随着我国沿海地区淡水资源的逐渐匮乏，导致我国开始向取之不尽、用之不竭的大海索取淡水资源。根据自然资源部数据显示，截至2019年底，全国有海水淡化工程115个，工程规模157.38万吨/日，其中13.77%用于市政和饮用水。目前，海水淡化已成为解决我国沿海城市缺水的主要方式之一。
　　我国在海水淡化、海水直接利用等海水利用关键技术方面取得重大突破，技术经济日趋合理，技术的进步促进了我国海水淡化工程规模的发展。在生产方式上，海水淡化的方法主要分为热法和膜法。国际上已商业化应用的技术主要包括反渗透、多级闪蒸、低温多效三种，占总产能的比例分别为65%、21%和7%。可见，反渗透法是从海水中获取淡水的主要形式。
　　反渗透膜分离具有“广谱”分离的特点，即不但可以脱除水中的各种离子，而且可以脱除比离子大的微粒，如大部分的有机物、胶体、病毒、细菌、悬浮物等。反渗透法具有分离效率高、可操作性强等优点，其能耗仅为电渗析法的1/2和蒸馏法的1/40，广泛应用于海水淡化领域。
　　反渗透海水淡化利用莱特莱德反渗透海水淡化设备完成，将经过预处理的海水注入到半透膜进行处理，运用半透膜只允许纯水通过的特性，在海水一侧施压，帮助海水中的纯水通过半透膜进入淡水一侧，实现海水淡化处理，获得的淡化水各项水质指标均达到甚至优于我国生活饮用水卫生标准。
　　相关计划中提到，到2025年全国海水淡化总规模达290万吨/日以上，新增海水淡化规模125万吨/日以上，其中沿海城市新增105万吨/日以上，海岛地区新增20万吨/日以上。在解决水资源问题时，寻求海水利用率增加，优化反渗透海水淡化设备的膜性能，提高反渗透海水淡化能力成为重大课题。