很多同学在分析长难句的时候，都无法迅速判断句子中的动词是谓语动词还是非谓语动词，并因此无法理清句子结构和各成分之间的修饰关系。其实，要正确找到谓语动词非常简单，我们可以从英语基本句型的内涵说起。英语有五大基本句型，同学们并不陌生，但是很多同学对此都只知其一不知其二。句型只表象，看透其内在本质才是关键。
首先，英语的句子必须要具有一定的时态和语态。时态和语态，都是以动词为载体来实现的，具体而言，就是助动词和变形了的动词共同构成时态、语态的基本表达式。那么反过来说，参与构成句子时态语态的动词，就是句子的核心：谓语动词。
我们知道，英语有16个时态，主动与被动2种语态。16个时态的基本形式可简单概括如下：
现在 过去 将来 过去将来
一般： do/does did will do would do
进行： be doing was/were doing will be doing would be doing
完成： has/have done had done will have done would have done
完成进行：has/have been doing had been doing will have been doing would have been doing
以上时态方便起见都是以主动语态的形式呈现。而被动语态的基本形式是be+done，其中be动词在这里相当于助动词，并须根据时态发生相应变化。
由以上时态、语态的基本形式我们可以得出谓语动词在句子中的五大呈现模式：
1. “do/does“ 型，出现在一般现在时中，看到does形式的动词，即可判定它是谓动。
2. “did“型，出现在一般过去时中。
3. “be+doing“型，出现在各种进行时态中。
4. “have/has/had+done“型，出现在各种完成时态中。
5. “be+done“型，出现在各种时态的被动语态中。
仔细观察这个五大模式，我们可以发现，动词在句子中做谓语动词要满足两大条件，第一，动词本身根据时态语态的需要发生变形；第二，需要用助动词来共同构成时态语态，尤其是在否定句和疑问句中，助动词不可或缺。
此外，由于规则动词的过去式和过去分词都是在词尾加ed，也就是did和done词形完全一样，这时，如果想判断v-ed是一般过去时中的过去式did，还是后置于名词性成分的非谓语done，就要再参照一个附加条件，即看v-ed和前面的名词性成分是主谓关系还是动宾关系。如果是主谓关系，则为一般过去时did；如果式动宾关系，则为非谓语done。
综上所述，只要抓住英语句子必有时态、语态这一本质，再结合时态、语态通过“助动词+动词变形”共同完成这一特点，就可以根据谓语动词的五大呈现模式迅速对其进行识别，使分析长难句变得简单。