顶起明开

【亏得太医署的几副汤药，整个冬天就要过完，竟未经受太多病苦，甚至敢在下雪的日子架上马车，独自往返宣武大门，且在荣宝斋的几个僮仆应声牵扶下，款款行至阁中，众人见来者矜贵，无不施礼让行，仅有通人世的钱掌柜忙替怀庸打点，先后吩咐着“兀许如此隆重”，才遣散了一小撮，尚留几个爱看新鲜的年轻男女，也只敢远处张望】
【睛光细细打过软羽之上的几件文玩，却似扇箑一般疾掠，而后，细眉一俛，罥着疑惑道】店家，这里，之前是不是有一个剖竹的玉臂搁，【又翻开右掌回忆】手掌大小。
【掌柜自无不知，稍微思量便又反问着，“可是赵子昂的那一块？”，忙又点头称是，见他面有不安，支吾了许久才答出前几日被人高价钱买走，又在一番谢罪下掏出几块象牙的、雕竹的，比之原先那块愈是珍贵奇巧，不忍拂其好意，只赏眼桌前一观，神色已是恹恹地，却仍旧只会善眉善眼地笑】
无妨，一件玉器。

「二少爷来了。」
【门前是殷勤的小从，眼神极为锐利，一见我便迎上那张笑脸。又是前去牵马、又欲同我引路，竟叫他愣在当场进退两难。笑了笑，挥手让赵契遗去料理。目光打量着小从，问】有事跟我说？
【他忙不迭的点头，又碍着身份尊卑之道，不敢直着身子，便只能稍作弯身。元是有人同我看上同一物件，这会人正在里面。手顺势一握袖中，里面安然放的便是她也要的——玉臂搁。抬手一掀门前石青色的棉帘，抽开黎色披风佩带，肩头雪稍拂】
「二少爷。」
【掌柜的目光落在我处，眼略下垂颔首算应他。荣宝斋内我是熟客，他知晓分寸，平素来往多道一句，二少爷。京师之下极严，抹去官职爵秩，只称排行且安全许多。环顾四周，已是只留一半人在此侍奉着，目光眺看隔着帘帷的朦胧身影，冲着掌柜的一指？】那是。算了，还是说正事。
【钱求及替我抱着披风，指关扣在檀色木案上，沉声问】前日我要的玉臂搁，不是冰裂纹吧，怎么昨儿我拿出来赏玩，见上面有裂痕。

【内室之中奉上的大红袍是热性的，冒出的烟也容易教人浑沌，忘却了自己身处何地，而绝断这些的是突然而至的凛风一阵，皂靴一双，带着引人清醒的雪粟和截利的隼光，即便有绡帐作隔，却不能尽掩其徵神气概。侍茶的下人卫氏颇觉不满，更在那一番索问过罢，表露出一副鄙夷之色，“买的时候不看仔细，又来耍无赖昏招，无裂不成玉的道理，竟不懂吗？”且由她口内唔囔，不敢人前交锋，自己因便啜茶带笑，不置可否】
【一盏未尽，正听这钱掌柜翻来覆去地带人识辨裂、绵、水线，林林总总，只从古玉辨中粗略，且听来便忘，只欲先行离去，不过须臾功夫，又从帐后溜出来个店内的伙计，说这位「二少爷」手中之玉，恰是公主属意之玉，心旌一摇，便生了些顺势而为的念头，卫氏看出我踌躇未定，颇是不解地，“您只须说是您是荣国公主，整家店不过是张张嘴的事儿，一块臂搁，他什么二少爷、二老爷、二将军地，还不是得拱手奉上”】
【但听此言，公主急了，但又没完全急，只是樨龄不在，斗室中的诸人，俱不能从怀庸的吐息当中捕捉到这些，毕竟她仍是笑盈盈地，永远岿然不动似的】你这么会当公主，天公无眼，怎么不许你个公主当当？
【在宫外自然要用宫外的对策，而对于宫内人情尚做不到如鱼得水的自己，待宫外未能谋面的、不知其性情、来由与喜好的另一人，更是无技可施，虽待卫氏献策回绝得极快，再想出一条定能成事的妙计却难如登天，玩弄着手中文着杏花的瓷杯，轻轻开口】依你们宫外的法子，需怎样才愿将原属自己的东西拱手相让？
【只因方才的公主一说，包括卫氏在内，一干人偃息立壁，不敢妄言，所幸我也非当真寄望于人，须臾便道】算了，你只用说有这么一位客人，至于金银、玉帛…如何交换，便由他来酌定。

【物什到时我尚未归京，掌柜的知我好此，刻意遣人在我抵府时，先置在了荣盛胡同。如此识趣的店家，断不会因小误差而失大主顾。未有多言，反是重帘雾影中递来一两句，只因距离稍远，便显的是若有似无，听辨的并不真切】
【侧目远远一暼，只能见个大概轮廓，描摹不出是何等样貌。虽说见影方知其人，但或许只可远观？】
「二少爷。」
【经由掌管的一声呼，听出了他话中有歉意、也有恐惧，我再定然看向他双目。手指点在案上，顺势又拨弄了他的算盘，等着他告诉我缘由。细小的瑕疵若容忍了，这是对自己的不敬，更不论原是要赠予她人的。以在颅海中猜测出了他多种说辞，而唯独未料到是——拿错】
真拿错了？那就换，【不知他是真话还是假话，顾自一笑从他掌中拿回臂搁】这一份的你也照收便是。
【玉珠被挑拨起一处，华音琅琅相撞。对上慧黠的小女子明波，她代为转达了「幕后之主」的意思。再回看了手中的臂搁，一时间竟是有些烫手了。皇城下是国朝的贵勋，论来去皆系姻亲。外来之主饶是巨贾，也不敢在此夺爱。肘弯搁案上，一手抛高再稳稳接住，笑问】
金银财帛，能进荣宝斋的谁会短缺？请姑娘另外想个法子罢。

【宛转的索问尚未行得太远，便被他一声回拒浇熄，待我反应过来是这样一件事，口中的茶已然涩得难吞咽了，两条绵入青里的娟眉微微拢起，在额上鼓弄出了凹凸起伏的丘陵。我开始习惯性地反思儒人常言的成人之美，是否应建立在认同与理解之上，它可能成为书中劝诫的竹兰图景，却不会轻易成为诱掖之因、顺承之果，待厘清这些，想必怀庸的脸色又好转起来，只是指腹仍不可控地在胎瓷之上打着圈圈，许久未话】
【卫氏自然无解，他只是佝偻着身子苦思怎样去和万岁的女儿解释，民间并非尽是这样不守礼数、不通规矩之徒，他当然也不会想到，怀庸永远善于说服自己不为一端所执，不因一隅所囿，这和那些好话追捧着才可以舒心适意的贵人们，又有很多的不一样。而在他打磨着回话，企图破开危局时，眼前徐徐啜茶的公主已伸手将珠帘撑开，任凭身后发出劈里啪啦的击玉之声，正如下人们的眼神一样慌乱】
【先行礼，这是怀庸从宫中学到的最为重视的一件，是而无论是在穷厄、抑或是自在，这都是必行之事，甚至先于姓名的通递和四目的抵撞，更严缜地将一对足比之同线，身长受制，亦只可仰观他的青冠和玉绶】
可惜不曾有飞天遁地、变化无形之功，【对自己的无能和无力向来坦白】金银财帛，好像也不剩许多，这玉换不起，就不要了。
【熹光变幻，恰映得人浮翠流丹、精光外照，而瞩盼其人，眉眼之笑愈浓，话中也比方才轻快——在她认出他之后】但是，您真正想要的是什么呢，按察使大人？

【按察使三字入耳，目光始上移，掌心回握住玉臂搁，显而易见的她是冲着此物来。先聆声、再识人。原本视为银河鸿域的屏障被人撤去，朦胧光影投在一侧。逆光中，先见华服珠玉佩一身，猜测着该是窈窕淑丽的贵阀媛女。不料愕然的是年轻女郎的样貌，我是极熟识的】
是【略有思索，试探性疑问】赵姑娘吗。
【天下百家，唯赵排首位，还是赵宋的手笔。看她排场也不过尔尔，该是未道详尽，故不敢多言其他，只能以赵代称。另外一端的东主踌躇不敢前，余光中瞥及了他的畏首畏尾、元来荣宝斋主也惧这种场面？又非疆场之战，不会有生死，只是有高低罢】
【她想要得到的，我同样也想要】
【在这一箭的距离当中，彼此先是沉默。空中弥漫的些许尘埃，覆在衣肩。掂量着今朝这番拉锯，谁的赢面会更大？那双秋瞳中，我能直接的看到自己轮廓，摊开手掌递了过去，先将一军】
如果是赵姑娘想要的，那就先让给姑娘了。我另换便是——姑娘觉得这般安排可满意？

【这位四年的恩科举子、如今的按察使大人，若说熟悉，并无有过一言半字的交谈；若说生疏，九龙壁下、玉池盛筵之中，不乏其声名，隐隐约见瘦削颀长的身形，则总装在那件仙鹤补子的朝袍之下，骨格清朗、文举端方，行动总是徐缓地，他的一步兴许是怀庸的一步半，怀昌的三步。我想，公主知晓她的臣子不算什么怪事，而其口中百姓之首的谜面却是教人心惊之处】
是……【与他的迟复相较，怀庸的回答如若风疾，再细细勾勒这位嘉瞻大人的五官，又有难名的亲熟之感。当然，怀庸很快便明白，对于任何一对静室中初唔的男女，长久的对望都是亵体之事，只是这轻腼小心的一垂首，对于有着公主身份的怀庸来说，仍旧有些稀奇】你认识我？
【宫中有五十许多的公主，更有举止风雅的年轻女官时常混间其中，一道出行，实不能笃信他可以分辨出我这位赵家姑娘，是赵十四，还是赵十五，但怀庸又想，他既能识认出华服锦冠的自己，便不该有再多苛刻；如意料之中的，近乎截然的看觑，已可显出冠姓的威力，对于他掌中的、失而复返的这件玩器并未有想象中的愉快，相反的，这位年轻的龙睛凤颈的按察使大人，是不是也如寻常人一般的有着趋奉迎合的性情？怀庸很怕得到失望的答案】
【柔和地笑了笑，却不急于就手接下】大人真不介意？我看你，也很在意这个。

【紫禁金阙内的天子，享有着国朝倾力所贡的一切。在九百余间的华殿里，有着形形色色的人，是主、是仆，是蝼蚁是浮萍，更是金丝雀。是的，我便是如此看待宫闱中的暂留客。谁也不能享受万世、只能短暂的拥有过，所以永为路人。我也只是曾有幸踏足这场绮梦旅途一游，识得了那袂丽影】
【她的答案印证了我的猜测，手悬在半空中，她也不打算接。而看客皆知，修罗场中不宜有第三人，怕被这无形刃气所伤，只能退避三舍。我识得她，但知晓的不多。又不是登徒子临门，事事不必详尽】
我若说实话，赵姑娘可不要恼才是？【僵持许久的手收回，澹然的同眼前人道】见过、有些印象，记不太深了，只是比旁人的记性好几分，刚才姑娘的步伐身形判断出的。
【经她镜水一般的双瞳睇看过，兀自垂首凝视着玉臂搁。问题依旧没解决，尚需一个答案。对上眸波，以及她唇边漾着的弧度，轻巧的又将难题抛回来。我诚恳的与她谈及我的想法，试图展以善意】
是很介意，但这不是我想要的那件，故而某割爱给赵姑娘，也算是物尽其用？

【户门凿开一个小口，凭此觑见儒生弟子之心，守礼、知节，更与其人手下的白璧玄珪相如，怀庸已浸于龙池凤苑许久，做足了虚与应对的准备，可以温声婉笑、体贴得体地解决这场平常的攀谈，可这位言语缜密的按察使不按常理，偏要教人记住，又轻笑着，并不见半分愠色】你这样坦诚，我要真斤斤计较，岂不显得小气？
【言至一半，又不慌不忙地替他解释】大人以政事为先务，自不该辨别赵姑娘们分神，若真如大人所说有这样两全其美的法子，那我便不宜再推拒了。
【雪掌一摊，又诚着晶光大方看去，二人虽总持着合乎礼教的规矩大防，但眼神却全不顾忌交汇，甚至像是怕遗漏些神色似的，一抛一揽，不觉有阂】无论是大人好意玉成，抑或是确有其事，今日仍旧欠大人一个人情，来日若得以再见，必定奉还。
【既物到功成，不免些微在意起渐大的雪势，而对于此时立于身侧的嘉瞻岐阳，按察使大人，看似小气却肯轻易赐玉的二少爷，尚未能成为挽留公主归返之心的原由，待下人系好盈风的斗篷，在一片嫣红的宝相花中，上了宝驾】
“这一日不会很久的，也许便是在十五日后靖端妹妹的婚宴上——那时，大人的玉应当也在身上了罢。”

【似乎有个谬论，人一定是在坦然相见后，互表挚意，再赠他物以示友好。谬在，定是要心爱、贴己、可贵方行。可我素不认同此调，甲之蜜糖、乙之砒霜何须来讨不衬手的？故而也向她展示了赤忱一面】
小气又如何，何须一定要做的大气？书上都未如此说过的谁必须如此，倒也不必当真。
【国朝的帝姬犹如银霄星辰，既是璀璨又高不可攀，若说的实际一点，便是人太多了我记不清。我记得她，也仅仅只是知道、见过，未曾打听、未敢多逾，只当做一生当中遥不可及的梦，相遇从来都是最难的事。抬手又停下，总是在这种微妙的氛围中，自我暗示与提醒】
【漆目再向她的时候，在这怔然间应答】那就等来日了。
【风雪又起时，宝驾已是转出荣宝斋前。她话里最后的提醒，靖端公主的婚宴。是表妹阿萝与雁门的好事，府中已张罗了数日，我也因故会多停留京中几日。届时，还有相遇的机会？手握着黑绸面象牙柄伞，垂首再看腰间所佩，她要的玉，我也要，看来从前不喜的谬论，也将我给圈住】
【白粒自九天中坠下，与玄采相对格外的耀目。又有凛冽的寒意袭来，车马缓缓的向着胡同一侧驶去】