冬虫夏草含虫草素、腺苷、虫草多糖、麦角甾醇和多种氨基酸等多种活性成分，具有补肾益胃、化痰止血、归肺和肾经等作用。自清朝开始便被作为药物载入书典，医学家吴仪洛所撰《本草从新》记载——“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，止劳咳，治膈症皆良”。