凡例是编修家谱必须遵循的准则，具有“法”的性质和约束作用。家谱之凡例犹如国之“法”，家之“规”，因此，家谱编修必须有凡例。
一、凡例的意义
凡例是编修家谱的指导思想和基本原则，家谱体例 、篇章结构、资料选用、编修规则、结构特点、类目分检、适用范围和人物入谱标准及其它相关的说明等具有纲领性的文字，对家谱编修具有重要的意义。
1、凡例是编修家谱的纲领和规则。一部家谱的内容庞杂，又出自多人之手，家谱要成为一部内容与形式相统一的有机整体，如出一人之手，凡例就成为修谱必须遵守的准则。
2、便于读者阅谱用谱。凡例对涉及编修家谱的指导思想和原则，体例、篇章结构、资料来源、家谱断限、入谱标准、图表编排及编写中的有关技术问题等广泛内容，都有明确的规定和说明，是阅谱的指南，达到快捷阅谱、查谱和用谱的效果。
二、凡例的内容
虽然每部家谱的内容不尽一致，凡例的撰写也不可能千变一律，但总体上凡例的内容大致有以下几项：
1、阐明编修家谱的指导思想和基本原则；
2、明确家谱资料的搜集、选用、考证、鉴别情况；
3、说明家谱体例结构和篇目框架，选用图表的基本要求；
4、指明家谱编修的原则，如横排竖写、图文对应、详今略古，继承创新等原则；
5、规定家谱编修文字、纪年、度量衡、区划和地名等方面使用的规范和要求；
6、说明入谱名人的标准；
7、制订对修谱捐资人员的表彰规格；
8、标明入谱人员的时间断限；
9、其它必须规定的事项。
三、撰写凡例应注意的问题
1、开门见山，条理分明。凡例不用开头结尾，只需将凡例内容条文式的依次排列下来，文字要精练，与内容相对应。
2、处理好与序文的关系。凡例与序文各有侧重，各有所长，二者力避重复，混淆，使之相辅相成。凡例要突出“法”的性质和制约功能。
3、言之有理，简明快捷，凡例不仅规定了家谱的内容和形式，还要让读者悟出道理。凡例是条文式，一事一条，简洁明了，不拖泥带水，篇幅要短小精炼，一般控制在1000字左右。
4、认真修改，精益求精。成书前，凡例是家谱编修必须遵守的“法则”。成书后，凡例是读者的指南。因此，在家谱编修过程中，凡例与家谱内容要反复对照，认真核准，严禁出现相互不一致的现象。