【半城多情柳。枝叶婆娑，我在柳下捉见一双腊月雪、四月云的眼睛】乌苏将军，久违。
【在藏地时是满眼的白刃血光、乌泱泱的风尘仆仆，我与乌苏广敖万人丛中过，一握手的机缘都无。敌军诈降引发的那场风波，他披肝沥胆护九哥周全，事后却因战后亟需解决的种种，连温酒对坐的半个时辰，都捞不着。但这很正常——人生际遇，行至此时，即便我与九哥虽未有保留的、到底臣服于同心相契的命运，眼下各自谋营，照面的机会也屈指可数。于是我向乌苏广敖摊开一个豁然的笑，旷达、豁然，是爱新觉罗秦疾鲜有的神情。驭马向前几步，在三尺外停住】
日前，本王听到信儿了，你不日又出去上任？

【东南的匪贼欲要成就我，文武百官的主战声中，我率先请战，丹墀之下铺袍服麟狮藏爪，浑不管御阶透凉生寒。而帝王的目光不过蜻蜓点水，垂注在谦恭的红顶戴之上，通红火焰般的一簇，噗得一声灭了
【藏战大捷之后，我便在日日忐忑中守候未知的降封，即便有关乌苏小将军外放的流言肆起，仍不敌一颗时时落空的心备受煎熬。正观四年我入朝为官除开封防守尉，与浑浊的汴水猛兽一同被制伏的，是我纵横沙场、扬名立万的抱负和野心，十年了，我颈上悬刀，困在京畿的硕大金笼中，实在够沉、够久】
【是以此刻在绿柳之下，迎来珠隆阿舒然的笑，也便以同样的坦诚相应】
我还在等信，如若陛下允了，这回便可动身往东南去。

【乌苏广敖被哈哈珠子领进四所的那个寒冬，我很快就晓得这个眼神总清澈见底的男孩的非同寻常——至少，他有着与我截然不同的凌云志。禁城的深沉和站在甬道尽头的珠隆阿挽不住他，京畿的繁华，乌苏府内的亲缘亦然。这样的认知，甚至让我有些快慰：被他抛在身后的，并不止我一个。这世上驯臣实多，乌苏广敖的锐直，不许叫他成为出彩的那个，万戟森严、出匣神锋才合该是他】路透清波，山横翠壁，你见多识广小半辈子，若真离京，本王却没什么可忠告的。
【或许是在藏地目睹、身临的那些热血，耳濡目染了习惯迂回的我。又或者是因春风得意马蹄疾，此刻我讲起话来，竟也不如昔年的晦涩】
只有一桩……塔斯哈，正观二十年快到了。
【目光放得飘远】你不应再离京。

【世事蹉跎迭至今日，我业不太在乎那句不甚隐晦的“正观二十年”，会引发乌苏广敖怎样的观感，但不过欲勉力斡旋、争取。然而，毋论他是愕然、是迟疑、是应允、是回绝……这场棋局早非我一人执子，成败赢空将荣及、殃及的也不是我一人——下一枚棋将落子的位置，将不会变更】你讲混了。【继续坦诚地去纠正】毓英的来去，是珠隆阿所系；而宝王爷挂怀的，是乌苏将军的来去。
【从前的种种不解、纠葛当真消弭得了无踪迹？却也不然】
【少年时对乌苏广敖坦率、明亮的艳羡，对他在蟾宫折桂后另得新朋的愤怒，更有开封容奉显血溅白壁、我在牡丹花下用羞赧的笑逼他为恶者隐的无赖……故事都远去，但情绪仍在。只是眼下的我，向权衡二字妥协，至于他？眼前的乌苏广敖为何妥协，业不甚在意】
四下无人，我不介意讲得更直白，【悄然换了称呼】
时时刻刻记得储君殁了的，并不独是我与英王。

【我并非一意孤行，不独是幼时相交的牵绊，乌苏门阀的矗立也使我平添许多踌躇，风云际会在即，行差就错的险不肯冒也不敢冒，只怕一步错来步步覆水难收。只我在堂前、在书信奏章、在酒中停耽的游思仍明明白白昭示：正观四年丹墀之前的抱负，我已延展十数年有余，并将日渐消磨直至殆尽】
【而今岁生辰再过，乌苏广敖已近而立之年】
珠隆阿，【罕见的将称谓唤出声，我不知珠隆阿当我是情笃的少年玩伴，还是一把尚算锋利的锻刀，或他剖心腹的言语，将诉于每一位青眼看中的麾下将，而我不过忝列其中一员，便独以为蚌壳白珠，于这沧海中只此一枚】
【可勿论是他想摘顶上星，还是只做九爷的将前士】——如你需要，我可留下来。

【我并非一意孤行，不独是幼时相交的牵绊，乌苏门阀的矗立也使我平添许多踌躇，风云际会在即，行差就错的险不肯冒也不敢冒，只怕一步错来步步覆水难收。只我在堂前、在书信奏章、在酒中停耽的游思仍明明白白昭示：正观四年丹墀之前的抱负，我已延展十数年有余，并将日渐消磨直至殆尽】
【而今岁生辰再过，乌苏广敖已近而立之年】
珠隆阿，【罕见的将称谓唤出声，我不知珠隆阿当我是情笃的少年玩伴，还是一把尚算锋利的锻刀，或他剖心腹的言语，将诉于每一位青眼看中的麾下将，而我不过忝列其中一员，便独以为蚌壳白珠，于茫茫沧海中只此一枚】
【可勿论是他想摘顶上星，还是只做九爷的将前士】——如你需要，我可留下来。

【在乌苏广敖的这句“珠隆阿”里，过往的前现、遗忘的还魂、沉默的讲话、被错过的得到悼念。我须承认，或许这样昭然于天地的热诚委身依附于我，实在是莫大的暴殄——我从来不具备他所期许、盼望的伟岸光正，更有愧于典实藻绘的仁义道德。而眼下君子乌苏广敖正是对满身阴谋、罪孽的我，如是恳言，除却今晚或会在孤寒灯火下悯怀（这很廉价）之外，我仍无动于衷、甚至理直气壮地接受他的“仁慈”】
【我本该拒绝的】你应晓得，觉禅应玺尚在闽地，何况再思虑战功与经验……【到底付与一声长叹，这是我向他迟到十几年摊开的苦涩、和戒备森严】没有比你更让我放心的人选了，塔斯哈。
【而我“逼”他继续留在京畿，在不可期的前程里消磨盛年时，甚至因为前途未卜，无法做出像样的承诺】
【来日成王败寇，尚未可知，何以许他辽阔的疆土去实现鸿图？于是只能低下眼，拨折一柳枝轻哂】今日，咱们柳下相见，我的祷祝像是被听见了。原想着折柳赠你。
【今日相见甚至不是偶然，而是有心为之了】

【此处绿柳绵绵，有二三歌女逶迤而过，引系颈的马儿也长嘶，踱步去，折了一株马匹咬噬的细草，绕打着结，风中笑道】你不必为此介怀，我很愿意。
玛法年岁已高，广开尚在远疆，余下几位弟弟还年幼，不足以支撑府宅门第——
【这不独是劝他留歉的托词，玛法在九门提督的高位滞留已久，佩紫夺朱的光鲜掩去官场沉浮的腥膻，九门的任一个缺口都足以叫他重重跌落。玛法若身处漩涡、不避锋芒，那乌苏府的数十家人仆从皆身处岌岌可危的将倾巢中，我不能不护着】
于情于理，我都应留京。

【目光亦随之看向闲适吃草的马儿，蓦地一笑。我知晓乌苏广敖甚久，以至于澄明他既作出这样的宣告，再赓做任何与之相关的辩解、承诺都只是惺惺作态。有风吹过，于是也短暂地秉持今日的风月洒然，再多的心绪只化作一句揶揄】这样讲来，穆康公倒应谢我？
【眉骤而舒展开来】好了，耽搁你甚久，今日原向哪里去？
【柳下相谈，言浅意深，又似乎一切都风过无痕】

【乌苏广敖概不讲空话，因这一声弥足轻重的允诺，反使心底卸下一座久悬的大石，而眼前秦疾的泰然自若也使我笃定，我有牵绊在此处城池，如牵线纸鸢，一面是未尽而飘渺的抱负，一面是重情重义、金砖玉砌的坦途。这甚至不是一次痛苦的抉择，天秤两端的砝码早已失衡，是我在透彻清明之后，只身向垂堕处】
【况且我尚算青年，纵横之间，仍可匹马越夜川】
我本要去太白楼给老头打酒，现在改主意了【去解林下马，拂了两下马鬃，转身道】——可不是要谢你？谢你今儿要自掏腰包，请他最钟爱的孙子下馆子去，走罢！