法尼亚领主的换任最终花费了三十天时间。
在击败罗密斯，解放了『火之理的盗窃者』之后，我利用自己的技能尽力预测未来，并在其基础上制定了计划。
结果可谓安若太山，算无遗策，就这么顺顺利利地将院长小姐捧上了领主大位。
当然，这个成果也不能全归功于我一人。
『火之理的盗窃者』恢复了力量后，几天里废寝忘食地在各研究院的炎神巨像前巡回演说。
原院长终于下定决心，鼓起了行使涅西亚家下任家主的权力的勇气。
还有缇达这三年来疏通好的那些人在背后全力支持她们。
包括兰斯家在内的名士贵族也是苦罗密斯久矣，眼看时机已到，全都争先恐后地采取了行动。
尽管『诅咒』才是真正的罪魁祸首，但罗密斯本人的罪行确实是罄竹难书，这一点为我的计划添了把柴。再加上有『火之理的盗窃者』本人亲自解构阿尔特费尔教的信仰，我不费吹灰之力就完成了对民意的诱导。
即便有这些，换任能按原定计划分毫不差地完成，终究还是我功劳最大。能有这番成就，仅靠弗茨亚茨使者兼王室成员的身份是远远不够的，换言之，这还要多亏了我有济世经邦之才。
第三十一天早晨，我从法尼亚最为豪华的客房的床上翻起身来，看着自己的双手得意地傻笑。
“嘿嘿嘿。”
因为师父不在身边，我也松懈了不少，发出了奇怪的笑声。
我顺势用力攥拳，将这次成功的经历转化为自信。
“嘿嘿嘿，见识到了吧~……！只要对手不那么离谱，我还是很行的……！”
阳滝姐、师父、缇达，最近对上的这帮人一个比一个教人琢磨不透，搞得我都有点丧失自信了，所以只好自卖自夸，膨胀两下，帮自己挽回一点信心。
若是以常人为对手，我缇娅拉·弗茨亚茨自能措置裕如。这也是当然的，要是没点真本事，我怎能在魔窟般的弗茨亚茨王室中幸存至今。
顺带一提，因为不能让别人看到我这副鼻孔撩天的样子，我现在自己一个人闷在房间里。
“万岁万万岁！我老厉害了！”如此这般反复自夸了十来次，我的兴奋才终于消退。头脑冷静下来后，我转而开始分析此次成功的『异常』之处。
“……唉。……果然还是不太对劲啊。我再怎么天才，也没法将满城之人尽数玩弄于股掌之上，确保计划万无一失啊。”
造就出这『异常』情况的第一号嫌犯，便是眼前由指尖延伸而出的白『线』。
可是我研究了它三十天，也还是没能研究出个所以然来，依旧不明白它有什么效果或者能力，只知道它一直与某处相连，看不出有什么危害。另外，除我之外，无人能看到这根『线』，包括身为『理的盗窃者』的师父他们。
“嗯~，回到弗茨亚茨之前就先放着不管好了。这根『线』也未必真有什么害处。如果原因不是这根『线』的话，那就是——”
第二候补则是我与生俱来的『技能』。
在确立以三十天为期的计划之时，我始终发动着那个“如读书般剖析世界的能力”。
不过，如果是因为这个技能的话，它进化得未免也太快了。
究其原因，是我暗自将其命名为『读书』，由此满足了某种条件，支付了某种『代价』？还是因为我自小就顶着浓烈的『魔之毒』生活，结果诱发了什么特殊的『Level Up』？又或者，单纯是我在与罗密斯的一战中能力突飞猛进了？再有就是——
“果然还是因为这个技能了吧……不过这又是怎么回事呢？”
技能进化的原因虽然难以确定，但其进化本身确实是好事一桩。它的效果得到增强的话，今后在与阳滝姐相处的时候也会省力不少。
“……今天毕竟是返程的日子，还是先起床吧。”
我把一时得不出结果的问题暂且搁置，开始思考弗茨亚茨的事情。
依照计划，第三十一天也就是今天，我和师父将离开法尼亚。
我争分夺秒地打扮好自己之后，离开了这间豪华的客房。
一出门，略显眼熟的走廊映入眼帘，墙壁和地板的交界处装点着黑线。
我在原『第一魔障研究院』，现『弗茨亚茨国法尼亚领第一公所』的走廊里大步流星。

那一战之后，法尼亚为数众多的研究院全部并入了『第七魔障研究院』，原来的设施被改造为『综合医院』『锻冶公会』『冒险者公会』等机构。在命名方面，师父力排众议，提出了许多莫名其妙的名称（恐怕是异世界的词语），似乎搞出了不少闻所未闻的建筑。要说这三十天内我有什么不满，也就仅此而已了。
我依旧满脑子想的都是师父，走着走着，遇上了一名衣冠济楚的人物——在入城时帮我们开方便之门，之后又带我们游览市区的那名侍从。他虽然也曾侍奉涅西亚家，但缇达在讯·问之后确认了他的清白，这三十天里，他作为我的随从随侍左右。
“早上好，缇娅拉大人。”
“嗯，早。”
在经历了这样那样的事情之后，他俨然成了法尼亚这边与我关系最亲密的人，因此我们虽为主从关系，说起话来却是直来直往。
“缇娅拉大人，您这黑眼圈也太严重了……化妆品已经备好了，今天也真的不打算用一下吗？”
“果然吗？今天也是打了三十分钟盹就起床了，现在上眼皮跟下眼皮直打架呢。不过化妆还是免了吧，一会儿直接就启程了。”
老实说，我不光眼皮打架，身体也是头重脚轻，状态相当之差。
卧病在床时我倒也没少失眠，但这次却不同以往，我还是第一次体验到这种奇妙的倦怠感。
不过，我没有把自身的虚弱表露在外，若无其事地和他继续聊天。
“我倒是希望您这弗茨亚茨的使者能多注重一下外表……那样民众对您的看法也会有所改观。”
“我也觉得应该那么做，不过师父他似乎不擅长应付化妆的人，所以还是免了吧~。”
“呵呵。还是老样子以涡波大人为重吗，您真是从头到尾都不失本色啊。”
“贯彻自我是很重要的！就比如……”
聊着聊着，一名男子从对面急匆匆地跑来。
他是法尼亚最有影响力的名士之一。虽然不比之前的罗密斯，但他也是肥头大耳，衣着华贵。
男人深深行了一礼，对我开口说道：
“缇娅拉大人，关于之前那件事——”
“这种事到昨天就截止了！我已经完全不管事了！由弗茨亚茨派来接管的人员估计也快到了，后事就全部交给他们了~！”
我直接打断了他的话，以我自己的风格拒绝了他。
一旁的侍从见状苦笑起来，眼前的男人则哀求道：
“完、完全不管事了……！？这……虽说约定本就是如此，可这样真的是太遗憾了。您二位若能常驻此地的话，法尼亚定会浴火重生啊……！”
“给我戴高帽也没用。再怎么说我们也不能一直停留在这里。说实话，法尼亚已经比其他的城市富庶多了！所以建设法尼亚的任务就交给你们自己了！”
“……好吧。那我就不再打扰您了。”
我们这次之所以会在法尼亚停留三十日，都是顾及『火之理的盗窃者』与师父的约定。要是没有“让法尼亚在缺少『理的盗窃者』的情况下也能维持正常运作”这个条件的话，我肯定会把事情一股脑地推给原院长，几天之内就和这里说拜拜。
不过，劳心费力就劳心费力了吧，反正都已经过去了……
这毕竟也是冒险的一环……
既然教给我负责了，我当然会在离开之前埋下符合自身兴趣的伏笔。
“……再说了，我和师父还有拯救世界的使命在身呢。”
在对话结束之际，我低声喃喃道。
听到这句大话，男人皱了皱眉询问了一句，而这恰恰顺了我的心思：
“拯、拯救世界、是吗？”
“……感觉难以置信吗？”
“不会，我由衷地相信您说的话，毕竟二位本就是有能力拯救世界之人。若是时机到来，法尼亚定当全力支援二位。”
男人点点头，说出的话语如我所料。
不过话说回来，有能力拯救世界之人吗……
感觉就像故事里的设定一样，听起来真不错！你深得我心哦！
虽然心里兴奋得很，但我完全不让这份感情表露在外，板着脸继续说道：
“呵呵，多谢了。待到有朝一日拯救这个世界的时候，就要请你们帮忙了。——这可是『契约』，说好了哦。”

“『契约』……？嗯，是『契约』没错，以家族的荣誉发誓，我们定会将之履行。换做新上任的领主大人，肯定也会发下同样的誓言。”
“呵、呵呵、嘻嘻嘻——”
我们就这样立下了口头约定。因为没让他立下正式的字据，他也就没多想，二话不说就点头同意了——不过深知这是一种『咒术』的我却窃笑一声。
“那我就告辞了。我会向其他人转达您的想法。”
于是，不知自己刚刚受到了某种『诅咒』的男人在行了一礼后转身离开。
顺着他的背影看去，我看到了在走廊拐角处排队等候的其他名士。在得知我拒绝工作的消息之后，他们略显失望地散去，每个人的步伐都显得匆匆忙忙。
在领主换任的影响下，法尼亚的形势发生了翻天覆地的变化，他们生怕自己跟不上潮流，每个人都忙得不可开交。
仅仅是看到他们充满活力的背影，技能『读书』就预见了法尼亚未来的繁荣。毕竟，阻碍繁荣的疾病虽蔓延整个大陆，可唯独这法尼亚得以幸免。
“我说，师父他人呢？”
我向一旁的侍从询问了祛除此地病魔之人的去向。
“涡波大人吗，我方才前去拜访时他不在房间里，恐怕是……”
他还真是闲不下来啊，看来又跑到哪儿大干一场去了。
侍从大概也是同样的想法。他将视线投向走廊的窗户，示意师父一大早就离开了『弗茨亚茨国法尼亚领第一公所』。
我也顺着他的视线看向窗外——不过就在这时，走廊深处传来了嘈杂之声。
“哎呀？门厅处有些吵闹呢，看来是说曹操，曹操到啊。”
“唉~，师父可真是的。”
在侍从的敦促下，我快步迈向曾是接待处的门厅。
走廊两侧的大量没有门的小房间如今空无一人，但并非之前卧病于此的病人们被送入地下室遭到了处分，而是他们全员都在『Level Up』的作用下康复，回归了正常的生活。
将与初次经过时截然不同的景象烙印在眼中后，我穿过了走廊。
在撤去前台后变得更加空旷的门厅内，我发现了目标人物。连找都不用找，周围的声音明确地告知了我他的存在。
“啊啊，涡波大人……！这是何等的神圣……！”
“光神大人驾临！各位速速端正姿势祈祷！”
“手头的工作先放下！还没习惯的人沿用阿尔特费尔教的礼拜也无妨！！”
师父身着缇达出品的假面和外套，偷偷摸摸地靠着墙边移动。可是在场的所有人都看穿了他秘密的行动，相继拜倒在地。
那个假面上附加了利用『暗之力』蒙蔽精神的『隐藏相貌的术式』……不过正因其作用专于精神领域，在他们坚定的信仰面前才显得如此无力。
师父嘟囔着“还得再改良一下啊……”，摘下了假面，不情不愿地打了声招呼：
“我、我回来了……”
“涡波大人……您今天也废寝忘食地为市井之人施加『奇迹』了啊……啊啊，您这人可真是……！”
大厅里的十来人都是一大早就为了变革法尼亚而劳碌的仁人志士。其中地位最高的男人保持着祈祷的姿势赞扬了师父。
师父没有否定他的话。
在与罗密斯一战后，师父掌握了大范围释放『Level Up』的方法。在那之后，一没人看着他，他就会跑到法尼亚的街市里释放『Level Up』，每次都搞得精疲力竭才回来。经过三十天时间，他的这项公益活动在法尼亚变得无人不知，无人不晓（趁着这个难得的机会，我也在宣传上加了不少笔墨）。
师父不再否认四处释放『Level Up』的事，转而对其他部分进行反驳。
“说真的，别再管它叫什么『奇迹』了……我都解释过很多遍了吧？我不过是在使用『咒术』这项新技术来治疗大家，并非引发了什么『奇迹』。我自然也不是什么光神，就只是个普通人而已，没必要总是把排场搞得这么大。”
“……这就困难了啊，涡波大人。对于为痼疾所苦的我等来说，您已然是等同于神的存在。”

对方立刻摇头否定，另一位神职人员随即也附和道：
“而且，敬神是我们长年以来的习惯。请务必允许我等对您施以礼拜。坦白来讲，信仰神明在此地已是根深蒂固的传统。”
“传、传统是吗……嗯、嗯~……”
这下师父又没法否定了。
摧毁了他们的信仰对象——阿尔特费尔教的人正是师父。因此，一听到要他负起责任，担任光神来填补人们意识形态上的空缺之类的话，师父就强硬不起来了。
“更何况，据缇娅拉公主所说，光神大人是由传说中的使徒从异界召唤而来。这恰恰证明了您就是法尼亚古老传说中的神明。您引发的『奇迹』，也恰似千年前的神话中登场的『魔法』。”
“千年前的『魔法』……？”
“嗯，难道说您未曾听闻翼·人·种的传说吗？”
我意识到，为神职人员所偏好的长篇大论马上就要开始，而师父还就好这口，他们这一来二去搞不好一天就过去了。
于是我慌忙插话道：
“师父！你又~这样，一大清早就勉强自己！你是不是都忘了今天是返程的日子啊！？”
听到我的声音，师父吃了一惊，随即搬出了惯用的挡箭牌：
“缇娅拉……？！抱歉，我还是想尽可能多地治疗法尼亚的病人……因为有『Dimension』，所以我知道不是所有人都痊愈了……”
“这些事你能不能先放一放啊！『Level Up』的术式本身不是都已经写成笔记留下来了吗？这样的话，师父做的已经够多了。老是勉强自己结果累倒了的话，那才是失大于得哦？”
“这……”
师父无言以对。
长远来看，对拥有开发『咒术』的能力的『理的盗窃者』来说，比起跑到现场做医护，还是埋头研究能救到更多人。
其实他自己也明白这一点。
但师父这个人即便心中门清也还是喜欢往错的路上走，所以我狠盯着他不放松。最近这阵子，他总是说什么“这么做才像我”，然后各种胡来乱搞，所以必须好好管管他。
“是啊，确实是这样，我也觉得我在法尼亚做得够多了……如·果·是·她的话，一定能将我留下的术式研究透的。”
总算是让他接受了。
不过，打动师父的并不是我的话，而是别的女人。
看上去，师父对刚才提到的那·个·她很是信任。
对象若是与师父同类的『理的盗窃者』也就罢了，可偏偏是个没什么特别的女人，看到师父对这么一个人付诸信任的样子……说真的我超火大的，于是我将话题从『Level Up』转移到返程的事上来：
“行了行了，我们该回弗茨亚茨了。虽然法尼亚还有病人尚未痊愈，不过还请你忍一忍，可以吧？可千万别走一半再说什么‘不行，我果然还是要回去’之类的哦？”
“放心吧，我懂的。虽然确实是个大工程，但我们确实在法尼亚花了太多时间了。赶紧回弗茨亚茨吧，大家还在那边等我们呢。”
“你明白就好。那就跟我来吧，启程的准备昨天就做好了。”
我牵着师父的手，往他刚刚穿过的门那边走。
虽然是两手空空一身轻的状态，但能使用『咒术』的我们本来也不需要全副武装搞得神经兮兮的。
就这样，在一片“一路顺风，光神大人”的祝福声中，我们穿过大门，来到了『弗茨亚茨国法尼亚领第一公所』的外面。
一出门就看到大道旁有两匹四足动物。
体型足足有成年人的两倍大，长着淡茶色的毛发，漆黑的鬃毛和蹄子。据说这是法尼亚地区特有的动物……名字好像是叫、阿尔乌纳来着？
不知为什么，师父一看到它们情绪就高涨起来：
“——？！难、难道说、这是马？虽然跟马相似的动物有不少，但这么像的我还是第一次见……！啊！之后得做个脚镫出来才行！”
他津津有味地观察着配有缰绳和鞍具的阿尔乌纳。拜阳滝姐的翻译魔法所赐，我能明白他是在说自己原来的世界里的某种动物。顺带一提，脚镫就收在鞍具里面，所以就不劳烦您自己去做了。
我一边想着师父的心弦怎么老是被奇怪的东西触动，一边看向了站在阿尔乌纳身旁的女性。
那个备受师父信任的女人——原院长小姐此时正穿着罗密斯同款的衣服。不过用于战斗的贵金属饰品倒是没几个。看来这算是涅西亚家的正装了。和之前那件遍布鲜血的白大褂比起来，她这幅打扮确实让人顺眼不少。

“嗯？你居然来给我们送行了？”
“是的。作为法尼亚的领主，实在不好怠慢弗茨亚茨的贵客。”
原院长优雅地行了一礼，告知了来意。
听到我们的对话，师父这才意识到还有别人在场，假咳一声感谢她道：
“非常感谢。……虽然我不太了解这边的文化，但还是觉得你现在蛮有领主气质的。和最初相见的时候比起来简直判若两人。”
然而，原院长对师父的赞赏似乎不很满意。
“不不，这都是我装的罢了……我今天本来是打算好好研读一下涡波君留下的『术式』的笔记，可周围人一个个的都要我来为你们送行，我也是无可奈何啊……”
“啊，果然是这样吗……？”
作为兴趣相投的知己，师父苦笑着点了点头。
眼看着他们就要掉进某种意义上的二人世界，我心中又窜起一阵无名火——不过“好景不长”，现场的气氛很快就被身后的侍从破坏了。
“领主大人，别说什么无可奈何了，现在这样已经是把各种繁文缛节都简化之后的结果了啊？”
“……我就是受不了这种走形式的东西啊。就算不来送行又有什么不好，我和他们之间的信赖又不是那么脆弱的东西。”
“这我自然明白。可是像这样将你们之间的牵绊示予旁人也是很重要的。为了法尼亚的今后着想，万望您能善加处置。”
“说到这个，我掌握『Level Up』难道就不是为今后的法尼亚着想了吗……”
原院长还是老样子，对自己的研究有过分的执着。想着她这种性格直来直去的人实在不适合领主的位子，我居中调解道：
“行了行了，到此为止。我知道你们都不容易，但还是得加把劲啊。在我看来，这两方都同等重要，所以请互相尊重一下好吗。”
我这个弗茨亚茨的使者一介入，两人也就放下了争执。接着，原院长听从了侍者的意见，装起样子一板一眼地说道：
“好的。虽然还不是很有自信，但我会试着在自己的能力限度内做到最好。法尼亚今后的事就请交给我吧。”
“……果然啊，和刚见面那时候比起来，你真的变了。不再是一个研究院的院长，而是成为了一个领主。”
“因为那一天，我和兰斯大人他们约好了啊，我会照顾好法尼亚……研究固然重要，守护法尼亚的义务我也会尽到的。”
原院长眯起眼睛，凝望远方。
兰斯大人——也就是说，她回想起了与缇达告别时的事了吧。
数一数日子，那已经是二十五天前了。『理的盗窃者』们忧心『诅咒』的蔓延，先行出发前往了弗茨亚茨，在他们启程的那一天，我们许下的约定为数不少。
在她的带动下，我的思绪也回到了那一天。
回到了扰乱法尼亚的『异常』的根源自此地远去的那天——
◆◆◆◆◆
那天，法尼亚的骚乱暂告段落之后，我们来到了城外的一处平原。
之所以选择在野外聚首，是因为我们接下来要做的事实在不好让人看了去。再怎么说，被切断的人类四肢一股脑地撒在地上这种画面都刺激过头了，难免招人误解。
缇达捡起其中的一部分，靠近了漂浮在空中的『火之理的盗窃者』。一旁的师父则专心施展治疗用的『咒术』，嘀嘀咕咕地『咏唱』着些什么。
顺带一说，此时的『火之理的盗窃者』只剩下了一个脑袋，缇达的脸则是一张能面，师父则穿着那身黑漆漆的衣服。
这也是诡异到一定境界了。
若是让不明真相的一般人看到，那何止是误解，命都得给人吓掉半条。
在这种情况下，花费了相当长的时间，用尽各种手段之后，缇达摇了摇头，说道：
“——不行啊。这不是一朝一夕能治得好的。变化已经固定下来了，就和我的脸一样。”
从旁协助的师父似乎做出了同样的判断，低喃道：
“咕、不行吗……”
“涡、涡波大人！没必要这么失落，我没关系的！你看！”
看到师父打心底里感到失望的样子，『火之理的盗窃者』握紧双拳强调自己精神十足。接着，她用之前那些写有文字的绷带将火焰化成的身体包裹起来，就像是穿在身上的衣服。
“就算你这么说……可是让女孩子的身体变成这个样子……可恶……！”

“涡波，很遗憾，还是死心吧……”
相对冷静的缇达边说边将『火之理的盗窃者』的四肢收进了手边的袋子里，随后迈步走向了附近的马车。
“不过这么一来，我们就再没什么要在法尼亚做的了。接下来就只剩赶紧走人，免得『诅咒』再扩散开来而已。据我推测，不在同一个地点滞留太久是降低『诅咒』影响的关键。”
过程中，缇达将目光投向了另一名同伴。
“只不过，这还要看她接不接受就是了……”
对此，『火之理的盗窃者』态度一转，一脸严肃地说道：
“……不都说了我也一起上路了吗。你这么一遍遍地问有意思？和某人不一样，我是很讨厌说谎的。”
“嗯，我明白。正因如此，曾经用谎言背叛了你的我才会感到不安。我想问的是，你真的愿意和我一起行动吗？”
“『暗之理的盗窃者』缇达……既然已经知道了你的背叛事出有因，那我也无意再翻三年前的旧账。事实上，你担心的那所谓的『诅咒』，我隐隐约约也有感觉到。……况且你也抵上命向我赔罪了。”
在那之后，缇达把自己对师父做过的事跟她也做了一遍，就是那个“如果你希望的话，要我现在自刎也无妨”。因为这个，两人目前的关系还勉强过得去。
眼见现场的气氛绷得越来越紧，缇达干巴巴地笑了两声，开解道：
“那可真是太好了。不过这么一来可就麻烦了啊……在你面前，我是到死都抬不起头了。哈哈。”
“那倒是不用。我把话说在前面，从今往后，我是永远不会再相信你的。”
“永、永远都不会了吗？从同类口中听到这样的话，对我来说可是最难受不过的了，这点能不能请你谅解一下……”
“我能理解你希望得到我的信任，那么相对的，你是不是也该理解一下我不愿意信任你的心情呢？”
“……你说得对。既然如此，那么今后我该做的，就是默默为你付出了吧。信任这东西，还得是日积月累换来的啊。”
“你倒是用心良苦。只可惜，你再怎么日积月累，我恐怕都会因为『火之力』的『代价』给忘个一干二净。所以我就先在这儿跟你说声对不起了。”
见对方的态度从头到尾都如此尖锐，缇达终于顶不住了，泄气道：
“……唉，你对我是不是太冷淡了点？和你对涡波的态度比起来简直一个天一个地啊？”
“说这话之前，我建议你看看手边袋子里装的东西，然后反省一下自己都做了什么。我没把你烧成一堆黑炭，你就该感恩戴德了。”
“嗯~，这个确实。你说的没错。”
『火之理的盗窃者』表现得杀气腾腾，对此缇达则是欣然接受。以此为结，两人不再谈笑风生了。
暗与火。
虽然能力的相性极差，可我懂、我明白之类的词在二人的对话中还是理所当然般频频出现。在此之上，我总觉得比起与师父交流的时候，缇达还是在面对『火之理的盗窃者』时态度更自然一些。
我不禁想到，或许真·正·适·合缇达的，其实是那种『从一开始就明白彼此无法互相信任的关系』。
在我做此分析的过程中，缇达来到马车的驾驶座旁边，伸手触碰躺在那里的女性的脸颊。
“但是不管受到你怎样的冷遇，我都得好好完成自己的任务。第一件事就是在前往弗茨亚茨的旅途中保护好迪斯特拉斯夫人的身心。”
被缇达称作迪斯特拉斯夫人的女性留有一头垂至肩膀的红发，此刻正在小憩。至于她的身份，很快便由『火之理的盗窃者』亲口揭晓。
“母亲……”
『火之理的盗窃者』深情地握住了被自己唤作母亲的人的手。于是乎，女性缓缓地睁开了双眼，挺起身来。
“这、这里是……？”
她环顾四周，确认自己的处境。顺带一说，缇达干脆利索地潜入了女性的影子里，以免她刚醒过来就被自己那张可怖的脸吓到。
女性看了看在场三人的脸，发现其中有个人面熟，表情明朗起来。
“啊啊。”
她笑着回握『火之理的盗窃者』的手。

然而，『火之理的盗窃者』的神情依旧苦涩，只是强撑着堆出笑容。
“我记得、你是……是邻居家的阿尔缇来着？你长大了啊。你母亲她过得还好吗？”
『火之理的盗窃者』称之为母亲的对象，待她却如非亲非故的陌生人。
我和师父默默地守候在旁。
曾是『暗之理的盗窃者』的发小的罗密斯有过怎样的遭遇，我们已再清楚不过。
正因如此，『火之理的盗窃者』的母亲如今处于怎样一种状态，我们当然也心知肚明。
她中了『忘却』的诅咒。
将罗密斯打倒之后，『火之理的盗窃者』的亲人亦得到解救。然而，最后活下来的只剩下她的母亲一人——不仅如此，因为这三年留给她的只有痛苦的记忆，精神上的创伤之重想必不需我多言。
于是乎，三名『理的盗窃者』刻意加强了『诅咒』的效果，这才使她的精神状态趋于稳定。就在这种『忘却』的状态下，『火之理的盗窃者』顺着女性的话回答道：
“嗯，好久不见了，阿姨。我是阿尔缇没错……”
这个时候的我们已经知晓了『火之理的盗窃者』的本名。
所以即便知道她此刻报上了假名（说了谎），也只能沉默。
“呵呵，不好意思，我好像有点睡糊涂了。总觉得脑袋昏沉沉的……好像做了一场很长、很长的噩梦……”
“是啊，我也一样，被噩梦折磨了好久……”
从今往后，为了母亲的精神能保持安定，『火之理的盗窃者』将永远与这个假名作伴。她们一家的遭遇是如此悲剧，以至于厌恶谎言的她不得不将谎言一直挂在嘴边。
“阿尔缇，这里是法尼亚吗？不好意思，希望你能告诉我这里是什么地方——”
想必在女性看来，自己只是在和一个熟识的孩子交流吧，所以才会表现得如此平静。
不过也只有片刻罢了，随着法尼亚的外墙映入她的眼帘，崩坏旋即开始。
“那、那面墙壁……咦？啊、a啊啊……啊a啊啊、啊a——！！”
“母亲……？！”
虽说是『忘却』的诅咒，可一旦有了契机，似乎还是会回忆起来。
然而满是痛苦的记忆就算恢复了也只有负面的影响。
“对了……那一天，村子遭到法尼亚的士兵袭击，结果……结果！！所有人都、那孩子也——！！”
担心这么下去她又会变成一个废人，我赶紧上前想要将她打晕。
“——咒术『心异·心整（Variable·Relay）』。”
在那之前，一双沾满黑泥的手从女性的影子里伸出来，遮住了她的双眼。
受此影响，她很快就平静下来，倒在驾驶座上睡着了。
“到此为止吧。虽说我算不上什么主治医师，但为了她的安全考虑，我不得不喊停。”
原来是缇达使用『暗之力』对女性的精神做出了干涉。
从师父那儿学到了『咒术』的缇达很快就领悟了其中的原理——而他最先掌握的，就是促使人精神安定的办法。
这份才能让我嫉妒不已。
就连师父那各种离谱的品味，他也都跟得上，我真是羡慕死了。
不管是造语还是注音，我都没他们两个那么上手。
就这样，在缇达全新的『咒术』保护下，女性没有落得个心灵崩溃的下场。
但将这一切看在眼中的『火之理的盗窃者』就另当别论了。
“母、母亲……！对不起、对不起对不起对不起……！都怪我——都怪这双『眼睛』……！怪我被『使徒』相中……！就因为我成了『火之理的盗窃者』，一切都——”
她踉踉跄跄地后退，双手抱头，火焰从绷带的缝隙中不断外泄。
『火之理的盗窃者』的力量在以肉眼可见的速度增强。
与之相应的，她内心的缺陷也越发严重。
“村子、家人、所有一切都被火舌吞噬……被·忘·却、永远地消失了……！！”
缇达因对女性施展新的『咒术』而无暇分身，只能向同伴寻求帮助。

“涡波！”
“我明白！”
师父马上做出回应，像刚才的缇达一样试着施展新的力量。他赶到忏悔不断的『火之理的盗窃者』身边，用全新的内容开始『咏唱』。
“是我、是我的错。全都怪我。都怪我都怪我都怪我——”
“『随彼纤纤，逡巡蹒跚，如梦似幻』——”
我大概能理解这段『咏唱』的含义。
师父应该是想要她将在法尼亚度过的这五年当做一场梦忘掉吧。至于『代价』则和她的『诅咒』一样都是『忘却』。在此之上，师父还仿效罗密斯的做法，将『代价』强行推给『火之理的盗窃者』负担，以此焚烧、销毁她的精神创伤。
“抱歉，我现在要强化『诅咒』的效力……！——『燃烧吧断炎』『随彼纤纤，逡巡蹒跚，如梦似幻』『将我一饮而尽』――！！”
师父抱紧了『火之理的盗窃者』，在她耳边如此喊道。
后续追加的『咏唱』的每一字每一句都是师父专门为她编织而成的。
想必『火之理的盗窃者』也意识到了这点，即使是为了哪怕烈火焚身也岿然不动的师父着想，她也不得不令自己恢复冷静。
“涡、涡波大人……”
“冷静一点……不用着急，慢慢地重复我的『咏唱』就好……”
“燃、『燃烧吧断炎』……、『随彼纤纤，逡巡蹒跚，如梦似幻』『将我一饮而尽』……”
“……记得今后要学会驾驭『代价』。在我看来，它应该能帮你削减『诅咒』的影响。你要靠这段『咏唱』迈向新的人生。”
『火之理的盗窃者』理解了『咏唱』的内涵是为了让自己能积极地活下去，便将脸埋进师父怀中，颔首道：
“……好的。我会迈向新的人生。那个村子里的火之巫女已经不存在了。现在在这里的是崭新的我。我是『火之理的盗窃者』阿尔缇。”
从旁见状了这一幕的缇达似乎感慨良多，轻声复述道：
“崭新的自己、吗。”
想必他也有同感吧。
这个作为『暗之理的盗窃者』刚刚在崭新的人生道路上迈出一步的男人，神情稍稍放缓，同师父讲道：
“看来还是应付得了的啊。记忆的问题交·给·涡·波，感情的问题则交给我解决，总有一天能让她们两个过上和平的生活吧。”
“是啊。她们一定能得到幸福的。不对，应该说，她们必须得到幸福。”
两人在阿尔缇未来的人生中看到了希望——可是很快，阴翳不期而至。
“涡、涡·波……？”
阿尔缇当着师父的面，一脸不可思议地将他的名字念了一遍。
那种神情，那种声音，简直就像将这个名字忘在了脑后。这下可好，刚刚还一派乐观的缇达也慌了。
“喂喂，这可使不得啊。把我忘了倒是无所谓，涡波的名字你可得记好了啊……？！”
“非常抱歉……！涡波大人、涡波大人涡波大人涡波大人！我一定不会再忘的……！”
意识到这是师父的名字，阿尔缇连忙念了一遍又一遍，好像要将之烙印在脑海。缇达见状神情严肃，与师父商量起来。
“我从之前就在想，『火之理的盗窃者』的『诅咒』好像有优先将与重要的人相关的记忆烧掉的倾向啊。不仅如此，明明记忆都没了，偏偏感情还会保留下来。”
“好像真是这样……据我推测，这恐怕是世界不管三七二十一地索取最大的那份的缘故。不过，因为这个世界很温柔，所以只要在『咏唱』的时候好好讲出自己的要求，它应该就会顺应要求改变优先度了。”
“此话当真？如果真是这样，那只要多做一些刚才那种『咏唱』，或许就有办法把欠的债还上了啊。定期念上几句，还可以避免致命性的『诅咒』波及他人。”
“是说那种长期的分期贷款吗？……嗯，我也觉得可行，目前看来只能这样了。”
“涡波，我有个不情之请，等开发出能治好你妹妹的『咒术』了，你可以在这方面下点功夫吗？”
“不用客气，我会同时推进这两方面的研究。毕竟我们是同伴啊。”
“……实在感激不尽。”
两人依据现状制定起了今后的『咒术』开发计划。阿尔缇则在他们身后一遍遍地念着师父的名字，藉此消除自身的精神创伤。
“——『燃烧吧断炎』『随彼纤纤，逡巡蹒跚，如梦似幻』『将我一饮而尽』——不过不能忘了涡波大人。涡波大人很重要。涡波大人很重要。涡波大人涡波大人涡波大人、涡波涡波涡波涡波——”

与此同时，阿尔缇全身火焰的热量也无止境地高涨，到最后就连那头与师父一样的黑发也染成了火红色。
看到她将一切化作薪柴燃烧的样子，缇达的声音透着几分苦涩。
“这下必须争分夺秒地前往新天地才行了啊。待在这里对迪斯特拉斯母女有百害无一利。”
说完，缇达催促阿尔缇尽快乘上马车。
意识到分别将近的她赶忙又握住了师父的手。
……我说你们两个今天的亲密接触是不是有点多啊？
当着有些不爽的我的面，阿尔缇拼命地诉说道：
“那个，涡波大人，总·有·一·天……！我总有一天会成为您的力量……！虽然要等到母亲有了新的家人之后才行，可是就像缇达那样，我将来也会协助您开发『咒术』的……！”
“你也要协助我……？那倒是不用。你不必非得帮母亲找到新的家人，就那样和母亲两个人一起生活下去就好。”
“为、为什么呢？您不就是为了寻找能协助自己开发『咒术』的人才来的法尼亚吗？！”
“你问我为什么……因为你和缇达不一样，还是个孩子……？”
“还是孩子……？才没有这回事，我已经是大人了！这毋庸置疑！！”
个头和我差不多的阿尔缇拍了拍胸脯强调道。师父见状很是惊讶，向缇达询问道：
“什么？阿尔缇已经是大人了吗？”
“按照法尼亚的标准来看，她姑且是成年了。”
“不不，可是、怎么说呢，看外表的话实在是……我总觉得不太好麻烦你啊……”
在我看来，这种事无所谓大人孩子。
每个人的意志都应该得到尊重。
然而，师父却只想将阿尔缇送到安全的地方，就因为她看着还是个孩子。
我也觉得他莫名强硬的态度有些奇怪，可能是因为阿尔缇和阳滝姐长得有点像？总觉得自两人相遇以来，师父从来都只把阿尔缇当做自己守护的对象看待。
“如果是说个头的问题，那缇娅拉大人不是和我差不多吗？！”
“咦？怎么就扯到我了？”
突然成了矛头所向，我大感疑惑。
不过不等我做出反应，师父便解释道：
“缇娅拉的个头虽然不高，可本事不小。她应该是我们当中最强的人了。”
“——！！”
阿尔缇听罢无言以对。
她看着我，连半个否定的字都吐不出来。
也不知道为什么，『理的盗窃者』们对我实力的评价莫名的高。
我确实也觉得自己有本事赢过在场的任何人，但我真不觉得自己在法尼亚的表现有活跃到让他们如此评价的地步……
“我、我明白了……也就是说，我的实力还不够对吧……既然这样，那我很快就会变强的……我一定会将『火之力』掌握好！得到不会再为罗密斯那种对手摆布的力量！”
“不是这样的，阿尔缇。我只是希望你能得到幸福，除此之外便再无所求。请你理解一下，不然的话，我救你的意义就没有了……”
“可、可是……”
“没关系的。之后的事交给我们就好。”
“涡波大人……即使如此，我还是——”
阿尔缇仍然不愿妥协，那双渐渐染成红色的『眼眸』紧紧注视着师父，想要继续抗辩。可是她的话刚说到一半便戛然而止，转而询问道：
“涡波大人，我们还能再见吗？”
“这个……当然能了。我和你约好了，我们一定会再见面的。”
“好的。既然这样，那总有一天……”
我看得出来，阿尔缇刚才是把已经到嘴边的真心话咽了回去。
她强压下自己真实的情感，同师父道别：
“总有一天，我们再见吧。在那之前，我是绝对不会忘记涡波大人的。就算身负『忘却』的『诅咒』，我也绝对不会忘记您的相貌和名字。绝对、绝对、绝对不会。我至死不忘——不，是死也不忘！”
有点怪怪的。
阿尔缇现在是察觉到了什么特别的东西？就像我的技能『读书』那样？

我记得缇达曾说过她拥有『洞察秋毫帷幄千里』的技能。是那个技能让她通过师父的态度预见到了某种未来？
“嗯，谢谢你能这么说。……那再见了。”
“好的。那、那总有一天，一定要……”
阿尔缇反复强调“总·有·一·天”，与师父许下约定。
也是这时，技能『读书』对她拼命的样子起了反应——
‘总有一天，在遥远的未来，成了唯一的『理的盗窃者』的阿尔缇·迪斯特拉斯。她平安无事地将自己崭新的人生走到了最后。然而，临终之际，当她想再说出当年没能说出口的那番话时，她猛然发现，自己想要传达的真心，早已尽数被替换为了火焰——’
我愣住了，无论是思考还是身体。
像这样把所有过程略过，直接跳到最终结局，还是破天荒第一次。所以自然而然的，我根本无从判断这样的预测正确与否，所以就算想说些什么也不知该从何谈起。
其间，阿尔缇坐到了母亲旁边，师父则向缇达搭话道：
“啊，对了，缇达。在走之前，关于使徒的问题，我有话想跟你说……”
“我都懂。那帮家伙还是五岁小孩儿对吧。我会根据实际情况妥善应对的。据说那个叫西斯的，情商低得跟婴儿没两样来着？”
“他们不是坏人，只是在很多方面和我们不一样而已……”
“那个叫迪普拉库拉的使徒好像在医疗上颇有心得啊，我不排斥和他合作。目前的话，我打算和他联手，专心开发治疗用的『咒术』。”
师父主张在弗茨亚茨等候我们的使徒也应该算作同伴，缇达对此并不反对。他将手抵在自己的能面上，用一别以往的温柔语气继续说道：
“如果研究的成果能将我的脸治好，那要我原谅他们也不是不可以。”
“缇达……！！”
可能是在师父和自己讲过使徒的境遇之后对他们的看法有所改观，缇达先前对使徒们怀有的恨意已然不再。
“……我打算以弗茨亚茨为起点重新来过。就像阿尔缇一样，从今往后，我不再是兰斯家的缇达，而是『暗之理的盗窃者』。我要以这个身份迈向新的人生。……这一次，如果我能成为一名骑士，那也挺不错的。若能作为弗茨亚茨的骑士，不再背叛任何一人，将忠诚贯彻到底，那么我应该就能原谅自己了吧。”
光明磊落的骑士。
说实话，我觉得这样一种存在对缇达来说是最遥不可及的。
骑士需要得到人们的信任，而信任却是缇达注定得不到的东西。
从现实的角度出发，缇达必须将所谓的信任从自己的人生中彻底剔除，除此之外他无路可走。
‘他唯一能拥有的，是『从一开始就明白彼此无法互相信任的关系』’。
但这种特殊的『信任关系』，只能存在于他自己和同类的『理的盗窃者』之间，此外再无可能。
“骑士……！我支持你，缇达！”
明明如此，师父不但不反对，甚至还力荐缇达往那条路上走。以此为结，缇达也坐上驾驶座，握住缰绳，驱车上路。
启程之际，两人还恋恋不舍地扭头回望，继续和师父喊话，直到彻底走远。
“涡波，之后的事就拜托了！还有记得跟她传个话！就说我相信她！她一定能将我们的故乡治理好！”
“我出发了，涡波大人！您多保重！总有一天我们再见——”
我和师父则不停地挥手，直到马车的影子没入远方。
其间，我一直眉头紧锁。送别完后，师父注意到这点，一脸担忧地问道：
“缇娅拉，怎么了？担心他们两个吗？”
“……嗯。有一点点不安。他们不会有事吧？”
此乃谎言。
我确实有些担心他们的未来。
可相较之下，我最担心的还是自己。
“凭他们的本事，不用担心马车遇到什么事故。『暗之力』很适合逃跑，真遇到危险『火之力』也能应付。”
“确实……”
‘两人平安无事地抵达了弗茨亚茨’，这我已经用技能预测到了。
而正是这种能预测未来的感觉，从刚刚开始就让我困惑不已。
技能『读书』在快速进化。可是虽然能预测到未来，却不知道导致那种未来的原因，这用起来就很不顺手。

“嗯，没问题！那我们快回城吧~，院长小姐还等着呢。”
“唉……我说缇娅拉，你也该给人家的名字记住了吧。而且她已经不是院长，是领主了。”
“啊，是了是了。哎呀，没办法，我这人很不擅长记人名的——”
如此这般，我和师父一起返回了法尼亚。
值得留心的事确实不少，但我是不会把优先次序搞错的。
说得直接点，『理的盗窃者』们的故事对我来说——根本没什么重要的。而即将开始的法尼亚的复兴大业，说实话也是无所谓的事。
我现在看重的，只有『异邦人』。
『理的盗窃者』怎样都好，两个『异邦人』才是我的故事的主题。
我一边走一边重新确认着这一要点。
放着在缇达和阿尔缇身上预见到的黑暗未来不管，我只是默默地思考着要如何使用进化后的技能将师父守护好，并摸清阳滝姐内心的想法。

难得更新了

哭了

噢噢噢，流星永远的神