随着年龄的增长，内耳听毛细胞的衰退、老化，大脑听觉中枢分辨能力也减退，但老年人普遍不愿意承认自己耳朵背了，多认为别人说话不清楚，这是由于老年耳聋总是以高频损失为主，对Z/C/SD等高频辅音(声母）听取困难，而对a/o/e等低频元音听力还不错，故多表现为能听到人说话，但听不清楚，要别人再重复。
现代助听器以能够给老年性耳聋满意的补偿，发达国家的老年人的听力损失在30-40dB时就开始佩戴小功率助听器，以提高生活质量，我国许多老人在听力损失50-70dB时，选配助听器康复还要犹豫不决，这里有经济的因素，但更主要的是认知问题。相信随着经济的发展，老年人对身心健康和生活质量要求的提高，这一状况会逐渐改善。