定义1：阳极随着流出的电流而逐渐消耗，所以，称为牺牲阳极，这种阳极消耗快，安设位置及方法必须便于更换。低电位金属材料有镁、镁合金、纯锌、锌合金、铝合金等。
定义2：这种方法称牺牲阳极法阴极保护这类活泼金属或合金则称为牺牲阳极。牺牲阳极法阴极保护是应用最早的一种电化学保护技术。定义3：得到阳极的保护，阳极逐步被消耗，故称为牺牲阳极。