湖广总督 嘉瞻鳞德
【京畿地段的雨势不大，自城门至嘉瞻府邸，一路不见晴，至书房门前时愈发阴云低晦。屋里提前点了烛火，因尚未至起灯的时候，只是零散的亮起几团暖融融的光。自接过女侍递上的巾帕，雨珠顺着颌骨往下淌，并不急着去擦，先开口问道】
听闻是直隶总督上的折子，要酌开边门以恤灾民？
【嘉瞻京中官员不显，独木难撑，便比旁人少些资讯，及至返京述职时方知成光二年的灾患之痛尚未止。直隶总督的折子早我一步进京，十叔是常朝上见过的，想必当日已议过不少，见人点头应是，道完当日情形，这厢撩袍落座于其下首言语道】
当真酌开边门，借地养民，倒不见得是好事。【姜茶捧在手里，烫的掌心灼热，扬眉笑着】其中牵扯的多，我便只说一点，只肖一省得了好处，这地方就是个香饽饽，莫说流民，就是手中有地的安民也想着来凑凑热闹。直隶总督上这折子是好心要解决，怕只怕好心办了坏事，那便不成了。
【更不提其中牵扯的，可不止流民安民，尚有税收银钱等等诸多事宜。】
【当下尚未有谕旨，想是这事儿还不曾议成，只要宸极的板子拍不下，便有缓和的余地。只还未轮得到我动些坏心思，禁掖的诏谕已降至府中，万岁推恩，宣军机及归京诸员于次日至南书房议“借地养民”诸事。】
【原是有过一番议论，待第二日天色见亮，心中已有章程。】
【自武英殿至隆宗门前，见候者近十人，京中诸官，且不提行走御前的大小军机自有站位，余下准入南书房者皆不过颔首作礼，算不得熟稔。如此，唯独一个同入京述职的白禅尚称得一个熟字。虽平素与白禅多有龃龉，倒不必急于御前一时，反倒颇为真心实意的寒暄过，少不得绵里藏针打些机锋，后边压低了音，叹道】
若真成了事儿，今岁怕是少不了事。
【我与白禅共事湖广数载，彼此之间便是添堵生事也是极为默契，卯时过二刻，诸臣入南书房，抬眼相视，彼此的眼神颇是意味深长。】

湖广总督 嘉瞻鳞德
【兴许直隶总督当真是为国为民的好儿郎，但卑鄙的小人总以鄙薄之心来度君子之腹，有些话是说不得的，天家最无情，要防着藏着，即便是骨肉至亲，也不便透露只言片语。】
【凡人逐利，我在心里下了注，要看看直隶的总督拿了什么好处。】
【唇枪舌剑当属兰台谏言最有意思，兰台谏臣当属毛头小子胆量最大，他们初出茅庐无所畏惧，一腔热血蒙着眼，只要世间有不平，便有他们的下一铲的影子。最没意思的当属南书房中的重臣，这是朝廷的脊梁，牵一发而动全身，太极拳尤其打的好，你来我往，点子是那么回事，就是难琢磨，要一个字一个字的认真去听，一句话一句话的仔细去想。】
【很是让人难受。】
【等吧，等到诸公言毕，这才敢恭恭敬敬的出列，并不急着表态，只道】
借地养民是好事，但臣以为，这事儿的根本并非在于养民之政，而在于安民之策。去岁水患，毁了万亩良田，农民没了田地，没了收入，便没了奔头，这才背井离乡成了四散的流民。倘若手中有地有粮，不到山穷水尽，谁也不愿意离了根。
【封疆的吏臣不好做，难就难在不管是天灾还是人祸，都是直接看在眼里的。其中多少民人血泪，只有封疆的吏臣最明白。我自湘地布政使做到湖广的总督，最先学会的便是要硬下心肠，怜悯才是最没用的东西。兀自叹了口气，又续道】
大清入关的时候曾有过一道法令，对于流民，各道、府、州、县当不论原籍别籍，必广加招徕编入保甲，再由州县官给以印信执照，开垦耕种，永准为业，这方令百姓安于一地，免再流亡于疆土。
国以土地为本，民以土地为生。借地于民，重点在于借，而有借自然有还。臣于地方多年，民人之心不难揣摩，只要一个还字在，那民人自不能安于一处。故而，今日若要推行借地安民之政，臣私以为，此令是为望梅止渴之举，实在不高明。

湖广总督 嘉瞻鳞德
【一言出，自有一言甚至数言来驳。我并非孤身战群儒之辈，相反，与诸公相比，我着实是个笨嘴拙舌之人。但好在有一副流于表面的好脾气，心中不论，脸上的笑意和善而真诚。】
【待驳斥之言毕，不忘深以为然的点点头，示意话已入耳。但听归听，我依旧保持原有的态度，不疾不徐的接上前言】
边地素来以放牧为生，牧场多，熟田少，朝廷要借地，自不会将民人手中的熟田收回再借于流民，是以所借之地大多是荒地、荒田。荒地开垦所需人力与工本，数倍于耕种熟田，且边地的土地不比中原，其地贫瘠，如此一来，所需人力工本只多不少。
【若说封疆之吏不当有同情悲悯之心，一个国家的中枢之地，朝堂上的博弈连良心都不当有。我见诸公神色不定，心中愈发觉得有趣，清清白白一心为民的表象也愈发拿捏的游刃有余。掌心一开，继而添续】
开垦之田归于民，数年之后方能见赋税的收入，我朝定期以三年或是六年之后收纳田赋。且说三年之期，臣且拿湖广为例，即便岁岁是全熟的收成，依旧不能补偿当年所投入的工本，更不说天灾难测，一旦遇上水旱之灾，更是生息全无，实乃剜肉医疮之困。
【言至此有一顿，待缓和一息，又道】再说北方之地，土地瘠薄，荒熟不常，以六年起科征税，所开垦的农田已是枯如石田、荡如波涛，而所报的粮食，一旦有定数，便难以有改动。民视开垦如畏途，宁愿让田地荒芜，也不愿费力去开垦。

湖广总督 嘉瞻鳞德
朝廷的扶持且先不必急着提。
【其中多少猫腻，想必在此诸公心中不比我知道的少。】
垦荒之费，不比买价低，甚至高于买价。追名逐利是本能，百姓也不是傻子，回报低于投入的事，没有谁大公无私心甘情愿的去干。
更不必提蒙人民人混于一地，民俗习惯各不相同，易生波澜，管理上更是难上加难。
【笑中含讽】便是先不提民人利弊，朝廷行此政，民人不买账，借期一到，田地如何处置？归官田，还是归民田？归官田，民人费力垦荒，一朝归朝廷所有，难民心中生怨；归民田，而田不在民之手，再逢旱涝之灾，怕是流民依旧，到时如何处置？
【如此，便是确确实实的反对了】臣以为，此政不可行。边门不好开，边地不好耕。受水患之灾的土地多在山东、河南二省，此二省土地多为熟田，倒不如施行从前的政策，将之遣返原籍，以银两赈恤，令之重垦熟地。
【话已说完，天子依旧不表态，由此退回班列，不再多言。】

湖北总兵 白禅弘保
【此言既出，嘉瞻倒也不再与我深辩，而是面含人畜无害的笑意，另寻一点，以土地本身特性及垦荒之费等来驳。所谓在其位谋其事，我们探究万事万物时总是只能以自己的角度陈述观点，因而文武之争时有发生，譬如刻下，嘉瞻麟德以彻彻底底的文人观点陈述，而我将亦以武将论点回击。】
垦荒艰辛的确不错，可只要朝廷鼓励得当，再资以钱银，想必也比四处流浪的生活来得要好。嘉瞻总督别忘了，如今我们面对的并非以垦荒作商机意欲从中谋利的商人，而是因灾害被迫流亡的民人，他们曾经也过着安定的生活，对他们来说，即便是荒地，好歹居有定所，世上还有什么比“再次安定”更具吸引力呢？
【先驳其话，再开新言，重点提及流民的存在对各城治安产生的巨大影响】诚然如直隶总督所说，耕地减少，流民只会越集越多，且几乎全流往京畿、江南富庶之地，各州府还得出钱来养，到时拖垮了当地经济不说，各地治安不保、民心涣散，又该如何发展？与其在关内对其放任自流，或强塞入各地，扰乱原本良好的秩序，倒不如酌开边门，将其安排在口外，自成一地，新立府衙管辖，且大多流民境况遭遇甚至等皆相似，甚至从同一地流亡而来，集中管理更便于因情制宜。
【一顿，予听者和我自个一刻喘息，却并未说完，复道】民事小，戎事大，流民不安，城内需加强布防巡逻，城际之间又因过关人流密集需加派驻军，人手、武器明显不足，无疑从各方面加重了军备压力，军队疲于解决民生之事，便很难保证训练进度和战斗能力，而军队战力对一国多么重要不言而喻。
的确，人手不足可以再征，武器不足可以再购，那么说回费用，大家有目共睹军饷乃是国库消耗的大头，这些加总起来难道还比不过推行一个开垦荒田的花费？孰优孰劣，想来毋需赘言。
【我心亦知，酌开边门实乃权宜之计，并非只有利全无害，仅为缓解一时压力，流民终究将归于故土，可若不行此道，便是将原本只有受灾地的流民之祸扩散至全国各地，则更不可取。】
至于借期到后的孰田，由朝廷统一从佃户手中按市价购买，可做屯田之用，利国利民。
【一番话言尽于此，再拜万岁，入列时与嘉瞻麟德恰有目光交汇，并不服气地朝他挤眉弄眼一番，得阿玛警告方止。】