虽然在书里面，苏联和北清看起来好像半斤八两，都是极端封闭，生活水平也都是差的一逼，连日本这样的生活条件都可以对这两个国家产生吸引力，但他们两个的内在还是有所不同的。
北清是民族压迫加封建统治，民众贫困的根源在于满清朝廷无限制的剥削和压榨。
苏联则是极左思想下的极权统治，民众贫困的根源在于工农剪刀差，还有就是禁止发展农副产品和粮食征集。以及极端计划经济对市场经济的限制。哪怕你能生产东西也不能拿去卖钱。
简单来说，北清是在你生产东西卖完以后把钱抢走，苏联则是干脆禁止你生产东西和买卖活动。北清你可以看到流氓官吏勒索小摊小贩，在苏联基本上就没有小摊小贩。
但是他们两个，不管是哪种情况事实上都无法持续太久，甚至可以说北清可能稍微比苏联还好一点。因为至少北清存在一定程度上的市场经济，而苏联则是完全没有。事实上，本位面非洲留学生去苏联的时候都觉得莫斯科还不如拉各斯。但是如果讨论政权稳定程度，苏联基本上吊打北清。