在解放山西作战过程中，第八纵队先后参加了临汾，晋中，太原等战役。特别是在临汾战役中，该纵队的第23旅，在此战中率先攻入城中，被授予临汾旅的光荣称号。然而在部队改编后，第八纵队改编成第60军，首任军长也是王欣亭。不过，没过多久，第60军军长由张祖谅担任。他也是第60军的老人了，之前担任过纵队副司令员与参谋长等工作。
同时，张祖谅也是一位能征善战的猛将，第60军在他的带领下参加了解放西北，解放西南等战斗，也为新中国的成立作出了重要贡献。然而，在取得解放战争胜利后，第60军又在川西进行剿匪工作，并且由张祖谅担任川西军区司令员。不过在1951年，由于朝鲜战场战事吃紧，第60军被选派参加抗美援朝战役。由于第60军军长张祖谅要主持川西剿匪工作，因此，没有参加抗美援朝战役，而第60军军长由韦杰担任入朝作战。

但是在1955年4月，第60军在朝鲜战场上，由于指挥失误，让这支在解放战争时期战功赫赫的第六十军，遭到自成立以来最大的一次失败，牺牲七千余人，其中五千余人被俘，此次失败也是整个抗美援朝期间，志愿军最大的一次失败，为此，战后军长韦杰被撤职，第60军被调往后方休整。
然而，远在川西的第60军老军长张祖谅闻听第60军在朝鲜战场上，吃了一个大败仗后，他的心情很沉重。据后来警卫员回忆，当张祖谅将军得知60军大败后，把自己关在屋子里好几天，不和任何人说话。而当他走出房屋时，说的第一句话是，我要重回60军，率领60军打翻身仗。
老军长张祖谅来到朝鲜战场后，他首先重整士气，说打了败仗不可怕，但要勇敢面对，在哪里跌倒，就在哪里爬起，这才是打不垮，拖不烂的第60军，加上张祖谅又是第六十军的老人，对该军很有影响力，他的到来，让失败的第60军重新燃起。

在1952年，第60军一雪前耻的机会来了。当时，第60军接替第68军担负文登里，北汉江地区的防务作战任务，与敌人展开了二十多次战役，也取得了歼敌千余人的胜利。这一次胜利让六十军全体将士找回失去的信心，特别是在夏季反击战中，张祖谅大胆采取前敌潜伏战略，在敌人的眼皮子底下埋伏，在时机成熟后，一战夺取敌人阵地，创造了抗美援朝战场上规模最大的潜伏战，歼敌万余人，一雪之前失败的耻辱。据抗美援朝结束后，第60军在朝鲜战场上，歼敌数量仅次于第38军，位居第二，真正做到了知耻而后勇。

180师隶属志愿军三兵团，在翻身之战的夏季攻势中，三兵团司令员是许世友。