《墨子·公孟篇》说"弦诗三百，歌诗三百"，司马迁也说，孔子曾弦歌三百五篇。风、雅、颂的划分也是由于音乐的不同。风是带有地方色彩的音乐，十五"国风"就是十五个地方的土风歌谣，成公九年(左传)范文子说："乐操土风，不忘旧也。"正好说明了风的含义。它们产生的地区，除"周南"、"召南"在江汉汝水一带外，其余十三"国风"都在黄河流域。雅是周王朝直接统治地区的音乐；雅有正的意思，当时人们把王朝直接统治地区的音乐看成正声。

成公九年(左传)范文子说："乐操土风，不忘旧也。"正好说明了风的含义。它们产生的地区，除"周南"、"召南"在江汉汝水一带外，其余十三"国风"都在黄河流域。雅是周王朝直接统治地区的音乐；雅有正的意思，当时人们把王朝直接统治地区的音乐看成正声。颂有形容的意思，它是一种宗庙祭祀用的舞曲。自春秋以来，战乱频仍，作为乐章的《诗经》颇为淆乱，公元前四八四年，孔子周游列国后，回到了鲁国，开始他的著述工作，同时也整理过《诗经》的乐章，使"雅、颂各得其所"。他还利用诗来教育门弟子，并且强调诗的实际用途，这对《诗经》的保存和流传是有作用的。正因为孔子与《诗经》有这样密切的关系，汉代人才把错误的把他附会成为《诗经》的最后删订者。