如今，食道癌的治疗提倡中西医结合治疗，中医治疗食道癌虽缩瘤速度有所不足，但整体观念强，始终着眼于全身状态的调节，着重恢复阴阳、气血、脏腑平衡，激发患者自身抗病能力，即提高患者自身抗癌力。西医治疗能较为直接针对机体内病灶，缩瘤速度明显，但有一定的副作用，且因未改变机体内环境，复发、转移风险高。临床实践发现，将长于扶正的中医与善于攻伐的西医有机结合，能取长补短，充分发挥二者之长，往往能在提高疗效、延长患者生存期及维护和改善患者生存治疗方面，取得比单纯中医或西医更理想的疗效。因此，建议食道癌患者既要重视西医治疗，也要尽早将中医纳入治疗方案中，以改善预后。
袁希福老中医曾经感叹：“中医、西医就如同人的左右手，治疗癌症有时候要以左手为主、右手为辅，而有时候则需要以右手为主、左手为辅。然而，中西医的地位却不如我们想象中这样，真正认可中医的只占少部分，大部分还是对中医认识不足，甚至有些还存在门户之见。”