牧其现，讳先，成光帝嗣，永寿宫熹贵妃曹氏所出。
先眉目英朗，颇涉经史，天才雄赡，能走笔成万言，笃学修内行，钻研舆地、兵法。属文好为新变，不拘旧体。好射御，好畋猎，不避险阻。及长，以军机大臣、太师户部尚书曹邃为傅。
三年六月，加贝子衔；四年二月，钦命入刑部，有榆林一案，先疑内冤，同贝勒鹤与清查榆林赵全禄案，七月，铩羽而归，调任兵部，查修兵部火统案。后以榆林一案，尝问曹公君儒，曰：树德务滋，除恶务本，何错有之？
五年正月，赐嘉号：郑。十五，军机内阁论开海贸易之策，见粤关之效，能充地方兵饷、民政用度，促进东南民生复苏。八月，请旨赴东南，见长江水师总兵曹有翰，陈述国内银钱之疲，贸易系为生银之途。
六年四月，嘉锡郡王。初九，同宣王赴天津整肃海防水师事，八月初三，养心殿禀呈天津海防事，后帝御书额匾“谟明弼谐”赐郑王；同年，上指郑、宣赴甘肃协查雍王案，再赴西北。
七年末，登州水师营舰艇触礁沉没，郑、宣二王自荐赴登州巡查海防事宜，整肃水师。钦定自登州直至旅顺巡回防务，策定登州水师分北、东、南三汛进行巡海会哨。
郑王禀呈海防事，请筹建天津军火器局，以充武备，上允。九年三月，天津军火器局落地完成。八月，锡封亲王衔，是为郑亲王。十月，奉旨例巡江南。
十年二月，闻四川匪帮事，忧弟费扬阿，请赴率兵援。后与宣、昭二王、督宪沈从白修“小路茶道”、“大路茶道”，南路茶道、北路茶道多设塘站，逾年归京复命。
十一年，擢正三品兵部参议，授正红旗固山额真。腊月，上和硕衔，是为和硕郑亲王。
笑指泸沟桥畔月，几人从此到瀛洲？