东吴的前三任都督，周瑜、鲁肃、吕蒙都是死于壮年，周瑜、鲁肃的早逝确实很可惜，如果他们晚死几年，一定会有更多作为，或许会改变三国的历史也说不定。而吕蒙的死却实在是太晚了一点，那怕他早死一年，三国的历史也会不一样。
吕蒙这个人，一贯热衷于功利富贵，少时依附姐夫邓当。时邓当为孙策的部将，数次征伐山越。吕蒙年仅十六岁，私自随邓当作战。后来被邓当发现，大惊之下，厉声喝叱吕蒙却无法阻止他。作战归来，邓当将此事告知吕母。吕母生气地要责罚吕蒙，吕蒙说：“贫贱难可居，脱误有功，富贵可致。且不探虎穴，安得虎子”。吕母闻后，“哀而舍之” 。《 三国志·吴书·吕蒙传》。孙权接掌江东大权后，想把那些统兵较少又发挥不了多少作用的年轻将领检选出来，把他们的部下加以调整合并。吕蒙听到这个消息后，赶紧想办法赊来物品，为部下赶制了绛色的服装和绑腿，并加紧操练。孙权检阅时，见吕蒙兵马“陈列赫然，兵人练习”(《三国志·吴书·吕蒙传》)，孙权见后大喜，认为他治军有方。不但没有削减其部，反而增加了他的兵员。
由以上故事就可以看出吕蒙是何等的追逐名利以及工于心计，可是他外表粗犷，看上去好像只是一介武夫，而让别人忽略了他狡诈的一面。
不可否认吕蒙作战勇猛，也有一定的军事才能，可是他在战略上的短视和他急功近利的本性注定了他错误的走向。作为江东的最高军事统帅，他对于江东最大的敌人——曹魏无所作为，却总是对与江东结盟的刘备的力量耿耿与怀，早在鲁肃任都督时，他就为鲁肃献上针对关羽的五条计策，又密陈孙权曰：“今征虏守南郡，潘璋住白帝，蒋钦将游兵万人，循江上下，应敌所在，蒙为国家前据襄阳，如此，何忧於操，何赖於羽？且羽君臣，矜其诈力，所在反覆，不可以腹心待也。今羽所以未便东向者，以至尊圣明，蒙等尚存也。今不於强壮时图之，一旦僵仆，欲复陈力，其可得邪？”权深纳其策，又聊复与论取徐州意，蒙对曰：“今操远在河北，新破诸袁，抚集幽、冀，未暇东顾。徐土守兵，闻不足言，往自可克。然地势陆通，骁骑所骋，至尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江，形势益张。”权尤以此言为当。
真不知吕蒙为什么总要与刘备关羽过不去，而总对真正的心腹大患曹操置之不理，其实荆州在关羽手中的也只是三郡之地而已，实力很有限，而且又有强大的来自襄樊的曹魏方面的军事压力，根本没有能力也不可能置曹魏的威胁不顾去攻击江东，按说江东也正好趁着有关羽在荆州顶着，专心他向，或江淮或徐州，对曹魏展开攻势以削弱敌人壮大自己，可吕蒙避难行易，如上文所言，他认为即使夺得了徐州也难以守住，却不去想想这之间真正的得失。
其时天下三分，但曹操据有整个北方，天下十有其八，孙权和刘备加起来也只有十分之二，还是在当时还没有得到什么开发的东南和西南地区，两家合力，尚且难以与曹魏抗衡，按说双方在此情势下更应精诚合作，同仇敌忾，可是利欲熏心的吕蒙却还是在关羽的背后举起了刀，而且还是在关羽和他们共同的大敌——曹魏苦战的时候。
吕蒙的一生也算是屡有功勋，可是最有名的好象也都是在对付自己的盟友方面，一次是在与刘备争夺长沙、零陵、桂阳三郡时，用欺骗的手法让零陵太守郝普的故友邓玄之把郝普骗降，郝普也是个无能之辈，真的被他的鬼话吓倒了，出城投降，吕蒙这时候一方面抢占城门，一方面告知郝普刘备关羽已经率领大军前来救援零陵的真相，拍着手大笑。小人得志之态，活生生的展现出来。
再一次就是暗算关羽，袭取荆州了，可是说刘备关羽方面是完全没有想到东吴方面会如此倒行逆施的，所以自始至终，在荆州一直就是关羽在孤军作战，在川中的刘备没有任何增援的准备，也许他们还曾幻想，当有需要的时候，同处一条战线的东吴会出手相助的。而吕蒙就像一条蛰伏在黑暗中的毒蛇，正在等待时机对关羽发动致命一击。