草金鱼和金鱼的最大区别是形态不同，草金鱼多是无色淡黄色，体型小，鳔形棱角多。而金鱼则大多有五色斑点，由绿、黄、橙、紫等色彩构成，体型相对大一些。此外，草金鱼和金鱼个性也有所不同，金鱼很害怕，适应力不强，容易造成身体变形，通常它们在水温变化时会导致生理机能失调，外表变形，而草金鱼很强健可以抵抗环境变化，耐温高，可以游几公里也不显疲乏。除了草金鱼和金鱼这两种，还有抹灯金鱼、鳜鱼、沙丁鱼等，都是有彩色斑点的鱼，但种类不同，形态特征差异也比较大。