没有隋朝，就不会有盛唐。
隋朝是一个重要的朝代，国祚虽短，但它对推动历史前进做出了巨大贡献。过去，由于隋之后是盛唐，又由于后人痛恨隋炀帝的骄奢淫逸和残暴，“贬隋褒唐”成为一种惯性思维，因而把隋文帝的历史光芒遮掩了，把隋朝的历史性贡献冲淡了。
汉承秦制，唐承隋制。汉与唐分别在秦与隋留下的基础上开创出了新的局面。所不同的是，秦汉以降，中国经过近四百年的分裂和战乱，各方面的情况已经和秦汉时大不相同。隋朝统一全国后，隋文帝重建了一整套适应新情况的政治制度和经济制度。秦始皇的建树在于首创，隋文帝的建树在于在继承中创新，他根据时代的前进步伐，把秦汉的基本制度向前推进了一大步。
人们通常把隋唐连在一起讲，这是有道理的。隋唐相续，与秦汉相续，情况有些类似。秦与隋，都是在长期大分裂之后诞生的中央集权制统一政权，虽然存在时间都很短暂，但都为后面的朝代留下了一笔丰厚的历史遗产。陈寅恪说：“李唐传世将三百年，而杨隋享国为日至短，两朝之典章制度传授因袭几无不同，故可视为一体。”（《隋唐制度渊源略论稿》）也就是说，隋与唐，是“一脉相承”的关系。历史学家们都认为，秦和隋，这两个朝代创立的基本制度，均被后世所遵循，不能因为它们国祚短暂，而忽视它们对历史做出的巨大贡献。
隋朝的繁荣景象是空前的，它甚至超过了西汉文景之治时的富裕水平，为“亘古之未见”。
人们对隋朝的历史贡献，尤其是对隋文帝的历史贡献，似乎一直没有说到位。其实，隋朝的历史贡献是很了不起的。