在不同的工具书上可以看到“腊梅”和“蜡梅”两种不同的写法。例如《新华词典》（商务印书馆，1998年版）是“蜡梅”，而《现代汉语小词典》（商务印书馆，1981年版）则作“腊梅”。究竟应当怎样写呢？
《现代汉语词典》（2005年6月第5版）将“蜡梅”跟“腊梅”视为一对异形词，并推荐使用“蜡梅”。蜡梅属于落叶灌木，叶子对生，卵形，开花以后长叶子。花瓣外层为黄色，像蜜蜡，香气浓，可供观赏。蜡梅的种类很多，花期不一，有的在阴历腊月开放，故又称“腊梅”。
《中国植物志》（1979年版）指出，蜡梅科包括“夏蜡梅”跟“蜡梅”两“属”。两“属”中，有各种蜡梅，有的花期是5至7月，有的是8至10月，还有的是11月至翌年3月，等等。因此，把这种植物统称为“蜡梅”比较妥当。这样做，一来能够表现出它的花瓣色似蜜蜡、有蜡质感；二来可以涵盖各种花期的蜡梅。
《辞海》（第六版）即写作“蜡梅”。近些年来，各种工具书逐渐将“腊梅”调整为“蜡梅”。明代李时珍《本草纲目》中写成“蜡梅”。现在，小学语文课本也书写为“蜡梅”。