纸币最早出现于7世纪中国唐朝，称为“交子”，是一种由政府发行的信用凭证。随后在宋朝时期，出现了更加普及的纸币“钞票”。近代纸币的发展源于欧洲，最早出现于17世纪荷兰，18世纪英国开始大规模发行纸币。随着工业革命和现代化的进程，纸币逐渐成为世界上主要的货币形式之一。