1542年：葡萄牙航海家罗德里格斯发现加利福尼亚。1768年：西班牙国王查理三世下令殖民加利福尼亚。1769-1823年：天主教圣方济各修会的两位修士胡尼佩罗·塞拉（Junipero Serra）和费尔明·拉苏恩（Fermin Lasuen）从圣迭戈到索诺马建立了21座教堂。1777年：西班牙移民在圣何塞建立第一个城市。1846年：美国的定居者们在加利福尼亚独特的大熊旗帜下建立起索诺马共和国。之后不久，美国和墨西哥战争（1846年至1848年）的消息传到加利福尼亚。在1846年7月7日，美国海军准将约翰·斯洛特占领蒙特雷，并声称加利福尼亚为美国领土。在北部的加利福尼亚人同美国士兵同仇敌忾，但在南部的加利福尼亚人抵制美国的戒严令。
