这个得从白酒的酿造原粮谈起，酿酒粮食的皮壳中含有单宁、天然色素，这些物质会导致酒在发酵生产过程中，产生带色物质，比如咱做酒的人经常提到的焦糖色素，其实就是酿酒时产生的带色物质，蒸馏时这些有色成分被带到酒中，使酒带有微黄色。
另外，酒在储存过程中，溶解在酒中的酚类物质由于氧化原因，也使酒带上极微黄色，简而言之就是原料、工艺、储存过程中的一些特定元素会使酒带有微黄。
并非必须有淡黄色，才算是好酒，如果酱香浓香的好酒有微黄色属于正常，清香酒的颜色如果发黄就不大正常，可能是人工焦糖勾兑，而非天然焦糖色素自然成色。
白酒发黄的颜色，并不是越黄越好，微黄清澈才是自然色，如颜色很深，除去如小米酒果酒之类特色酒类，颜色过深可能是勾兑了色素，白酒时间储存越长，酒色确实会变得越来越黄，好酒老酒几乎都会微黄，但是并非发黄的酒一定就是好酒老酒。
正常来说，浓香、清香、酱香、兼香白酒容易变成微黄色，特别是酱香酒，好的酱香都有微微的泛黄之色，清香酒几乎不会变色，不同香型的不同年份的酒，受储存环境不同的影响，变黄的程度时间有所不同。