家里搬到小镇上，改烧煤，不用再自己搂稻草、砍柴了。我们要自己做煤。
家里会根据天气预报，选个晴天，提前买来几百斤煤粉，备好黄土。当天一大早，用旧澡盆把煤、水和黄土搅拌在一起。
煤和好后，在事先扫干净的屋外硬地上，我们小孩子就用废旧的小脸盆从大盆里舀上湿煤，端到空地上，用小汤勺一勺一个，摊在地上晒。
太阳下山了，煤也晒干了，我们姐弟3个就开始收煤。用手把小煤块掰离水泥地，轻轻放在专用的煤筐里，再抬回家。每天随烧随取。

还有些孩子多的家庭，连煤也买不起。怎么办？捡煤核呀！
镇上有些公家单位财大气粗，比如粮站、国营纸厂，它们食堂用过的煤，往往没燃尽就倒掉了。炊事员刚把一铁桶煤灰倾倒在大门口，守在一旁的小孩子们就一拥而上，用小手去扒拉，煤灰经常是热的，所以不小心就会烫着手。
扒去外层灰白色的煤灰，里面的煤核真的还是黑色的呢！几处捡下来，家里一天的用煤也就够了。放学写完作业，我也经常“友情出场”，帮小伙伴们捡煤核，帮他们送回家。
烧煤最大的问题是：要先用稻草或木柴做引子，将煤球点着。煤球是个有脾气的大小姐，顺了它，才会热情地燃烧起来，否则它就撂挑子熄火。
那时祖母已经去世，母亲上班很忙，实在忙不过来，生火点煤炉的任务就交给我，但我总掌握不了点炉子的技巧。
有一次放学回家，我怎么也点不着炉子，哭了，只好拎着笨重的煤炉，一路拎到母亲的单位，让她点火。好在路不远。母亲点好后，我才欢喜地拎着红通通的煤炉，小心呵护着回家，生怕它坏脾气上来了又熄火。