2015年3月11日，施一公、陈十一、潘建伟、饶毅、钱颖一、张辉、王坚等七位西湖大学倡议人，正式向国家提交《关于试点创建新型民办研究性的大学的建议》并获得支持。
2015年4月，执委会来杭州云栖小镇开会，并在媒体上抛出了要办一所顶尖大学的计划。
2015年6月25日，杭州市明确提出筹建一所新型的一流民办研究型大学——西湖大学。将借鉴美国加州理工大学的规模和斯坦福大学的办学理念，培养国家未来发展需要的创新型复合型人才。
2015年12月1日，浙江西湖高等研究院正式在杭州注册成立。
2016年12月10日，由施一公担任首任院长，马化腾、吴亚军、王东辉、王健林等多位企业家捐赠的中国第一所民办高等研究院——浙江西湖高等研究院（西湖大学的前身及筹建依托主体），在杭州宣告成立。
2017年3月19日，西湖高研院位于杭州市云栖小镇的约10万平米院址正式启用，迎来首批教职员工入驻。2017年8月1日，浙江省人民政府正式批复同意筹建西湖大学。
2017年9月1日，浙江省人民政府正式向教育部行文商请设立西湖大学。
2017年9月2日，西湖高研院暨西湖大学举行首届博士研究生开学典礼。
2018年4月2日，教育部官网公布西湖大学正式获教育部批准设立，由施一公出任西湖大学校长（代）一职。
2018年4月3日，浙江省举行第五批扩大有效投资重大项目集中开工活动暨西湖大学云谷校区校园建设工程启动仪式。
2018年4月16日，召开了西湖大学创校校董会第一次会议，确定了西湖大学第一届校董会成员。
2018年10月20日，西湖大学成立大会在杭州举行。这标志着新中国历史上第一所由社会力量举办、国家重点支持的新型研究型大学就此诞生。韩启德、袁家军、杜玉波、杨振宁、施一公共同为西湖大学揭牌。包括杨振宁在内5名诺贝尔奖得主、70余位国内外校长及代表、近百位捐赠人出席。同月，学校获批成立国家级博士后科研工作站；西湖大学与上海海洋大学签署战略合作协议。
2019年4月，西湖大学与兰州大学签署校际合作框架协议。
2019年5月，学校与哈尔滨工业大学签署校际合作框架协议。
2019年7月，人力资源和社会保障部批复同意西湖大学独立招收博士后研究人员。
2020年1月20日，西湖大学与西湖区人民政府签署《区校战略合作框架协议》以及《共建生命科学研究院合作协议》、《组建西湖大学产业投资基金战略合作协议》、西湖生物医药科技（杭州）有限公司《科创直投基金合作框架协议》。9月，学校与杭州师范大学签订校际合作框架协议；同月，西湖大学理论科学研究院正式成立。10月，西湖大学与昆山杜克大学签订战略合作协议。
2020年11月13日，西湖大学与重庆大学签订校际合作协议。
2015年4月，执委会来杭州云栖小镇开会，并在媒体上抛出了要办一所顶尖大学的计划。
2015年6月25日，杭州市明确提出筹建一所新型的一流民办研究型大学——西湖大学。将借鉴美国加州理工大学的规模和斯坦福大学的办学理念，培养国家未来发展需要的创新型复合型人才。
2015年12月1日，浙江西湖高等研究院正式在杭州注册成立。
2016年12月10日，由施一公担任首任院长，马化腾、吴亚军、王东辉、王健林等多位企业家捐赠的中国第一所民办高等研究院——浙江西湖高等研究院（西湖大学的前身及筹建依托主体），在杭州宣告成立。
2017年3月19日，西湖高研院位于杭州市云栖小镇的约10万平米院址正式启用，迎来首批教职员工入驻。2017年8月1日，浙江省人民政府正式批复同意筹建西湖大学。
2017年9月1日，浙江省人民政府正式向教育部行文商请设立西湖大学。
2017年9月2日，西湖高研院暨西湖大学举行首届博士研究生开学典礼。
2018年4月2日，教育部官网公布西湖大学正式获教育部批准设立，由施一公出任西湖大学校长（代）一职。
2018年4月3日，浙江省举行第五批扩大有效投资重大项目集中开工活动暨西湖大学云谷校区校园建设工程启动仪式。
2018年4月16日，召开了西湖大学创校校董会第一次会议，确定了西湖大学第一届校董会成员。
2018年10月20日，西湖大学成立大会在杭州举行。这标志着新中国历史上第一所由社会力量举办、国家重点支持的新型研究型大学就此诞生。韩启德、袁家军、杜玉波、杨振宁、施一公共同为西湖大学揭牌。包括杨振宁在内5名诺贝尔奖得主、70余位国内外校长及代表、近百位捐赠人出席。同月，学校获批成立国家级博士后科研工作站；西湖大学与上海海洋大学签署战略合作协议。
2019年4月，西湖大学与兰州大学签署校际合作框架协议。
2019年5月，学校与哈尔滨工业大学签署校际合作框架协议。
2019年7月，人力资源和社会保障部批复同意西湖大学独立招收博士后研究人员。
2020年1月20日，西湖大学与西湖区人民政府签署《区校战略合作框架协议》以及《共建生命科学研究院合作协议》、《组建西湖大学产业投资基金战略合作协议》、西湖生物医药科技（杭州）有限公司《科创直投基金合作框架协议》。9月，学校与杭州师范大学签订校际合作框架协议；同月，西湖大学理论科学研究院正式成立。10月，西湖大学与昆山杜克大学签订战略合作协议。
2020年11月13日，西湖大学与重庆大学签订校际合作协议。
