1932年前的奥运会由于技术的限制,采用的都是人工计时。那么正如上文提到的问题一样,裁判是枪响之后开始计时,还是看到炮烟之后开始计时呢?
答案是,看到炮烟开始计时。因为常温下声音在空气中的传播速度是340 m/s,从起跑线打出的枪声传到终点线的计时裁判耳朵里要耗费0.29 s左右的时间,运动员都跑出好几米了裁判才开始计时显然是不实际的。而光在空气中的传播速度约为3*10^8 m/s,所以炮烟的传播速度远远快于枪声,时间短到可忽略不计。
然而,枪一打出,烟雾就会随之逸散,虚无缥缈状、又是远距离观察,裁判也很难准确把握烟雾出现的时刻。再加上裁判之间反应时间快慢、按键掐表灵敏度等主观因素不同,对选手成绩的记录就会有大大小小的偏差。这是非常不严谨的计时方式,存在着一定程度的不公平。
为了消除人为差异带来的计时偏差,人类想到了用电子技术代替人工。
