第一章 守土报国
顾榛现年十六，自幼学习弓马骑射。面容清冷，脸庞瘦削，有一双漆黑而明亮的眸子；常常略显忧郁。一对剑眉简单帅气，鼻梁精致美观；厚薄适宜的嘴唇。下颌骨所带出的弧度与鼻梁的弧度相映衬，竟是显得这人刚毅自信；眼眸中溢出的丝丝忧郁却是显得这人更加迷人。
“火云王朝，兵犯南疆！”张榜处有人喊。
“守土有责，抗敌卫国！”围观的民众义愤填膺，满腔热血。
“让开让开！滚一边去！”正在这时，围观的顾榛身旁传来呵斥声；一脸不爽的他正要转身看去，两只手掌已经碰上了后背，一股蛮不讲理的力道将他推了出去。
目露怒火的顾榛站稳脚步，心中怒火在酝酿发酵，听到对方又呵斥道：“山野村夫，滚开，别挡着我们王公子的道！”
顾榛凝目望去，杀意已出；一人双手叉腰，对着顾榛与众人推赶谩骂。身旁一人仗势欺人，对着路人口出恶言。二人身后站着一名锦衣男子，昂首挺胸，身材微胖；口中并未说话，但脸上的表情已表明：视众生为鱼肉。
顾榛眼中怒火与杀意叠加，但他的心中也知道：现在火云来犯，首要之事是抗敌卫国。他咬着牙，忍受着屈辱与怒火，还有不平等。
“哟！还穿着兽皮啊，真不知道是人穿着兽皮还是本身就是畜牲。”距离顾榛最近的一名男子眼神轻蔑得看着他，指了指他身上穿的兽皮背心。
顾榛心火喷涌，眼神如要吃人，一脚踏出，双手紧握；知情的路人已经拉住他的手臂，贴近他耳朵，沉声道：“忍，咱们小人物惹不起，斗不过人家。”他虽然年轻气盛，却也不会太过冲动；稍微的隐忍他还是懂的，这才愤愤不平地退了回来。
顾榛心中不由得想起老父亲，他老人家常常忍辱负重，无论什么压在他身上，他都能抗，都能面对。顾榛心中暗道：“顶天立地的老父亲，就是这样忍气吞声支撑过来的？虽然屈辱，但他对得起这个家，他无愧于家人。难道这就是男人？”
锦衣男子并未正眼看过顾榛，甚至都不曾看人；被二人领着去报了名。
顾榛怔怔发愣，不由得想起老父亲对他语重心长的话语：“想要不被人欺压，不被人踩在脚下蹂躏，你只有不停的爬；爬到更高处，站在比任何人都高的位置上。或者不断变强，强到任何人都无法欺辱你违背你。”
“顶天立地，无惧险阻。”顾榛想起老父亲说的祖训。
山村人吃苦耐劳，性格坚毅，舍生忘死，敢打敢拼；坚韧不拔，越挫越勇，这种精神顺利被顾榛继承。
顾榛心中不平之气未减，走向报名点，那锦衣公子正好迎面走来，见了他，饶有兴趣道：“哟，这身子骨不错啊，要不要到我底下来做事？”
顾榛瞟了对方一眼，将脸转过一边，平静道：“兵，为国为民不为私。”
“该反对的时候就要勇敢坚定地说反对。”老父亲言。
顾榛此刻忽然明悟了：这是骨气与脊梁！
锦衣公子朗声一笑，赞赏道：“还挺有骨气！”眼神往他身上仔细扫了扫，而后拂袖而去。
报名处，顾榛坚定决然地走上前。
次日。顾榛来到集合地；负责发放服装的人询问了信息，将一套老旧破烂的衣物丢了过来：“这是你的。”正眼也不瞧一下，扔过来之后就自顾自的忙自己的事。
顾榛眉头紧皱，低头看了看，衣服是干净的，但是老旧破烂；而村民周围人拿到手的也半斤八两。转身望向四周，他人拿到的并没有如此破烂，显然是被针对了。
换好了衣服，顾榛被分到其中一个队伍里。循着对方指示找去，终于来到那小队伍的区域；一张简陋的桌子前，小队长服装的大胡子男子正坐在凳子上享受着两人的捶肩捏脚。
那大胡子抬眼望向顾榛，缓缓道：“来了啊，叫什么名字啊？叫我方队长就好，好好跟我混，少不了吃香的喝辣的。”说着还在他人肩上拍了拍。
顾榛脸色平静地拱手行礼，正要询问一些话，方队长咂了咂嘴吩咐道：“口有点干了，顾小子，去给我买坛酒来。”
顾榛心中一凛，心道：“刚来就给我个下马威？”双眉微皱，疑惑道：“可是方队长，队伍中不许随意饮酒，这可有点为难在下。”
方队长闻声正坐起来，望着他，似乎浑身都散发着一股霜寒，冰冷道：“听你这话是不愿意跑腿？”
顾榛双眉微展，拱手道：“在下并不愿意......”
“大胆！别不识好歹！方队长吩咐你做事是给你面子，别给脸不要脸！”给方队长捏腿的男子站起来对着顾榛吼，一手叉腰一手指着人。
方队长咧嘴一笑：“整个天唐王朝都让人瓜分了，现在都是权贵所掌控，权贵哪有不喝酒的？说到底这个天唐王朝已经变成天唐联盟了，你以为还是天唐王室在管你们？”
顾榛心中一惊，心跳也开始加速，似乎明白了什么.....
方队长目光紧锁顾榛，森冷道：“去，还是不去？”说着伸手抓过一条打马鞭。
身旁两人却拱手献媚道：“方老大，哪里需要您亲自动手，我等皆可为方老大排忧解难、冲锋陷阵！”
方队长点点头，缓缓坐回凳子上：“嗯。”朝着顾榛扬了扬下巴。
一人接过鞭子领命而来。顾榛眉头紧锁，运起全身气劲抵御准备到来的毒打。
......
呜！
一声昂长的号角响起，一人骑着高头大马来到方队长面前，朝着底下人高声道：“集合，准备出发！”方队长对那人极其尊敬，显然那人才是正队长，而方只是副队长。
顾榛随着方副队长领队，融入队列之中，向着南疆开进。好在会骑射，这个小队正是骑兵营，给每人分发了一匹战马。
驾！
队伍浩浩荡荡进发南疆，马儿疾驰，背上的顾榛带着一丝忧愁；脑海中回忆着老父亲对他说的：家国兄弟，不可抛弃。
……
西南，天南关。
镇守天南关的铁骨轻声道：“你多留意年轻血液，能为天唐效力最好；尽量给予帮助，尽可能的留下来。”
麻袍军师摸了摸下巴的胡子，应答下来。他很明白铁骨这句话，说的其实是留下命来，如若不服从权贵，那么多半也不会有机会活下来。
谈话间，铁骨与军师在城楼上巡视。
......
几天后，顾榛所在的骑兵先遣队途径万兽之森外围；抬头望去，这个大陆上凶名赫赫，恶名远播的原始森林。外围的树虽然小，但里面的树高数十丈，粗八九尺；玄兽肆虐，毒虫蛰伏，挡住了天唐王朝与火云王朝；只有西南横断山脉与万兽之森的接壤处有一条通往火云的道路，对方正是从这入侵。