文化是一个国家、一个民族的灵魂，文化建设是建设物质文明的重要条件，也是提高人民思想觉悟和道德水平的重要条件。促进文化发展，培养文化自信，丰富精神家园，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，是国家和民族发展的重要软实力。加强北京文化中心建设，不仅是北京立足“四个中心”功能定位,优化提升首都核心功能的要求，也是“四个服务”中，为科技和教育发展服务的必要条件。
北京既是有着三千多年历史的世界著名古都，也是被世界城市研究机构GaWC评为世界一线城市的现代化国际城市。在北京，有着世界第三、亚洲第一大图书馆：中国国家图书馆，世界最大的博物馆：国家博物馆，有包含清华、北大等顶尖学府在内的全国数量最多的重点大学，同时还是全世界拥有世界遗产最多的城市。
北京有着深厚的历史文化：周口店的“北京人”遗址、被誉为世界五大宫之首的故宫、有“皇家园林博物馆”之称的颐和园等众多名胜古迹，悠久的历史是北京这座城市的文化底蕴，是北京文化发展的重要基础。北京有着丰富的红色文化：为了纪念在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄所建立的人民英雄纪念碑，承载着七七事变历史的卢沟桥，体现人民抗战精神的焦庄户地道战遗址……每一处都镌刻着中华民族百折不挠的抗争精神。北京有着特色鲜明的京味儿文化：大到我国的国粹京剧、小到一碗豆汁儿，都充满了浓浓的北京特色。