真想从0了解铁路知识的话，任何专业技术类书籍都不要买，买了也是放书架吃灰。单一本铁道概论这种最基础综合的书籍小白可能都跟看天书一样。
可以先买一些社科人文类的书籍，比如王嵬的追火车；高铁风云录这些通俗易懂的书籍先看看。网上找一些纪录片视频什么的看看先了解了解慢慢消化消化。

中国铁道出版社的 高速铁路概论

首先确保你能看得懂

一般建议先从拍车认车开始

飞友的话摄影党比例应该更高，那么也可以从铁路摄影方面入手。不过与在机场附近拍飞机不同，拍摄铁路风景多数要爬高山穿森林，对野外活动能力要求很高，当然城市里也有不少机位。如果是运转党，火车站远多于机场，车型也远多于机型，要想刷还是需要一定的经济实力的。可以先看看贴吧里的精品帖，既有摄影的也有运转的，觉得哪方面更感兴趣就深入钻研下去呗。至于书籍方面，楼上吧主的建议不错，先看科普类书籍再看专业书籍。

科普类的书通常会把人带歪，或者导致长期的基础知识不牢。当然技规这类专业资料还是先不碰为好，很多专业术语没有专门的解释很难看懂。因此，还是推荐从《铁道概论》入手。