（我于两江任职已有四载，若非此番西藏之战我怕是很难在回京，毕竟江南之事脱不开身，而事关苏州知府卸任我不知新知府将是何人，而我本意于两江设立文会之后待我往翰林去一趟之后就要赶往两江，而长江水师牧临任参将用兵如今却无人，至于何人自然有兵部吏部来决定，我从内阁而出过金水桥正好碰见归扬，我同他年少相识说话自然比不得同让人客气）：归扬——
（他如今吏部任天官，掌管官员考课、勋封，升调正好我亦有事问他）：这是要往千步廊而去？

【边疆战事再起，这两年朝廷在藏地的投入巨大，朝堂之上，亦变动颇多。这日南书房述旨毕，便步履匆匆往千步廊而去，待过金水桥，与元翧恰好打个照面，顿时朗声笑道】
“晓得你进京，还想着这两日与你一叙”
“我这方从南书房出来，正准备回衙门，你这是要去哪？要不去我那边坐坐？”

【西藏战事起，回京述职一事，却是耽搁不了。正大光明殿外瞧见父亲，江南之事勿令他抽身归京，没想我父子二人逃脱不了外放的命，曾问过先生，外放或留京哪个更好？各有利弊，今下瞧来，是外放更自由自在些的。】
【可临了上前搭话的，还有那位吏部尚书，簪缨富察氏之人。与富察并非熟捻过多，泰半官场上认得一二，不常来往罢了。众人皆知我与曹总督之关系，业没甚么要避讳的。】
【敛袍上前叙话。】给您二位问安，牧临突至，未扰到您们说话吧。

：也好，正好我还有事想起你帮点小忙
（长嫂出自富察一门，就连自己膝下长女亦嫁给了他的侄子，如此一来关系倒算更近一层，我是同牧临并非一道归京的，不过算算日子应该也差不多，我同牧临是一道调入两江的，而牧临为水师参将，只不过此番边境战火小儿并非随行反观伯符随英王出站，我自担心他的安危可想男儿志在四方我并未写一封家书与他怕他分心）：无妨，此番来京待多久？

【身侧青年，着簇新二品补服，眉眼间，隐约看出有当年元翧几分模样，端的英气勃发。遂看向老友，苦笑道】
“元翧你治家有方呐！看看牧临，再想想我那逆子，哎，不提也罢！”
【到了自己与元翧的年岁，自身的成就早已望到尽头，如今更看的，不过是后辈出息，可论这点，宪成还差的远呐！】
【原来老友还有事寻求帮助，三人便往千步廊而去，听他们父子对话间，便到了吏部衙门，入了后堂，三人落座，当值小吏奉上香茗退下。】

【我与兄长皆是武官，他任英王旁侍卫，此番理当有幸，至西藏前线去。而我戍为水师副将，前线战事将起，如若有海盗等歹人趁虚而入，江浙海岸出了事情，待传至陛下耳中，一番奚落是顶要的。而父亲任两江总督，定业逃不掉这番罪责，我便不愿掺和前线的事儿，安心本分便是。】
【父亲有事儿寻我，并与尚书一道至千步廊，后至衙门内，待笔帖式奉茶，后道。】寻牧临可有要事，难不成是两江出了问题？

：儿孙自有儿孙福，他们的未来只能自己来走，我一介文臣不曾想膝男嗣竟然都走了行伍的路
（在归扬面前我自然不必说话留几分，他提及他家儿子，我对他家公子印象寥寥无几，不过这是他的私事自然不好多问）：说起来苏州知府已经卸任半载，江苏巡抚问过我几次这知府人选朝廷方面可有委派？
（知府百姓之父母，而我辖区内江宁知县如今任期已满即将调往武昌府，自然需要新的县令同他交接庶务）：边境战火纷飞，驻藏大臣同太子爷殉国，江南之处尚且安宁，倒似江浙海岸处可还安分？

【藏地之役可谓惨烈，朝中动荡之下，许多事务便也搁置。元翧此番来意，也大体能猜出八成和两江人事有关。三人落座寒暄片刻，听他步入正题，无奈道】
“如今地方出缺的要职又何止你那边？之前上面也顾不上这些，如今倒是想着近期统一处理下。苏州知府在两江可是关键的很，你那边有没有什么意向？”

【苏州知府补缺一事，与我一介武官并无甚太大关系。且父亲过问，事关前朝战事，江浙海岸是否有歹人趁乱偷袭，想起前些日东印度公司一事，颇为担忧。父亲为两江总督，为保一方平安，如若出了差错，传至万岁耳中，难保我们的平安享乐。於江南烟雨，行偏安一隅的幸福。】
：父亲担忧，的确如此。因前线战事，大多武将抽调，江浙海岸倒还算安稳。但凡我在水师一日，便不会让歹人趁乱袭扰我口岸百姓。
【复谈知府补缺，欲添一言。】前任知府离任数月，需尽快定下。尚书大人，可有什么人选？