（霍氏香魂消殒一年余，魏王府祈福经幡撤掉不足月余，宫中便有旨意请贺氏女入府为王妃。初闻此信时，我正教羡儿如何摇盏能打出洁白细密的茶沫，羡儿打翻了一盏品相极佳的建盏，而我，藏再宽袖下的掌心攥出齐齐四个圆弧血印儿。只可惜我不再是当年，不吃不喝哭着闹着的傻姑娘。我只安抚了羡儿叫她回屋去，独自于院里冷静了许久。）
（我能没有怨？能没有恨？）
（落在霍氏之后，我只得叹一句时运不济，但霍氏待我若族中小妹，我亦无可怨愤。可那一旨赐婚诏书，却将世人眼中的顺理成章一朝打破，我再度沦为燕京城的笑柄——执掌王府近两载的谢氏，愿望再度落空。或许，在圣人眼中如姑祖母一般看我，当年的谢俏，眼下的懿安夫人，都不曾当得起王府主母的指责。）
（而后，我便如同无事般，帮着料理王府婚事，伺候往来府衙与宅邸的魏王，不曾有半点失态，不曾有半丝怨言。直至，魏王与我颇有些愧的道“府中一切，当交由王妃了。”直至这时，我方才记起，东苑那位进府，已近一月。）
（寒枝扶着我一路缓步慢行到东苑，我看向那曾经霍姐姐的住处，院中的陈设，乃至草木皆换了天地，昭彰着一件不得反驳的事实，这院子、这王府，换了女主人。叫人先去通报，方才由人引着入了前厅。老远儿瞧着那仍是稚气未脱的面庞，唇畔拢起可谓之“友善”的笑。微微俯身，琼音骤响）给王妃请安。

【昭泰廿一年隆冬不可不谓征吉之时，由帝王一臂推力良缘缔结新成，王邸华堂葺出鸾凤鸣和意谐的新象祗迎新主。犹登临千仞峰峦之巅，将瞰览尘寰百态浮生、遍观万象稽首匐地颂问安否，因帝王深思熟虑御赐的婚姻形同草蛇灰线，似有若无展露了欲托宝鼎的心迹。新雪漫撒匝地，与新婚妆成的彩结辉映相彰，红泥小火炉中烹得滚熟的雪水正宜煎煮一盏沁香润口的好茶。欹靠于湘妃竹椅内，瞳仁如凝结顿滞的天光云影，倒非膺生困惑思忖入深，乃因身份陡尊后，一时间竟不觉有堪言衷情的俦侣。】
【烧得赤红的铁丝架上，炙烤了淮南新贡的蜜橘和川陕奉送的板栗，猛作“噼啪”声炸裂了深褐坚壳，黄澄澄、甜蜜蜜的果粒莹莹可爱，引得侍弄小鬟急迫捻取，反教果粒烫得嘶气缩手不迭。目波始才如泻流光般拢聚精神，嗔怪着将边侧受冷待的筷箸递与】慢些，仔细烫。
【她正启齿欲言，但见纤影揭开帘幕，放纵冱寒雪光侵袭暖室，葵阳平稳的声音亦教风雪镶衬出清泠泠的意味，她道：懿安夫人请见。闻言确有一顿，旋即令请。魏王府内早伴侧妃顾氏、谢氏，二姝静婉娴礼，王嬖宠睐视甚渥。顾谢既往事，我知甚少，成婚后亦未探赜索隐般刨问片言，寄身一片瓦檐下，尚有漫漫春秋留待我知解她们。】
懿安夫人一路载风载雪，快先坐下吃盏热茶暖暖身。【出于对捷足宠妾的忌惮，言辞总拿捏得亲柔平和；而出于对嫡室威严的掌持，又将架势摆给侍鬟】给夫人看座、添茶。
【于谢氏解佩褫氅款款落座的罅隙，不曾落下话梢，使得满室清阒无闻，遂问】这几日风雪缠绵不绝，为免你们受寒，特传话去宽免了定省。夫人仍冒雪来，是有要事？

（解去雪篷，隔去了屋外的凛风，吹的略有些发涩的面庞被火炭熏得发热发软，不由抬手搓了搓，而后扯起唇畔颇为不好意思的笑了笑。这样的屋院，时移世易，天地转换，却叫我不得不想起先王妃的倩影。霍氏乃是公勋将门之后，纵是娇柔女儿，却也有几分爽朗直率。与我这般被父母骄纵长成的，竟然也能两相怡怡。）
（搭在椅沿坐好，拢着热茶，氤氲的茶气渐迷失了眼眸。霍氏、顾氏与我，原先的魏王府可谓热闹非常，可如今诺大的王府，霍氏缠绵病榻良久而亡故，顾氏怀珠数月却一尸两命，只剩下我，眼下须得与这并不熟识的新王妃虚与委蛇，这世道上的际遇，当真是颇有些滑稽可笑，）
（掩藏在宽袖下的素指交缠在一处，拿捏着指肚儿，挑开眉眼望向她，那青涩中的一股成熟女儿的风韵，朱圣绪甚少在我面前提起旁的女人，可我也能在这舒心顺意的眉眼中揣测出他二人尚且算和睦。）
本该早来的，妾已是逾矩了。（微微颔首以示谦逊，杏眸敛下，侧目看向身旁，自有人心领神会将一众腰牌、钥匙盛在黑木匣子里奉上）先王妃薨逝，王爷哀恸，命妾掌家。如今...
（目光自那黑匣子撇开，我并不恋于权势，可我却知晓，那一匣子所代表的，乃是朱圣绪名正言顺的妻的权利。）如今，王妃既已入府，这东西阖物归本位。

【蜜橘青黄嵌接的皮衣稍经碳烤辄外渗酸辛清苦息味，与微尘杂糅交融，瞬刻弥散于暖意沛满、融融洩洩的阁室间。两张椅间相距三跬尔尔，却也势同泾渭不淆、峙立阂绝的楚河汉界两岸，曷怨彼此话辞悭吝藏掖真意。丽姝瞳光烁跃映入睑底，亦磊然地逡看审视，将此身与尝闻的燕谈口传间描摹的谢氏女、魏王妾叠影相接。侍鬟如恍然神回般迅疾拨开烙红铁丝架上皮焦黢黑的蜜橘，清苦味继又萦绕阁间、徐回心头，恰同谁的音容笑貌宛在，却是我无以涉及的旧年锦时、静好人全。】
【然则逝者如水奔流潮东，既往种种情深缱绻意许缠绵终也是涸干的痕印，不足顾若惆怅忧悒。譬如此际这桩亟待接或推的差务，再不容丝毫踌躇犹疑】先王妃与顾安人溘然长逝，幸赖懿安夫人在殿下身侧抒怀宽心、兼掌庶务训理内宅，纵有疏忽舛讹，也只是不暇顾及的无心之举，你无需歉责罪疚。【我知，毋论是哪日、毋论是谁人来交还掌理中馈的权司，皆因魏王首肯授意。他据满丽姝一颗赤忱心，丽姝亦谙熟酬和君意，不愿背逆。】
【由此，便也不得不承此真心深意，独念谢氏的贤德，不咎区区小过。】
而今已是年节，内府庶务纷繁淆乱，虽已累得夫人半载不得清暇，然我私心……仍想请夫人襄辅协理。【葵阳业已奉归账簿对牌诸物，举目虚望匣身。对于这位达礼知情的宠妾，我实难坦然置信、不设心防】不知夫人——意下如何？
【谢氏降生于令族勋阀，椿萱勤心鞠养育成名冠京华的闺秀，非应如此屈全于王孙贵胄之妾室侧位。时耶命耶，匪从愿耶。此来彼往窥伺试探疲累心神，正悄然颓跌松懈精神的肩胛于藿阳警醒一瞥间，端正如初，眉目间又是那或真或伪，然宜洽袒露示人的心意。】

（眼帘微掀时，将上座那一副高深莫测的古怪样儿瞧了个仔细。国公爷的外孙，京中女眷中的翘楚，圣人钦点的王妃，也不过是个十几岁的小姑娘罢了。较之我与朱圣绪的少年前情，霍氏的夫妻伉俪，柔姊的自幼相伴，她宛若一碗无处可泼的水，无处可插的针砭，诺大的王府，如何当起真正的女主人，可需要废她许多的心思。）
（微微颔首，并未答话，似乎是对她那一句“疏忽舛讹”无声的否认。执掌中馈这权我不交涉，朱圣绪也好，圣人也罢，也断然不会有人与我怎么样。我难得好心做一回贴心人，却不想倒成全了她的宽宏）没有。
（樱唇微启琼音泠泠）我说，我并没有什么...（春山骤破，努力回忆着她的话）哦，歉责罪疚。
（面上仍是一派的月朗风清，好似驳回的并不是魏王继妃的面子一样。扫过屋内众人，泰半是她自贺兰府带来的陪嫁，却也有小半熟悉的面孔，魏王府与霍姐姐的旧人。微瘪了瘪嘴，手肘撑在桌台，掌肉撑在弧度清晰的下颌）您年岁小些，或许，还没有听闻过妾的性子。
（一双杏眸后尽藏狐狸的狡黠，好似在与闺中密友耍赖皮似的顽小猴儿）妾幼时脾气不好，家里也骄纵的很，是以这些年除非必要，霍姐姐从不叫我参与家事，一来是怕我坏事，二则，我懒的很。
（纤长的手指搭在案台一下下敲着，阖室却陷入了一阵沉默）唔，王妃妾性子直，若有冒犯，您别见怪。

【劲斩衰草之朔风渐也销匿，槛窗外、暖室内乱声戛然皆止，然雪已积厚、寒亦攒深，故也不觉谢氏俨然寒芒的衅言忤行教人愤慨难当、威严颜光荡然。沈默谛聆她点检溯往，檀唇玉靥岿然端持冁笑状，拢过一盏新雪烹的陈茶。毋论在贺兰府、抑或清平公府，我的口舌之于饮馔总显驽钝痴拙。此际白瓷青纹的盏将揭开，便觉陈涩冲袭齿腔，偏生犟执要浅酌细咂后才肯推杯。当此时四壁俱缄、鬟仆敛息，凛冬日一杯茶，喝得暗潮汹涌。】
倒是我多虑了，【佯作惊诧，且任丽姝扫阅这方她熟稔的、本能恣意的地隅】这很好，【附应时颔首频频，未攒的罥烟眉山舒伸得愈款洽，兼附一声吐息，身影遂也松懈】懿安夫人心性豁然明朗，如此遇诸事尽能笑泯，不扰心宽。【譬如她和魏王青梅竹马，偏要容囿选聘三妻四妾；譬如谢氏赫赫望族，偏要眼睁睁看我后来居上。】
【膺中浊息籍说话的机缘涤净，毋需拘泥规约饬令谢氏仪态端方，那些礼俗原也匪为规束妾侍。畴昔她得霍氏宠纵，是缘近投契也好，霍氏宽和驭下也罢，如今佐伴魏王，我虽尽皆克承旧俗，然也需循从我的章法。】
夫人其实不必详解个中缘由给我听。一则此后王府诸事并不相类从前，二则你我尚有无数年月作伴，终有一日，我会能明白夫人的秉性。
【人前说得真挚恳切的话未必不是赝假善伪，人后藏掖的隐晦，却是十足的真。】
想是这半载教夫人乏累得厉害，那边好生养歇着精神侍奉殿下罢，别的——【我承外祖母躬亲身教，哪做不得一府嫡妻】我来处置。【临将送客时，侍鬟揭帘来奉新折的梅枝，想及那位待嫁的裴氏女，口齿喃喃噙笑，兀自抚看凌雪的梅花】等新正后，裴氏也会择吉日入府侍奉殿下，她的院落该整葺了。【使役葵阳取物】寻个瓶子来插上罢。
【有道是来日方长，而今才启新篇，已是置身四顾茫然的孤境，环伺不轨、不臣、不甘。】