WASP-96 b是银河系中5000多颗确认的系外行星之一。它位于约1150光年之外的南天星座“凤凰座”内,代表了一种在我们太阳系中没有直接类似物的气体巨行星。WASP-96 b的质量不到木星的一半,直径为木星的1.2倍,这比任何围绕我们太阳运行的行星都要膨大。并且它的温度超过1000华氏。WASP-96 b的轨道离它的类太阳恒星非常近,只有水星和太阳之间距离的九分之一,每3个半地球日完成一个循环。
大尺寸、短轨道周期、蓬松的大气层及缺乏来自天空中附近物体的污染光,这些因素的结合使得WASP-96 b成为大气观测的理想目标。
当地时间6月21日,韦伯的NIRISS测量了WASP-96系统的光线,时间为6.4小时。其结果是一条显示过境期间星光整体变暗的光曲线以及一个揭示0.6至2.8微米之间个别波长红外光亮度变化的透射光谱。
虽然光曲线证实了已经从其他观测中确定的行星的属性--行星的存在、大小和轨道--但透射光谱揭示了以前隐藏的大气层的细节:明确的水的特征、雾霾的迹象及根据以前的观测认为不存在的云的证据。