长安城的前世今生
盛唐时期，长安城已是当时世界上最大最繁华的国际大都市，极盛时城内人口达到百万。长安，她原本只是强秦首都治下一个乡的名字，经过金戈铁马的秦末离乱、楚汉争霸，汉高祖刘邦称帝五六年后，用这个名字为自己的都城命名。
汉长安城最初的“原点”，是秦首都咸阳近郊的一座离宫“兴乐宫”。汉高祖五年（公元前202年），秦离宫开始被改建为汉“长乐宫”，两年后名相萧何主持营建“未央宫”。
以这两座巨大的宫殿为主体，辅以周边的官衙、仓库、民居、集市、宗庙，一座人口密集的都市逐渐成型。
约在汉惠帝时期（公元前189年左右），环绕长安的城墙也修建起来。汉武帝对长安城进行了大规模扩建，兴建北宫、桂宫、明光宫，开设太学，扩充上林苑，开凿昆明池，筑建章宫等。

汉平帝元始二年（公元2年），城中有8.8万户，24.6万人，这在当时的世界是一个了不起的数字。
王莽代汉末年，长安城在战火中被毁坏。东汉定都洛阳，以长安为西京。东汉末年，洛阳被董卓纵火烧毁后，汉献帝曾迁回长安城居住。
西晋末年、前赵、前秦、后秦、西魏、北周等政权亦将首都设于长安城，前后绵延近800年。

时光流转到了隋朝开皇二年（582年）。雄心勃勃的隋文帝杨坚，一边筹划着渡江南下、结束南北朝几百年以来的大分裂局面，一边渴望着拥有一座能配得上大一统帝国的全新都城。
杨坚从北周政权继承的旧首都，基本就是汉长安城的原址。大量人口近八百年聚居生活于此，地下水已经被严重污染，而且城市布局缺乏规划，宫室、官署、民居、集市混杂，交通不便，城内狭小破败。
杨坚决定在汉长安城东南方向的龙首原南坡，另建一座新城。在宇文恺的主持下，仅用9个月左右的时间就建成了宫城和皇城。

开皇三年（583年），隋王朝迁至新都，因为杨坚的父亲早年曾被封为大兴公，因此便以“大兴”命名此城。大业九年（613年），朝廷动用10余万人在宫城和皇城以外建造了外郭城，隋唐长安城的总体格局至此基本形成。汉长安城自此被永久废弃。

隋朝灭亡后，取而代之的唐朝继续在此定都，并更名为长安。在唐太宗、唐高宗和唐玄宗年间，城内先后增建了大明宫、兴庆宫等宫殿以及大批寺庙、园林、民居、集市。盛唐时期，长安城已是当时世界上最大最繁华的国际大都市，极盛时城内人口达到百万。
目前，唐长安城墙和其外侧的城壕已基本被毁，仅在北面的玄武门和南面的安华门附近留有部分残垣。
安史之乱后，唐长安城走向衰落，在战火兵灾中被反复蹂躏破坏。天祐元年（904年），朱全忠挟持唐昭宗迁都洛阳，并把宫室拆毁。至此，隋唐长安城也成为历史上永恒的记忆。

唐长安城规模
长安城方圆达84平方公里，规模宏伟，形制规整，北贯渭水，西绕沣河，东临灞河、浐河，南望终南山。它沿袭了北魏洛阳城、北齐邺都南城的形制，三层城郭内外有别，城中功能区分严密。
长安龙首原为最高点，从军事安全、风水角度出发，他选择龙首原设置宫城。其南为皇城，为官署、社稷所在。再南为外郭城，市里杂居。

唐长安城

宫城主体为太极宫，内有太极殿、两仪殿、甘露殿等宫殿，是皇帝办理朝政、起居的所在。太极宫西为掖庭宫，是宫女休息的场所。太极宫东为东宫，供太子起居。
唐太宗时又在太极宫东面加修大明宫，内有含元殿、宣政殿、紫宸殿、延英殿与麟德殿等宫殿，成为唐高宗以后办理朝政、休息的场所，称东内。
太极宫就称西内了。宫城北边有禁苑，跨渭水两岸，广种林木，遍布亭台楼阁。宫城南边隔横街就是皇城了，是中央百官的衙署。

长安城生活风貌
皇城之南是外郭城，又称罗城，官员私宅、寺院、作坊、市场、民宅星罗棋布，南北十一条街，东西十四条街，总共有一百〇一坊，由于外郭城的东南隅划入曲江池，实际上只有一百零九坊。坊墙墙基宽三米，每坊开四门。
坊里规划有十字街、曲巷、府第等。长安城全城有中轴线，以宫城南门承天门、皇城南门朱雀门、外郭城南门明德门为中轴线，全城左右对称布局。
朱雀门到明德门的大道最宽，称天街，街以东为成年县，以西为长安县，东、西市分立两皇城之南，再南均是里坊民宅，以近宫城、皇城的里坊最为繁华，也是达官贵人们追逐的地段。

唐长安城采用“坊市制”结构

长安城上百万人口，饮水、给排水、物资运输是个大问题，隋唐两代开凿了四条水渠，引水入长安。
永安渠：从城南交水引入西市，北入禁苑，注入渭水。清明渠：从永安渠之东引泬水入兴庆宫，北入皇城，注入太极宫的水池；另一支入大明宫龙首池，从西苑注入渭水。漕渠：从城西分橘水自金光门入城，注入西市。
这四条渠水解决了大问题。

自唐高祖建都长安以来，人口逐年增多，皇亲国戚、官员、军民都要消费大量粮食，由于周围关中一带地域有限，物产不足。
每年要通过漕渠从黄河、长江中下游地区调运粮食。唐初每年入关的粮食约二十万石，到了唐中期这个数字就突破四百万石了，可见城市人口的增长幅度。

丝绸之路起点长安
这么多人口，除了大部分是汉族以外，还有不少周围内附的少数民族人口、远域的外来人口。唐初灭突厥，收降人口百万，迁入长安城的就有五万人，布列朝廷的达百余人。
边地羁縻政权、域外的使者、僧侣、商人、艺人、求学的贵族子弟拥入长安的人数也很多，他们也将各地的文明带入了长安。
唐初的九部乐中，大部都来自周边或域外地区。开元天宝时期流行长安的胡服、胡食、胡妆都与移民们有关。长安的建筑中有不少模仿了拜占庭的技术，如凉殿、自雨亭等。

珍贵的葡萄酒在那时的宫廷中还很稀罕，唯有酒家胡经营的酒店中能常品尝。自开远门西出长安，万里之遥，桑麻蔽野，道路通畅，为著名的丝绸之路。
欧亚间的贸易通过西域、河西走廊一直连接到长安东、西市。各地、各国商品在长安城中琳琅满目，光怪陆离，宫廷中贮藏了不少珍贵的域外贡品。

长安城的影响
中央百官衙署分布在皇城，是全国的政治中枢。唐代前期，一直为地方官员们所仰慕，从地方升迁到中央，被誉为升入仙乡。
唐太宗时的贞观之治，唐玄宗时的开元盛世中，长安更成为文人学士们向往的圣地，每年慈恩塔下的进士诗会名闻一时。著名的诗人如李白、杜甫、白居易都在长安城内外留下了动人的事迹。
长安城的古遗址虽然不是很多，但仅存的大明宫、兴庆宫、大雁塔等遗址，周边的华清宫等行宫遗址，北原的十八陵都非常有名，传世的文献资料则举不胜举。

其在我国历史上经久的影响为中外重视，我国著名的史学家荣新江先生提出了设立“长安学”的倡议，必在国内外引起极大的反响。

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