没有炮，敌人给我们造”，用戏谑的口吻，把敌人写成了“给我们送餐的服务员、给我们造武器的后勤人员”。而这么唱的目的，是为了减少我方在艰苦环境中的负面情绪，从而减少负面情绪带来的萎靡不振，以拥有战斗、工作能力，来维持持久战。
后者也是在试图减少负面情绪，但目的却是减少负面情绪带来的反抗心理。人们有了负面情绪后，自然会想着反抗黑暗的世道以减少负面情绪。黑暗世道的维护者不想让这世道被推翻，于是通过减轻在这黑暗世道中人们的负面情绪，来压制人们的反抗。
特征：
1、前者并不否认艰苦。仍说《游击队歌》，虽然全歌欢快，但毫不隐讳地指出了我们的现状：没吃穿、没枪炮。
后者则在极力否认艰苦，让人们知足、觉得现在的生活是美好的。
2、前者在指出艰苦后，仍然作乐。它直接或间接地坚决表明了乐是由我们自己创造出来的，是我们在艰苦的环境中创造了乐。仍以《游击队歌》为例：里面虽然唱“敌人给我们送吃穿、造枪炮”，但话里意思谁都明白：吃穿枪炮不是敌人好心送来的，而是我们缴获来的。我们明确了：敌人是苦的创造者，我们才是乐的创造者。
后者则在极力否认艰苦后，告诉大家乐是由这世道创造出来的。它告诉奴隶们：“你们好好工作，奴隶主就能赏识你们，给你们骨头吃。多好的世道啊！你们有被赏识的机会，这全拜奴隶主所赐。还不感谢奴隶主为你们创造了这么美好的世道？”
言论出自谁口：
前者是由反抗者说的，其最终目的是推翻这一世道。
后者是这世道的维护者（不只包括努力营造这文化的奴隶主，也包括被洗脑的奴隶，即鲁迅说的“从奴隶生活中寻出美来，赞叹、陶醉”），其最终目的是维护这世道。
注：
《方舱医院真神奇》倒不能算“从奴隶生活中寻出美来”，因为它的目的不是恶化局势、灭绝人类。
但它更不配叫做“苦中作乐”。事实上，《方舱医院真神奇》不属于这个问题的范畴。它的问题在于对苦难的漠视、脱离群众的真实感受、丧事喜办。它的目的应该是拍马屁。
特征倒蛮符合这个问题里后者的特征：1、对苦难的漠视，2、显得如果没有瘟疫，我们就不能在方舱医院里寻欢作乐了，这是一个难得的节日。